申苏庆从外面回来，带起一阵风。

殿内有一种说不出来的味道，如被雨后淋湿的干枯树木，堆在角落里，慢慢发酵，腐朽，杂烈。

申苏庆从踏进殿门就闻到了那种味道，前几日只是隐隐约约，今日却越发清楚。

孙成从寝殿匆匆出来，看见申国舅，也顾不上行礼，忙道：“国舅回来了，陛下有请。”

外面已近日暮。

紫宸殿里挂了深色的绢帐，康帝分不清时辰，只能从窗棱处看到漏进来的几点日光。

刚才太子已被领了下去。

申国舅穿越层层帘帐，终于到达了龙榻前。

殿内除了他们二人外，再无一人。

连自小跟康帝长大的孙成都被安排守在殿门口。

明黄的金龙锦被，康帝整个人被包裹在里面，从床前甚至看不到他身体的曲线起伏。

形容瘦弱，枯槁至此。

康帝的声音有气无力，含混不清，申国舅也只得用力辨认。

“听说今日朝会，有天雷劈断了龙旗？”

申国舅无可辩驳，只得低低道：“是。”

康帝沉默了一会，突然爆发出一阵勉强的笑声，含糊中甚至带有哭音，直笑得眼泪都出来了。

“朕知道，这是先帝在怪罪朕，是上天在怪罪朕……”

“陛下……”

“可是朕又有什么办法！”康帝眼睛突然睁得老大，青筋暴起，上半身几乎从要榻上弹起来，“李临渊势大，若不给他下毒，什么时候才能达到朕的目的！他还有时间，可是朕……朕没有时间了……”

“陛下，”申国舅定了定神，“君让臣死，臣不得不死。这天下都是陛下的，陛下让谁死，他就得死。”

“……太子也没有时间了……”康帝喃喃，嘴中说着什么，可又听不清楚。似在自言自语，又似在发号施令。

“申苏庆。”康帝语气突然变得极正式，自他与皇后成婚，极少喊申国舅的名字。

申国舅神色恭敬，匍匐下跪。

康帝挣扎着坐起来，后背绷得笔直，眼神如两支利剑，严苛而威厉注视着他。

“朕今日在这大明宫中，紫宸殿内，以万圣之躯、天子至尊的身份，将太子，和大梁江山，交付予你。

朕要你在此对朕立誓，对天地社稷立誓，对已去的皇后立誓，今后无论遇到什么困难，你都会用你的性命、你的智计、你的鲜血，用你一切的一切，护着太子。

待朕去后，你将尽你全力，保太子登基、亲政，掌权、成亲。待太子成年，你会为他择一门有权有势的岳家作靠，选一名温婉贤良的淑女为后，辅他匡正社稷、助他维持江山。

申苏庆，这不仅是命令，也是托付。”

申苏庆立起上身，双手交叠，三行跪拜大礼：“臣，遵旨！”

康帝提着的那口气一散，绷直的后背一下子又弯了。他从枕边摸索出一卷黄轴圣旨，交给申苏庆：“这是贬黜李临渊、解其军权的圣旨，李临渊废黜之后，其二子发配边疆，尤其是李靖远，命他去凉州防守突厥，此生永不许入京。若有人抗旨不遵，”康帝眼中是独属帝王的冷酷无情，“即可就地杀之。”

申苏庆双手高举过头，接过圣旨：“是！”

“那里，”康帝没了力气，只用下巴指了指御案的位置，“那里有许你便宜行事、摄政监国的遗诏，你问孙成，他会告诉你。”

康帝喘了两口气，觉得自己缓过气了才继续道：“还有房诸，他是两朝老臣，先帝的倚重。此人可轻，不可辱；可贬，不可杀。

今后，你做任何决定之前，都要想想，这个决定是否对太子有利，是否对大梁有利。朕与皇后，”他眼睛看向窗外，仿佛回到了那年与阿芸初遇时的时光，那时，连初夏刺眼的阳光都那么美，“都会在天上看着太子，”他的目光从窗外落到地上，落到跪着的申苏庆身上，不复往日的阴翳与不甘，甚至带了几许神佛的慈悲，“也看着你。”

申国舅已是热泪滚滚，再次大礼下拜：“微臣，谨遵圣旨！”

申苏庆从寝殿出来，转身，轻声关上殿门。

守候在门口的孙成立直了身子：“国舅。”

申苏庆面上泪痕已干，还是那个谈笑间就能置人于陷阱的尊贵国舅，丝毫看不出刚才的悲恸，笑意中带着讽刺：“还未谢过孙总管的报信之恩。”

孙成一向看不惯他，自恃陛下亲侍，两边不站，没想到会在李临渊的事情上暗中助他一臂之力。

孙成后背一震，抬起头，直视申国舅，眼中隐隐