子弄到这儿来。”一个男人开口了，并非工厂主的声音。“他昏过去了？”

“可不是嘛，博格先生。”另一个人回答，这个人双手正架在他的腋下。“我在他头上敲的那一下可不含糊，他就是死了都不奇怪。”

“我打赌他一定是死了。”又有一个人说道，“我扛过喝醉的威尔，他跟死猪一样沉，但我发誓这小子比威尔重一百倍——只有死人才这样沉。”

“喔。”先前的人发出一声轻呼，似乎有些慌乱无措——这应该是他第一次杀/人——随即就不再开口。片刻后他道：“他还是热的。”

“刚死的人不会凉得那么快。”另一人回答。

“行了，你们俩。”那博格先生说道，“我打赌他只是昏过去了。艾伦，你成天喝酒，哪有力气一棍/子敲死一个人？这小子年轻力壮，想必能多挨几棍。把人放在这里，过来领钱，你们就可以走了——不，你们也不能立马就走。去那里看着，不许让人过来。”

“博格先生？”

“琼斯先生有话想问。”博格说道。

琼斯是工厂主的名字，他心想。一个猜测在心中成型，他从中察觉到了生机。他继续装死，浑身肌肉松/弛，压抑自己的呼吸与心跳。单纯的装死一点都不难，难的是抑制住呻/吟和呕吐的冲动，他现在昏眩无比，头痛如绞，神思恍惚，喉/咙里一阵阵火/辣辣的酸涩……

不适是如此的强烈，以至于他几乎不相信自己能忍下来，但事实是他忍住了。以生死一线时迸发出的强大意志力与超人般的冷静，他强行驯服了自己的肉/体，终止了身/体的本能反应，尽职尽责地扮演一名昏迷者，或是一具尸体。忽然间，他被重重扔到地上，脑海里顿时“嗡”了一声，就连疼痛都失去感知。呕吐物陡然上涌，几乎从喉/咙里喷/射/出来，然而却被牙关死死锁住。非常恶心，但是命更重要。

有那么一个瞬间，或是一两分钟、五六分钟，他应该是真的晕了过去——而后又醒转。模糊如隔着一层毛边玻璃的视线里，一丝微光从上方渗透进来，那是远处路灯的光亮，以及博格搁在一旁的马灯。博格解/开袋子，将他上半身拖了出来，在他的风衣口袋与内袋中摸索……他的脸凑近了。

下一刻，一大口半消化的呕吐物——在大约两到三小时前，它们曾是面包、洋葱汤、葡萄酒与乳酪，此时的气味可想而知——合着唾液、胃液与血水，完完全全喷/射在博格脸上，从眼睛、鼻子到嘴都无一幸免。那倒霉的恶/棍爆出一句绝对是他有生以来最响亮的脏话，忙不迭伸手抹脸，抹到一半，也是忍不住吐了出来。

博格紧紧闭着眼睛，下意识伸出手，想要拽住猎物，却拽了个空。小记者以自己都难以置信的毅力、敏捷与力量，果断地运用起身上所有能够驱动的肌肉，向一旁的河流滚去。天旋地转之后，是“噗通”一声，他掉进了水里。夜晚的河流像墨一样漆黑，地狱一样寒冷，然而路上已经被一个气急败坏的恶/棍与两个身强力壮的流氓堵死，这条河，以及200码外的那艘船，这是他的唯一生路。船很高，然而吃水很深，汽灯在动，有人正提着它巡逻。

是的，200码，准确来说应该是207码。记者不知道自己是如何做到的，于惊鸿一瞥间估算出了距离与船只情况——仅凭那盏比萤火虫亮堂不到哪里去的遥远汽灯！然而他知道自己不会有错。

夜晚的河流太过寒冷与黑/暗，而这意味着危险，小记者冷静地想。博格不会亲自追下来，哪怕他现在肯定气到爆/炸。他暂时没有露头，无边无际的黑/暗令他失去了方向感，不知道哪里才是水面，而他的气息维持不了多久了。不过这没什么，因为很快就会有人来提醒他了……

透过浑浊的河水，他隐隐约约瞥见一丝光亮，博格的马灯。他苍白失色的嘴角勾起一丝笑意，记住了这个方向，并迅速根据先前的参照判断出船只的位置。没有丝毫松懈地，他奋力压榨出肌肉里的最后一丝力量，随即果断转身，向那一线生机游去。

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“我曾经有机会成为一名像你一样的神父，哈罗德，”他对身边的友人说，“如果我没有用指甲和牙齿拒绝那个老畜/生的‘赐福’的话。唔，那年我才十岁，还是十一岁？总之，我现在成了一名乌鸦。”

他一边说着，一边拆开乌鸦脑袋造型的黑色皮头套，旋开尖锐的鸟嘴，往鸟嘴中填充装有新鲜香料的布袋，随后取出两枚新的红色玻璃片，用热蜡将其小心地沾到眼孔上。他聚精会神地做着这件事，不时扶一扶头上的宽沿礼帽，礼帽下是一张苍白、削瘦、胡子拉碴、眼眶青黑，然而却十分俊秀的年轻面孔。

“我现在还记得，你学拼写比任何人都快。”友人回答，“你是我们之中最聪明的那个，最聪明，也最勇敢。我一直为有你这个朋友而骄傲，相信罗莎也是一样……我们都不能失去你。” <