了！不走暗道，那就是明路，明目张胆地带走一个姑娘，何人做得到，就没有人怀疑吗？”

忽然，“嚓”的声响。

李元夕竖起耳朵，确认声音来自楼下，遂闪身门外，向下张望。

只见后厨方向闪闪有光照。接着就听碗筷声响。

“都说饿不死的厨子，今儿还真让本姑娘撞上了。”李元夕心道，顺手摸摸肚子，折腾这许久，她也有些饿了，晚饭的烤羊腿她没吃几块，实在是没胃口。

“努力加餐饭，古人言之有理。”

她想着，决定回家，这时一个粗洪的男声传来。

“老四，起来了，吃过饭，你就走，不能再拖了。”

“大哥，就让我再住两天。等风声完全过了，我再走不迟。”应答的是个干瘪的男声。

“我都替你雇好车子了，不能再等。早走一天，早一天安全，这样你我都安心。”

“可是，大哥，我……”

“你怎如此胆小呢！别怕，我都打听了，没有张榜寻人，那样大的炸雷，王大人都炸飞了，尸骨无存，他们善后都来不及，哪里顾得上你！”

听到这里，李元夕蹑足下楼，潜身柜台，从柜台的板壁向那光闪处窥望。

原来一壁之隔就是厨房。

“真要走？”那干瘪声的男人又问，声如其人，他长得也干干瘪瘪的，好似鱿鱼干。

那个粗洪声的，李元夕认得，是天下鲜的二厨，做一手好鱼丸，人称“丸厨”。

“走，必须走。你手里有银子，哪里都能活，何必在此提心吊胆，傻呀！我要是有这许多银钱，早歇着了，谁还在这掌勺扒灶，起早贪黑！”丸厨道。

“我听大哥的。”

“这就对了，快吃饭，记住了，是东门的千里行脚行，他们五鼓营业，你早些赶到，早早启程。”

说话间就闻五鼓，丸厨开了后门，悄悄打发四弟赶路。

那四弟背个包袱，顶着黯淡星光，一路快走。

此时，空气里已有烟火气，是早起赶路人家在炊饭。转过两条街，远远就见两盏“行”字灯笼光亮亮的照着。

那四弟心头一热，脚下更快，转眼就进了千里行。

一个脚夫看了他的定金帖子，说还有一刻发车，让他在茶房里暂歇。

“好，到时请一定喊我。”客人应着，就推开了茶房门。

房里已有客人，还是个女客。

那四弟刚要回避，就听那女客道：“王长随的银子，你可带齐了？”

闻言，那四弟登时出了一头汗，他恐怖地望着对方：“你是谁？”

“你猜！”那女客挑眉，她身穿曳撒，手握匕首，看上去宛如劫匪，可杏眼剑眉，甚是飒爽，腰间还隐隐挂有铜制腰牌。

“李元夕，不，李捕快！”那四弟惊喊道。这一声似乎用尽了他全身的力气，因为话音未落，他就跌坐在地。

“嘘——”李元夕示意他小点声，“你不是要远走高飞吗？让人听见，还走的成？”

那四弟颤声道：“请捕快饶命，饶命啊！”

“想活命？”李元夕压低声音，“也不是不能，关键在你。你凭什么让我放过你呢？”

“银子都在这，两万两。”那四弟把肩上的青绢包袱送到李元夕身侧的方桌上。

李元夕打开包袱，里面一只漆匣，匣盖上宝嵌两只大雁，一只啄食，一只宿止在芦苇间。

在这里呀。她揭起盒盖，厚厚的银票就露了出来。

“汇成钱庄。”李元夕拿起一张千两的银票，“好熟悉，是江家的钱庄，对不对？”

“不，这是戴家给的银子。”

“是吗？怎么回事，你可要说清楚了。”李元夕把桌上的笔墨往前一推，“都写下来，你的命就保住了。”

原来，这些银子，一万多两是戴继业给王长随的孝敬钱，就是夏府，府衙在百味斋用了点心，那么戴继业都会把结款的数折退还给王长随。

另外的四千两则是戴继业请王长随引见夏伯渊的茶果钱。

“戴继业见夏伯渊，是在何时？”李元夕问道。

“三月十七。”

“你记得倒清楚。”

“不会错的，那是王大人接夫人回家后的第三天。他让我去萧家香铺买木香饼子，可不巧，卖完了，为此王大人还说了我几句。”

“你就是为此，才偷拿银票，私自逃走的？”李元夕又问。

“不，我是害怕。