“所以你觉得周乾能救你？”刘柳给她倒了碗水，让她歇口气。

张玲儿平复了情绪，抹了抹眼眶：“我不知道，但十里八乡的人都说他是个顶好的人。我娘就快要病死了，她被我爹打残了腿，我没钱给她医治，我每日夜里都听得到她呜呜咽咽的哭声，我其实嫁给谁都行，只是不想我妹妹和娘这么苦了，你瞧我的衣裙，这身顶顶体面的衣裙，是我从大户人家的院墙外捡来的。”

她说这段话时，语气轻轻淡淡，面上毫无生气，好像陈述的并不是自己的故事一般。刘柳忽的想起了什么，撩起她的袖子，粉衣遮掩下细瘦的手臂，是触目惊心的青紫。

刘柳心下大骇，连忙站起身，这才发现她除了脸蛋是圆的，身子处处干瘦无力，脖子下的锁骨高高凸起。她控制不住胸腔的激愤，厉声问道：

“你爹竟连你也打吗？”

周乾和刘杨听得里间传来刘柳的厉喝，以为她们起了冲突，赶忙过去查看，却只见刘柳神情激愤地站在一旁，张玲儿垂首不语。

刘柳见二人过来，从兜里掏出十文钱，吩咐刘杨：“哥，你快去买瓶外伤膏。”

周乾急道：“你受伤了？”

刘柳摇了摇头，将目光引到张玲儿的身上，她的袖子还未放下，那手臂上的大片青紫赫然在目，刘柳向他们简单解释了几句张玲儿来此的前因后果。

得知她的遭遇，周乾面露惊讶：“可此前张婶介绍说，你是她娘家舅爷的女儿，又言说你家中有几亩良田，日子过得还算稳妥，这是怎么回事？”

张玲儿突然轻轻笑了起来，笑容却十分悲戚：“我们家与张婶不过是绕了七八弯的远亲，田地早已被卖，我爹托了好些人替我问媒，张婶是个实诚的，并不知道我家中是这般境地。”

周乾转身轻轻推开刘柳握着钱的手，柔声道：

“我去。”

不过半刻，周乾便带着伤药匆匆赶了回来，另一手还拎着些面食。

周乾将伤药和面食递到张玲儿面前，又从怀里掏了些碎银，肃然道：

“姑娘，周乾已有心悦之人，愧对你一片心意，这些钱虽不能救你于水火，但也够请个大夫为你娘治病。”

张玲儿见着他仍有些发怵，小心翼翼地接过膏药和面食，她眼眶又热了起来，此刻冷静下来才觉得自己方才举动委实荒唐，说不出话来，只默默点头。

刘柳上前，握住她发凉的手道：“玲儿姑娘，你爹是个混账，你就算嫁了人他也不会放过你们的，你要学会自己拿起棍子，更得想法子好好活着，为你娘，为你妹妹，莫要心软，你们娘仨儿尽早搬出去。”

张玲儿眼眶里落下豆大的泪珠，哽咽得说不出话。

刘杨思索片刻，站至张玲儿身旁道：“我倒有个去处介绍与你，城南边有个陆家庄，主人家才搬来不久，正缺女使，工钱打赏都不少，只手脚利索些就成，你可以去试试。”

“今日对不住，”张玲儿扑通一下又跪了下来，声泪俱下，“我这个晦气的人，我不知该怎么谢罪才好，多谢……”

刘柳急忙将人扶了起来：“姑娘莫说颓丧话。”

三人又是一番劝慰，才让张玲儿止住了哭泣，刘柳又嘱咐她好好涂药，她连连点头，又谢过几人后，这才离去。

张玲儿走了许久，刘柳还未平息心中的怒火，时不时就要骂上一两句“混账”之类的言语。就连家世富庶的姜眉芝也躲不过因为利益而被算计婚姻的命运，好在她聪慧过人，尚能反抗。可张玲儿呢？又该如何脱离这个困境？

刘柳又回到门前打扫，忽的有些难过，这间铺子不是她一个人的，且开业时已然花了三个合伙人不少的本钱，营收不多，还雇不起人。

刘杨自请帮周乾在后厨打下手，他偷偷觑了门口一眼，刘柳还在忙着清扫门前，放下心来，转头对着周乾问出憋了许久的话：

“周兄，恕我冒昧，你方才说已有心悦之人，可是阿柳？”

周乾正忙着煮新的卤水，闻言不由一怔，手中卤料便一股脑全倒了下去，他慌忙用篱篓捞了出来，刘杨见他这般反应，心里也有了答案。

“是。”周乾的声音低沉短促，“我心悦阿柳。”

刘杨瞪大双眼，原以为他会矢口否认，或者含糊过去，但他就这么承认了，他沉静下来方才道：“阿柳的个性你可清楚？她是个不藏事的人，有些小聪明，也有些孩子气，她甚至都分不清喜欢和感恩，你于我们有恩，我们感念于心，但不能就此把我妹妹赔了进去。”

周乾微微一笑，反问了一句：“那刘杨兄可知道什么叫喜欢？”

刘杨一时语塞，不知该作何回应。周乾接着道：“我喜欢她，不