是要将她视作己物，我只愿她永远欢心便好，与道义人情都无关。”

“谁说我分不清的？”不知何时，刘柳已然站到了院子里，将二人对话听了进去。

刘杨没想到她这么快就回来了，横竖她听到了，索性摊开来：“你当真也看上他了？你如实说，哥哥不想你因为报恩而委屈自己。”

刘柳目光坚定，她步步靠近周乾，而后一字一顿说道：“我喜欢周乾，与恩无关，是心里会跃动的喜欢，是想与他并肩携手的喜欢，是我看向他时，一如他看向我眼中只有我的喜欢。”

她的声音轻柔，但每个字都重重落在了周乾心里。

刘杨愣愣看着自小没心没肺的妹妹，从前刘柳说是喜欢许青和，便一腔热血往前冲了，而今她是否想得清楚了？

“哥哥，我知道你担心什么，周乾他不一样，他虽不说，但他为我做的，我都看得到，我也不是豆蔻初开的女娃儿了，我晓得轻重，我们彼此珍惜，但决不冲动。”

“你们……”堂外又传来一声嘶哑的带着气喘的嗓音，众人讶异，齐齐往外看去，竟是半天都未出现的余之恒。

他一手撑在案台上，一手擦着头上的汗珠，看起来像是跑了好一段路。

“我都听见了……阿乾，这刘柳果然觊觎你……”他话说得上气不接下气，但还是拼命说出来，仿佛迟说些就要遭大亏一般。

“你是谁？你方才那话什么意思？什么叫阿柳觊觎周乾？分明就是周乾先看上的阿柳！”刘杨听不得有人贬低阿柳，立马转移了阵地，气势汹汹地冲着余之恒理论。

余之恒终于是缓了过来，又恢复了那漫不经心的调调，他一下一下地摇着手中的折扇，自以为抬高了气势：

“你别管我是谁，你又是谁？谁晓得是不是刘柳耍了些滑头，才让我们阿乾着了道。”

“你最好嘴巴放干净些，瞧你这穿着，也是个县学的读书人吧，怎么，堂堂庠序之教就教出你这么个玩意儿吗？竟敢空口污蔑我妹妹。”

“哼，我道是谁，果真不是一家人不进一家门，你们别以为阿乾好欺负，有我在，你们休想坑他半分。”

这个开张日，真是……太热闹了。

“行了！”刘柳和周乾的声音同时冲贯而出，盖过了叽叽喳喳的两人。

刘柳横在两人中间，隔绝了剑拔弩张的气焰：

“这里就你们两个读书人，还吵得不可开交，当真一点脸面都不要了？”

余之恒哼了一声后，别过脸去。刘杨怒气又上来了，还想再辩，被刘柳一把拉出，捂紧了口。

“道歉。”周乾无奈地扯着余之恒，“是你出言不逊在先，给阿柳和刘杨兄道歉。”

余之恒急了，收起扇子，表情颇为委屈。奈何周乾脸色越发铁青，他只好别过脸说了一句抱歉。

刘柳耐心解释余之恒的身份，让哥哥不要妄动，刘杨也是有些倔的，既不接受也不回绝。

她只得换了笑脸：“余之恒，我也代我哥哥说个不是，他平日是最温和的一个人，他是心疼我，所以今才这般暴躁，说起来，你们一同参加今年的院试，还是半个同窗呢。”

“谁跟他是同窗。”

“谁要做他的同窗？”

刘柳瞬间收了笑，还别说，挺默契。

“兄台，你也要院试是吧？”余之恒换了副面孔，脸色突然变得客客气气，“那别让我在考场碰上你，我可真是期待你哭着爬出来。”

刘杨看在妹妹的份上，不想与他计较。

谁知身旁的刘柳反倒怒气上涌，咬牙道：

“余之恒，我忍你很久了……”

她猛地冲上前，在众人惊愕的目光一把扯过周乾的手，与自己五指相扣，她举起两人相握的手站到余之恒的面前，神情嚣张：

“今天开张你不来就算了，等我们忙完了你才来，我哥哥帮了一日的忙，已然很累了，你一来还敢嫌弃我。哼，你不让我缠着他，我就缠，你能把我怎么着？还诅咒我哥院试落榜，我让你今晚做梦都是我拉着周乾！”

“你……”余之恒刚缓和下去的气息又喘了起来。

周乾无奈地看着这场面，总觉得开张所选的日子，过分的热闹了。