，你照着枝繁叶茂的地方打，不用特意瞄准某一个目标，只要能把枝叶晃动起来就行。”

任月语学得认真，奋力拉扯弹弓，单眼瞄准最为繁茂之处，精准射击。

石子钻入密林之中，惊起栖息的群鸟，振翅飞舞。

成片的鸟儿从头顶飞过，扰声阵阵，全然坏了阵型。鸟群受惊，慌乱逃窜，身下不受控制地开始排泄。

于是有了粪便如雨的场景。

范洪明的眉心正遭殃。他用中指颤颤巍巍地抹一把，看见指尖上白中带黑灰颗粒的粪便，恶心得快要呕出来。他急忙用手帕擦去。可那粪便接二连三地袭来，后脑、耳朵、肩膀，总之要在全身上下留下它们的印记。

同行的人也遭殃，手脚并用，身躯扭曲，努力遮挡粪便攻击。偏偏遮挡的时候没有粪便落下，刚一挪开便立刻被粪便击打。那粪便仿佛动作敏捷的兔子，叫人捉不住影。

人群四散跑开。鸟群受到刺激，也跟随着四散乱飞，一追一逐，形成了人鸟不分离的状态，搞得愈发狼狈不堪。

任月语和孟昭启这下是当真忍不住了，弯下腰捂着肚子捶墙大笑。

任月语趁胜追击，又摸出了一颗小石子，装入弹弓，询问孟昭启，“前面另一棵槐树上有马蜂窝，我想打下来，朝哪儿瞄准才好？”

孟昭启兴致高昂，“这回距离远，力气得足够大才……”却是话说到一半，突然泄了气。

任月语胸有成竹，“放心，我力气大得很，那要瞄哪儿？”

孟昭启没有回应任月语。他拉扯任月语的衣袖，小心翼翼提醒道，“夫人……将军来了。”

任月语猛然回头，见江琅站在身后，正意味深长盯着他们。他们有一种做坏事被现场捉住的尴尬，悻悻然爬下了木梯，规规矩矩并排站着，垂着脑袋。

江琅责罚孟昭启，“去抄书。”

孟昭启无奈领罚，“是。”

孟昭启走了，任月语仍旧不敢抬头，光是盯着鞋尖，旋来旋去。

江琅叮嘱任月语，“下次别爬那么高，容易摔跤的。”

任月语小声嘀咕，“还不是为了给你出气。”

江琅低声道，“不用特意为此费心。”

任月语抬起头来，眉眼间尽是不甘心，“但我不想让他们这样欺负你！我不想你受委屈！”

江琅轻笑，“这算什么委屈。”

任月语提高了音量，“这算天大的委屈！堂堂征战沙场保卫家国的鹰扬将军，到头来，什么妖魔鬼怪都来踩一脚。”她说到后面声音又降了下来，“我不忍心。”

江琅略微蹲着，弯腰俯身，尽量平视任月语，“公主别担心，都是小事，忍一忍就过去了。”

任月语赌气扭头，“我忍不了。”

她盯着地上小石块，愤怒不平，不肯接受江琅的安慰。就这般静默了一时半会儿，两个人意料之外没有再说话。任月语好奇，暗地里偷瞄江琅，见江琅双眼没有焦点，也正失神。

任月语明知希望渺茫，仍旧尝试着怂恿江琅，“将军，你也是有血有肉的凡人之躯，受这么些委屈，难道就一点都不想反击？”

江琅坦诚回答，“想。”

任月语这下变得惊讶，随后带点些许惊喜。

江琅似乎在心中经历了一些斗争，思虑再三，最后终于对任月语开口。

“所以，公主，可不可以请你帮我一个忙？”

***

素雅的呼喊声音惊天地泣鬼神，“不好啦！公主呕血啦！”

孙一堂孙一正接力往院外跑，跑出了皇上驾崩的千军万马之势。他们朝把守衙役催促道，“快！快把你们范大人叫来！公主出大事了！”

范洪明彼时正在府内吃海参。听见侍卫的传话后，扔下碗筷，火急火燎地赶到了草堂。

草堂内是一片紧张焦急的景象。任月语卧病在床，脸色苍白，枕边放着呕出鲜血的手巾，刺眼夺目。云霁的药箱敞开，瓶瓶罐罐摆满桌面，理不清头绪。其余人围拢在房间之中，各个面露愁苦之色，惊慌失措。

素雅跪在任月语的榻边，泪流满面，紧紧握住任月语的双手，“公主，你可千万不能有事！临行之前，皇上千叮咛万嘱咐，让我们务必照顾好你，可如今这样让你生病受苦，我们岂不都犯了杀头之罪？”

范洪明听见“皇上”和“杀头之罪”两个词语，吓得额前渗出好些汗珠。

任月语强忍着痛楚，奄奄一息地回应素雅，“是我太不争气，有负圣恩，有负皇家对我的这些恩宠……我作为月照古国的公主，原本被派来与景朝和亲，以此