娘子自知太激动，于是喝了一口茶平复情绪道：“方郎君，奴家今日这些本不该说的，可是如今我们这些底层百姓确实被欺压得太惨了！奴家文化也不高，若是郎君能向官家递上什么上书的剳子，也愿官家能够看看这汴京城最真实的样貌！方郎君……你脸色怎么这么差？可是身体不舒服吗？”

方晏如此时的脸色已经黑得可怕还不自知，听见乔三娘子的话才勉强笑道：“无事，小生无恙，倒费娘子关心。小生多在陋室读圣贤书，竟不曾想这汴京城已是这副样子，当真是读书读傻了的士人。今日多亏娘子指点，小生受教！”

乔三娘子道：“那倒不是，郎君也不必过多自责。毕竟郎君也非身居高位，不过芸芸众生里的一员，左右不了这世道。不过郎君对于这些，知道就好，小心提防为上。”

方晏如道：“多谢乔三娘子。”

乔三娘子笑道：“奴家还要谢谢郎君请奴家喝茶！”

方晏如随口笑道：“不过是这汴河边最普通的一家茶肆罢了，小生估摸着三娘子中意这家的口味，才自作主张。”

二人虽一直说着话，但一壶茶很快便见了底，乔三娘子自知不好再呆下去，便欲起身告辞。

方晏如亦起身笑道：“若是按规矩应当由小生送娘子回家的，可是今日不凑巧，小生——”

乔三娘子打断道：“无妨郎君，奴家这便告辞了……”

“小生有个朋友，不如让他代替小生送娘子回家。”

乔三娘子四处张望。方晏如衣袖轻挥，茶肆外面不知何时从哪里钻出一个人来。

这人看上去与方晏如差不多大，略老一些，身高约七尺多，偏瘦，穿着一袭绣绿纹的皂色长袍，神态沉稳，谦逊有礼，第一眼看过去让人并不讨厌，甚至还生出些许好感。

方晏如介绍道：“这是小生朋友，姓林，林遥之。”

乔三娘子行礼：“林郎君。”

林遥之亦回礼：“不知姑娘如何称呼？”

乔三娘子道：“郎君唤奴家乔三娘子便好。”

林遥之道：“乔三娘子。”

方晏如道：“林兄，我可把乔三娘子交给你了！三娘子，小生告辞！”

乔三娘子蹲身道：“郎君慢走。”

林遥之见方晏如走了，才松一口气。

自然，是不会让自己身边这个姑娘看出来的。

乔三娘子似乎有些不好意思：“林郎君不如自便，奴家一个人也能回家，让郎君送奴家回去倒让郎君费心了。”

林遥之道：“无碍，某亦无事，夜间出来走走看看汴京夜景也是极好的。娘子请吧！”

见面前这个男人语气坚定，乔三娘子虽有些不自在但也不好直接将他赶走，于是开始带路，顺便寒暄道：“郎君与方郎君是朋友啊？”

林遥之答道：“是。”

乔三娘子道：“那郎君也是读书人了？”

林遥之道：“是。”

乔三娘子道：“郎君科举了吗？可有中榜？”

林遥之道：“考过了，也不过是普普通通一介读书人，并未高中。”

乔三娘子尴尬笑笑，内心已经崩溃到极点。这个男人话好少……自己都快再找不到话题了……怎么办，难道剩下的路途要两个人沉默着走回去吗……刚才我说不要让他再送了他拒绝，可是这样尴尬同行还不如我一个人呢……

虽说已经入夜，但汴京城却依旧张灯结彩灯火明媚。街边摆摊卖吃食的，有人依旧守着那方炭火固执地等着生意，将已经冻得通红的手放在嘴边哈一哈取暖。路边卖茶水的、耍杂技的、相扑的热闹不止。行了一会儿，二人皆无话可说，乔三娘子忙着看路边的店铺，既有趣倒也缓解了尴尬。

路边一个卖花的小童正吆喝着，篮子里还有最后几支，约是卖完才回家，小童也是伶俐，见着人便叫得亲热，约是希望有人赶紧来买自己的花，可是一连叫了许久也没人来买。

见乔三娘子与林遥之走近，那小童叫道：“小官人，买几支花送给这位娘子吧！”

乔三娘子见林遥之一路上皆是有问必答，不问无话，看着木讷，以为他面皮薄，于是道：“不必了，我与这位郎君只是朋友……”

身后却猝不及防响起：

“好，这些都要了。”

“一共多少银子？”