只是叹息，心中的担忧丝毫不减。

作为家中最小的女孩，苏菲是在父母和哥哥姐姐们的宠爱中长大的，即使犯了错误，也总能轻易获得原谅。卢多维卡时常会想，苏菲这样任性倔强的性格是不是自己太过放纵的结果。而她当初极力促成苏菲与路德维希的婚约，心底深处也有将幺女留在慕尼黑的心思——在女儿们相继远嫁之后，苏菲的陪伴对她而言是莫大的安慰。或许正因如此，她总有一份对苏菲的歉疚之情；更何况这是家中最后出嫁的女儿，又是嫁去比姐姐们更加遥远的异国，所以卢多维卡恨不得把所有可能用到的东西都为女儿带上。她一面担心苏菲能否与阿朗松的家人相处融洽，一面又担心苏菲对英国的生活无法适应。

“即使真的缺了什么，在伦敦那样的世界大都市购买也很方便。我敢说，那儿的东西比慕尼黑还要齐全。妈妈，你再担心也不用把我小时候玩过的娃娃都带上呀——啊，这个还是玛丽的。”

苏菲一边说，一边把布娃娃从箱子里一个一个地拿出来。最后是一个绛红衣衫粉白裙子的娃娃，亚麻色的卷发上别着自己的星花发卡——她蓦然想起，这还是茜茜订婚那年弗兰茨表哥送她的圣诞礼物。犹豫片刻，苏菲最终将娃娃放回了箱子里。事实上面对即将到来的婚姻，她的焦虑与日俱增，却不愿意把这种不安在母亲面前显露出来；只是她不知道，这样的表现反而加重了卢多维卡的担忧。

卢多维卡看着苏菲把布娃娃拿起又放下，不难猜到女儿内心的纠结与忐忑。好在这些日子她一直留意的阿朗松的表现，多少能给她一些安慰。如果说苏菲的嫁妆是因为早有准备才置办得格外顺利，那么阿朗松为苏菲打算的一切则周全得令她惊讶。在帕森霍芬举行婚礼就是阿朗松首先提出的——虽然体贴的新郎选择在新娘家乡举行婚礼并不罕见，但她的女儿之中，也只有海伦妮拥有了这份幸运。当前几日阿朗松找到马克斯公爵夫妇，将自己的收入与在国外的几处房产详细告知请他们放心的时候，卢多维卡终于笃定，她为苏菲选择了最值得托付终身的人。

婚纱的面料是上好的丝绸，不必触摸就能从牛奶般细腻的光泽上看出它的华贵；细节的装饰和头纱则由纯正的法国蕾丝织成——据荣格夫人说，出自法国北部一个叫做科德里的小镇的手工作坊，产量极少。偶尔，苏菲也会猜想这件婚纱的来历，但也仅仅是偶尔。她总有更重要的问题需要解决——比如，娜塔莉的未来。

“你真的决定了？”

问出这个问题的时候，苏菲没有回头去看身后的侍女。摇曳的烛光将娜塔莉的影子投在地上，修长，却比普通的少女多了几分丰腴。也只有在夜晚，娜塔莉看起来才有几分少女的活泼；据说人们在夜晚总是容易褪去白天的包裹和伪装——这出自苏菲无聊时翻过的某本心理学的专著。书的名字早已模糊，类似的理论倒还记得不少，比如人们在夜晚更容易受到感性而非理性思维的支配，又比如人们会因为在夜晚看不清彼此而更容易敞开心扉。

虽然苏菲背对着她，娜塔莉却还是屈膝行礼：“是的，殿下。”

“你其实不必如此。倘若我是你，多半会留在慕尼黑，嫁人生子；而不是跟随前途缥缈的公爵小姐，去一个一年到头都难得看到太阳的海岛。”

苏菲的话语中似乎带着隐约的笑意，又似乎只是倾听者的错觉。她毫无疑问拥有一把好嗓音，即使是初次见面也会被吸引。娜塔莉始终记得第一次见到苏菲的情景，那时的小公主还未显露如今出众的美貌，个头也不及自己高，然而她站在母亲身边望着一身纯白纱裙的公主，只觉得自己就像只灰扑扑的小麻雀。

高贵的出身，美丽的容貌，以及身边所有人的宠爱——有些人似乎生来就是令他人羡慕和嫉妒的，然而对苏菲，娜塔莉却连嫉妒都无力。她的迷人之处，不是靠美貌，不是靠温柔，也不是靠才华，却有种独特的气质和魅力；只要她微笑着用那双眼睛看你，心生好感实在是件太容易的事。这样的好感甚至不仅仅局限于男人——所以即使她占有了本该属于自己的母亲的疼爱，娜塔莉却没办法真正讨厌苏菲。

“我想要跟您去，殿下。”娜塔莉的声音一如既往的温柔细弱，却意外地坚持，“我是认真的。”

为什么？苏菲挑了挑眉，却没有把疑问说出口。这大概是她第一次见到娜塔莉对某件事情如此坚持，然而她从来不认为她们的关系亲密至此。倘若是她的母亲乔安娜，或许她不会感到意外——

“我在这儿已经没有家人了。”娜塔莉低低地说。

“……也好。”自己多半也受到了夜晚的影响，内心不自觉变得柔软脆弱；苏菲想，她或许的确是需要陪伴的。于是她转过身，微笑：“无论如何，谢谢你，娜塔莉。”

一个月的时光眨眼间就消失得无影无踪，直到婚礼前夜，苏菲依然有种不真实的感觉。与成为皇后和王后的姐姐们相比，庆祝晚宴没有