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破旧的台子上不知何时多了个人，萧鸣珏站在她身后，替她挡住了风。

“怎么样？”他轻声问道。

赵杭咬牙将错位的骨节摁回去，发出一声脆响。

“无碍。”

她走向仍呆呆坐在地上的严朝七，半蹲下身子：“牝鸡司晨，谁教你的？”

严朝七似还沉浸在自己的世界中，目光虚浮。

萧鸣珏在她身侧蹲下：“我来问吧，你先回去换药。”

赵杭摇头，面上难得得露出些烦躁。

她忽然抬手一巴掌扇过去，严朝七被打得偏过了头。

“牝鸡司晨，谁教你的？”赵杭揉了揉手腕，又问了一遍。

严朝七垂下头，哑着声音道：“我在酒楼里听到的。”

“哪间酒楼？”

“暮云楼。”

赵杭起身，转身便走，“你的板子不用打了，回去养伤吧。”

严朝七抬眼看她时，也看见了天边那一抹金，是日光。

“为什么不杀我？”

他边咳嗽，边扯着嗓子问道。

赵杭没回头，萧鸣珏倒是回了头，好心替他解释了一番：“因为你比武时没用身上的匕首。”

严朝七似没听懂，但萧鸣珏也懒得与他解释那么多，上前几步握住了赵杭的手腕。

与她一同往外走。

严朝七怔怔地看着两人的身影没入金光之中，忽然就想起先前赵杭反攻时说的话。

那时他心气浮躁，怒气攻心，只觉得赵杭是在嘲讽他。可现在想来，更像是在，指点他。

“将军……”他神色恍然，口中低喃着。

“若严朝七在比武中用了匕首，你会杀他吗？”萧鸣珏忍不住问道。

“会。”赵杭淡淡道。

新兵营的人可以愚昧——她可以教。但不可以不择手段。

“那你这一出戏便做不成了。”

这出让新兵营之人知晓，听信传闻，妄下判断是会付出代价的戏。

赵杭似毫不在意地耸耸肩，“新兵营最不缺人。”

原来，赵杭一进演武场，听见严朝七那一番高谈阔论中的“牝鸡司晨”四字，便知晓，新兵营闹事的背后定有旁人的手笔。

当初入伍登记时，严朝七连字都不会写，怎么可能懂得用“牝鸡司晨”来骂自己？

这四个字，是朝中那些老古板在与她的骂战中最爱用的词。如今忽地出现在严朝七口中，说是巧合，她断不信。

她正是在比武中见严朝七被自己压在地上打，面子里子都被她碾得粉碎，仍没有动过用匕首反攻的念头，才决定布刚刚那一场戏。

因为严朝七会为了维护新兵营中的同僚，而站出来承认自己是传闻的源头。

只要他承认了，后面的戏就好做了。

凉州如今几乎已恢复了先前的模样。在元戎入侵前离开的凉州百姓已回来得差不多了。走街串巷的小贩，趁着年节前做最后一笔生意的各路商贩，都熙熙攘攘地聚在凉州。好似先前那场惨绝人寰的败仗并不存在。

暮云楼是凉州出了名的酒楼，掌柜的是在最先一批离开凉州去避难的，如今才回来不过数日。

暮云楼的门半开着，日光斜斜地照进去，能看见里头的大堂空无一人。

赵杭率先推门而入。

掌柜是个高大的凉州汉子，在柜台后盘着账，头也不抬地操着一口不太标准的官话道：“客官，今日休息，请明日再来。”

“怎么不说凉州话了？”赵杭笑了一声。

掌柜惊了一瞬，慌忙站起身来，向赵杭行了个礼：“将军！”

“最近来凉州的外地商客多了不少，凉州话他们都听不懂。”他又解释道。

赵杭四下环顾了一圈，果真大堂空无一人，连跑腿的小二都没看见，偌大的酒楼只有掌柜一人。

“今日为何不开业？”

掌柜目露诧异：“将军，今儿腊八，大伙都回去过节了啊。”凉州尚佛，腊八节算得上是年节前的一个重要日子，不少商铺都会闭店休息，或回家过节，或与家人去附近寺庙布善施粥。

赵杭这才惊觉，原来已经十二月，年节将至了。

萧鸣珏见她脸上划过一丝怀念，但快得仿佛是他的错觉。

“上月底，有没有见着新兵营的人来你这，大概四五人。”

赵杭描述了一遍严朝七和先前奋不顾身