江琅与柴存漫步在庭院里。游廊绵延，夜色稀薄，灯火点缀其间。

江琅问道，“柴大人在晋西道这些年，可还安好？”

柴存踏着廊柱的影子，“劳将军费心，我在这里，除了不能出门之外，其余都好。”

柴存从暗中走到了明处，浸润在浅淡月光里，忽而笑了。

“人的想法真是瞬息万变。当初在天牢里，我慷慨坦然，想着左右不过一死，赶紧被杀头，也能落个清净。”

“可越是临近三司会审，就越是止不住地害怕，怕当真听到了斩首这一结果，吓得四肢颤抖。”

“幸而得将军出手相救，保了一命，简直有一种死而复生的感觉。”

“重新活一次，变得比以往更加在乎这条小命，所以在张昌和范洪明眼前卑躬屈膝，言听计从，避免惹怒他们，求个安稳度日。”

江琅宽慰柴存，“先生何至担忧于此，你是皇上特赦的人，他们轻易不会动你。再者，你的能力能够带来政绩，这恰是他们所需要的。”

他与柴存一齐走过游廊拐角，继续道，“听闻先生的赋税新策进展顺利，采用田产作为标准累计税收，避免富人漏税，也避免穷人重复缴税，一举两得。原本垫底的晋西道，如今税额都快赶上吴苏道了吧？全凭先生规划有方。”

柴存笑道，“将军真是折煞我了，不过小打小闹罢了，上不了台面。”

他们走下了两级石阶。月光披洒，冬青树变为一片细碎的银白。

柴存感慨，“人总是有贪欲的。之前为写赋税新策，差人替我跑了几十趟田地，量田产统数据，想来这法子其实也能顺利。只是呐——”

他抬头，仰望弯月与满天繁星，“在这灵泉坊待得久了，真想跨出门走一走，亲自去那田地之间看上一眼。”

江琅停下脚步，看向柴存，“先生清楚，这也并非不可能。”

柴存低下了头，清嗓，有意克制了音量，“张昌与三皇子左琮霖私通的证据，现已基本备齐。”

江琅迈步，继续往前走，走在冬青树旁，“张达作为都御史，向来是受世人仰慕的正直英雄。他为官一向清廉，严于律己，也严于律众人，偏偏唯独漏掉了自己的儿子。”

柴存拂走了落在袖袍上的树叶，“他肯定想不到，自己的儿子张昌竟和三皇子私交甚笃，甚至在三皇子伏法三年后，张昌也要想尽一切办法替三皇子报仇。”

三皇子是被江琅杀的，张昌所要报仇的对象，正是江琅。

江琅步入了四脚亭内，“他太着急了，沉不住气，急于对我发动攻击，反而暴露了自身。”

柴存揣测，“这对我们而言，便是最好的时机，兴许也是唯一的时机。”

江琅思索着，向柴存低声道，“先生，这段时间，就有劳你了。”

亭中灯盏轻晃，烛火随风舞蹈。他们在这头沉稳交谈，庭院另一头，一行人热闹嬉戏，自在欢快。

他们在荡秋千玩，轮换着来。之前是任月语在玩，随后是素雅，素雅下来之后，孙一堂争着要去坐，还没迈步，被孟昭启抓着后领揪了回来。

孟昭启骂道，“轮得到你吗？你就坐。”

孙一堂反驳，“怎么就轮不到……”

孟昭启不让他把话说完，挡在他面前，霸占了秋千，专为云霁准备好。

他面对云霁，声音温柔了好些，“云医官，你来坐。”

任月语和素雅嗅到了暧昧的味道，默契地对视一眼。

云霁略显腼腆，娴静地坐上秋千。

孟昭启站在一旁，替云霁推秋千。起先是温柔和谐，一上一下，极具规律。随后孟昭启动了小心思，开始加大力度，让云霁在更高空翱翔。

云霁有些害怕了，“你轻点！”

孟昭启不肯放松，“别害怕，有我在呢。”

任月语在一旁看好戏看得入迷，兴奋时还会拽着素雅的袖子蹦两下。

江琅遥遥看见任月语开心的模样，一蹦一跳像只兔子，裙摆随晚风吹拂，月色染上一层柠黄的光，渲染出一幅天宫之景。

他似乎也沉浸其中了。

柴存笑道，“没想到夫人玩得还挺开心。”

江琅才终于回神，“好不容易能放松，让她玩得尽兴些。”

他们往书房走，接续着再聊了一阵朝堂之事。沸腾的虫鸣逐渐熄灭，时候已晚，万物归于寂静之中。

良久，江琅从书房出来，见任月语独自在庭院内，悠闲地荡着秋千。

江琅走了过去，站在秋千旁，“还没玩够？”