连着几日，盼儿都去山上伐木。

砍树这事，她熟门熟路，知道得挑自然风干的老木头才好，水分蒸发，伐起来才方便，新鲜的木头带着水分，搬回去还得晒干，不如老木头来得方便。

她把这话告诉其他伐木的士兵，他们全当是耳旁风，还总唱她是“金丝笼中鸟”。他们对盼儿，心里始终是有怨气的，因为火车爆炸，盛家军的兄弟们都被捉到南京去审过，虽然他们也清楚渡边是始作俑者，可渡边已经跑了，这气也只能撒到他们面前的言盼身上了。

他们总笑她，直到看见她一个人伐了他们三个的量，他们才渐渐闭了嘴，跟在盼儿身后，一起寻起风倒木来。

“你咋这会砍树呢？”他们朝盼儿问。

“从小就砍啊。”盼儿拍着胸脯炫耀起来。

“切。”士兵仍旧不服。

砍树在盼儿眼里，是最紧迫的事情，因为若是砍不够，入冬大雪封山，家里木柴不够，那是要挨冻一整个冬天的。所以哪怕有足够的人手代劳，她也还是得亲自出马，那颗受惯了贫穷折磨的心才能稍稍安稳一些。

盼儿心里，不禁叹了口气。去年入冬的时候，还没嫁给盛武杰，她当然是自己上山砍柴。如今嫁给了盛武杰，却还得自己砍柴才能过活，这说到底有些人，有些活，它就是逃不掉的。

陈先生一死，村子里的孩子没有人带，盼儿便也带着上山，教孩子们在山头辨识草药蘑菇，就像小时候姥爷教她的那样。有个地方去，每天有点事情做，总比让孩子从小就游手好闲的好，每次看见这些孩子，盼儿心里依旧自责，千不该万不该，不该把陈先生卷进来的。

盛武杰发电报到沈城，当地手写出来，邮局的人再把信送到乡下，一封书信经过许多人手，走了五日才到盼儿手里。盛武杰在信里说，南京诸事繁杂，怕要耗一段时日，不一定能在寒露前赶回来，他在信里给盼儿道歉，要盼儿珍重，别听旁人唠叨，最后请求盼儿一定等他回来。

一封信，几段话，盼儿反反复复地念，随身带着。砍柴休息烤土豆的时候，士兵不跟她坐一块儿，她便一面吃土豆，一面读盛武杰的信，也就不觉得孤单了。

盛武杰不回来，冯绍祥却来得勤快。杜姐姐也不在了，这家里待客的活儿就轮到了盼儿头上。冯绍祥没完没了的絮叨，意思是上头给他发了调令，要他配合盛武杰守好北岭，在他分析看来呢，上头这是又要抬盛武杰的意思，说不定哪天就要和他平起平坐了。

听着冯绍祥无休止的唠叨，盼儿忍不住要想，若是盛武杰在就好了，他若是在，这些装模作样的气肯定是他受，绝对轮不到盼儿头上。

“盛老弟啊，我是小看他了。”冯绍祥把带来的礼物一一给盼儿过目，“还以为他从来都是只做不说的人，没承想这一次，他去南京这么一搅和，你们盛家在渡边爆炸这事里的角色，愣是被他从罪人说成了有功之人，他还顺带表彰了一下自己这么些年在北岭的丰功伟绩，说的好像若没有他，东洋早就打进来了，搞得现在我都得配合着他，守好北岭。”

盼儿拿起一串玛瑙珠子打量，认真地问：“听冯将军的意思，是不想守北岭？”

“这叫什么话！”冯将军端着笑脸佯嗔，“北岭那就是我的家呀，那姓渡的再来，老子第一个崩了他。”

冯绍祥翻来覆去地就这么几句话，听得盼儿耳朵都要起茧子，回道：“冯将军，我还有好多事要忙，不如给您推荐个人，您上他那儿聊去。”

“谁？”冯绍祥洗耳恭听。

“盛家大伯。”盼儿道，“盛武杰是他亲手养大的，您这些话，他一定爱听。”

冯绍祥摆了摆手，道：“不去。他是一小人，我不同他为伍。”

盛家大伯不喜欢盼儿，那盼儿自然也不喜欢他，听人说大伯是小人，盼儿本能地赞同，可转念一想，又觉得奇怪，冯绍祥同大伯兴许都不认识，怎么张口就说大伯是小人了呢？而且还是个连冯绍祥都嫌弃的小人，这岂不是小人中的小人了？

隔了两天，盼儿刚从山上下来，进门之际，只见淼子过来报告：“夫人呐，冯将军又来了，这次还带了家属，您娘亲也来了。”

冯绍祥来得太过频繁，盼儿都不想将他当成客人，将扁担放在了门口，随意拍了拍手上的灰，也不梳妆，直接就往正厅去了。

尚未进入，就听见一个姑娘在厅里撒野：

“爹，我不要在这儿！为什么非把我留在这乡下地方？哥哥喜欢这儿，我又不喜欢。”

冯绍祥道：“你该同你哥哥一样，多到北岭来走一走，这里其实是一块好地方，盛府更是大得不着边际，比咱家小不了多少。”

“你就听你爹的吧。”这是言思清的声音。劝人家女儿的