张昌在繁湖酒家等待着江琅一行。

繁湖酒家修筑于繁湖湖水之中，由一道廊桥与湖岸相连。酒家四面环水，景色旖旎。就餐隔间正好位于半露天处，唯有顶上亭檐遮挡，身旁视野宽阔，恰能欣赏好风光。

在如此闲适画面之下，任月语却是无心游玩，坐在酒桌前稍显局促。因为她分辨不清，到底是他们在欣赏风光，还是风光在欣赏他们。

湖岸边实在围了太多的百姓。

繁湖并不算大，由岸边探看过来，酒家的场景能被看得一清二楚。百姓们对他们又委实过于好奇，相拥聚拢一处，对他们议论纷纷。

“那不是杀人恶魔吗？怎么没关在牢里？”

“听说了吗？那可是传闻中的贪狼将军。”

“贪狼将军也不能滥杀无辜啊！有本事上沙场杀敌去。”

“还上什么沙场啊，他现在就只是一个空壳子，根本不受朝廷待见。”

“你说，这贪狼将军杀人，会不会也被处罚？”

“估计悬，他又没进牢房，反倒在这里吃好喝好。”

“张大人为什么不拿下他？反而以贵客对待？”

“傻啊，张大人肯定被施压了！”

“好人难做啊。”

“我们张大人为了主持公道，还得受这么些委屈，也太辛苦了！”

任月语听见窸窸窣窣的细碎交谈声音，后背发凉，连打了两个喷嚏。阵风袭来，仿佛空气也浑浊了许多。

张昌面色平常，举起酒杯，先向江琅赔不是，“听闻几个不懂事的衙役，竟送那般饭菜给你们！怪我平日调教不够。我已让他们各领二十杖责，算是替将军解气。”

他说罢，自顾自喝下一整杯酒，再唤来店家添菜加汤，摆满一桌美味佳肴，“这算是我为将军和公主赔礼，当然，还有孟大人。”

孟昭启烦闷地将筷子杵在桌面上，夹了一块白斩鸡，嚼之无味。他没懂张昌为何点名要他也来，吃这么烦闷的一顿饭，还不如留在草堂，吃烤红薯也比吃白斩鸡强。

张昌依旧热情洋溢，为桌边众人斟满汤汁，“这是本地特有的丹参汤，有除烦安神的功效。若诸位大人不嫌弃，还请品尝鉴赏。”

任月语瞄了眼玉碗中的汤汁颜色，绯红浓稠，怪瘆人。闻着还有一股奇异的腥味，怪恶心。她甚至不敢端起碗。

张昌挨个盛汤汁。他面上细致耐心，实际动作疏忽大意，一只玉碗端不稳，在江琅眼前摔到地面上，破碎疏离。他慌忙蹲下收拾狼藉，袖袍却不慎碰翻了脚边的木桶开口，使得桶内汤汁全部被泼洒而出，顺着两级木梯往下流动，流水淙淙。

满地刺眼的红色液体，以及扑面而来的腥味。任月语恍然大悟，明白了这汤汁像什么。

像血。

他们被包围在了血泊之中，高台四周全是血。

张昌兀自惊叹，“瞧我这笨拙的模样！”

他似乎想要处理这个刺眼的场景，却又无从下手，就这样摊着双臂，来回踱步，任由红色汤汁在眼前逐渐蔓延，成为一片血泊。

江琅的眼底闪过一瞬间的波动。

店家带着一众小二赶来，清理汤汁。雪白的抹布抚过地面，即刻被染成猩红，好像人身上止不住的血。

任月语扭头，不敢再看，努力压抑着一阵阵往上涌的反胃。

张昌坐了下来，微微喘气，仿佛方才费了他好大的力气似的。他用手帕擦拭额前汗珠，在间隙里观察其余三人的反应，见任月语难受煎熬，他便叹道，“莫说公主受不了这滩猩红，连我这个男子也有些受不了。不知这店家今日是怎么熬的汤，如此怪异，活生生像人血！”

任月语心惊，原来张昌一直心知肚明，更有意把话直白地说出了口。

张昌捂住口鼻，撇开视线，“这场景……我还只在坎门屠案那日见过。”

孟昭启猛然抬头，警惕而凌厉地盯着张昌。江琅轻敲桌面示意，孟昭启记起了江琅的嘱托，憋着气遂又低下了头。

任月语疑惑不解，她不知坎门屠案是什么，不过从眼前这几人微妙反应来看，她猜测，或许……与江氏一族灭门有关？

张昌面不改色，沉浸在回忆里，徐徐诉说那日场景，“回想那日……我听家仆说起突发事件，还当是玩笑话。待朝内风声渐起，我才终于疑心，随同旁人一道去了坎门。我到的时候，已经是事后了。”

江琅呼吸平稳，看不出有何波澜，也无回应。张昌更进一步，把江琅拽进话题里，“将军，你可知人世间最恐怖的场景是什么吗？是鸦雀无声，是万籁俱静，是听不到任何人活着的气息。目之所