“不必多礼。”如玉石般清越的沉声响起，因着久居高位，陆长宁的语气中带着些司空见惯的不容拒绝之意。

一众娘子依言起身，含青领着从芳院的婢子退于两侧，阮圆垂下眉眼，本想跟着一同离去，不想一道视线轻扫过她。

阮圆抬眼寻去，却是孟知意遥遥望着她，只一眼退意尽消。虽不解孟知意的坚持，阮圆仍不敢僭越，寻了孟知意身后一暗处敛目站着。

见方才那让人心慌的视线再未投来，阮圆心里一松，她本就是随波逐流的小人物，若不是方才失了礼，才不会闹出笑话。她情绪去得快，如今只将自己当作香炉中飘渺的一缕烟，想着虽被迫留下，却也并不全然是坏事。

尚京城内天造地设、人人艳羡的金玉良缘，宣平侯世子陆长宁与侍郎府嫡小姐孟知意——她的未来表姐夫与表姐，此时就在自己眼前共处一室。

阮圆尚有两月及笈，仍是个未出阁的小姑娘，在江南时她虽因家贫未曾看过话本，但那痴男怨女的戏码她也曾在戏台上面红耳赤地窥见过几回，一时不由抿唇留意起了正堂中的动静。

她实在好奇，这两人私底下会说些什么。

不想等了片刻，正堂仍是一片寂静，压得阮圆在这股迫人的古怪中喘不过气来。

*

陆长宁居于主位，冷白的指骨附于眉间，重重使力，头颅里难言的痛楚才借力打力般消退了几分。

蛊梦缠身，夜不能寐。

接连数日，陆长宁都做了古怪的梦。梦里的他，是他，又不是他。

如他所愿般，伟业俱成，人人尊他敬他。

出乎意料般，儿女承欢，枕边人不识面孔。他在梦中似变了个人，本是仙佛般清冷自持的模样通通消散，贪婪恣睢得面目可憎，吓坏了怀里敢怒不敢言的小娘子。

他本笃定是惊鸿一瞥，可连日来梦境不止，且细细推敲来不似作假，久而久之也生了疑。

也是在那个梦里他才知道，生气时抿起的梨涡，更引人贪欢。

思及梦里荒唐的内容，陆长宁心里哂笑一声，他向堂下的孟知意看了一眼，那一眼冷极，似在审视度量。

“主子，可要叫儒医瞧瞧？”明项语气恭顺，躬身相问，陆长宁却只伸出手，背手一挥，那是个不容置喙的手势。

明项是陆长宁亲手选拔的近侍，忠心耿耿，得令后退回身后。

好半晌，孟知意才平静地开口道：“世子殿下夜不能瞑，还需体恤身体。”

“嗯。”陆长宁淡声相应，沉水一般的相貌毫无波澜。

不过半息，堂内又没了声响。

或许这就是相敬如宾？

阮圆只当两人在避嫌，毕竟大燕重孝，如今的政行中更是推行孝治。若不是三年前宣平侯王妃病逝，陆长宁与孟知意早已成礼，不至于如今让孟知意蹉跎近三年，留到了双九的年纪。陆长宁虽与孟知意议婚，实际上却与侍郎府不甚亲近，今日若不是为了江南知州贪赃恣横一事，陆长宁不会登门。

因着方才的对话，阮圆侧目望去，主位上一截月白的衣摆映入眼帘。

虽被耽误了婚期，所幸尚有三月，陆长宁便是出了孝期，可行婚娶，这是整个侍郎府日夜惦记的大日子。

再往上扫过，便见金玉般的宣平侯世子垂眸，睫下确实有着浅淡的青色，与那泛红的眼皮相衬，露出一股极不端正的惑意来。阮圆记着陈嬷嬷的话，只敢对那双眼匆匆掠过，便又如惊弓之鸟般颔首。

阮圆感受着心口的麻意，那与情爱无关，若要类比，应当与遇仙觅宝等奇遇相同。

那样好看的一双眼，确实不宜多看。

陆长宁因着数日难眠，眸中蕴着倦意，他往视线处看去，却只见孟知意身后站着个面生的小娘子。圆脸桃腮，像一颗脆生生的桃树，似是自己的视线压着她，让小姑娘本是微张的唇，紧紧抿住，压出一抹盈盈桃夭。

不过是个半大的孩子。

陆长宁拂过阮圆未佩羽饰的莹白耳垂，便收回了视线。

正堂内大小婢子皆是眼观鼻，鼻观口,口观心，唯有议亲的两人在这片疏离中从容以对。

大姜氏便是这时来到了正堂。她让陈嬷嬷来请孟知意来正堂，说是见礼，实际上是存了让陆长宁和孟知意培养感情的目的。两个人若是一直这样冰冰冷冷的，怎能算得上一门好亲事，侍郎府又如何能借着宣平侯的脸面获得满门荣光？

她本是不愿出面，却又担忧孟知意不得人意，存的几分侥幸又被陈嬷嬷差人传来的通报打碎，立时便赶来了正堂。

大姜氏一身金饰，雍容华贵，她走入堂内，极为