“习武之人可真是了不起啊，这非人哉的日子，果真应了那句老话，‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’……”

时墨深有感触地点头，望着直达天际的长阶，慨叹道：“当年我来此游历，爬了一趟台阶，便再也没动过再次拜访的念头。这么多年过去，我路过月山山麓多次而不入，心中对这长阶的忌惮至今如影随形。不曾想，今日会与你一同登阶，世事无常啊。”

华俸闻言，美目含泪，握紧时墨的衣袖，哽咽道：“你为何不早说！你若是同我讲你来过此地，爬过这长阶，我便会知晓这地方的厉害，断不会来这里了！”

时墨喟然，连连摇头，无奈道：“只因你提到此地有母亲的遗物，我见你非来不可，便不好开口劝阻。你说过这物什非取不可，我怎能拂你心愿。”

华俸悔不当初，直拍大腿，忧愁道：“那东西想必不是什么要紧之物，不如我们先行离开，等日后得空再来吧。”

然而时墨却露出一言难尽的神情，十分为难：“这恐怕不行了，我们所在的长阶是单行路，只允上不允下。”

此言一出，华俸如遭雷击，惊声道：“怎么可能！你方才还说观月山庄的弟子们每日徒步往返长阶呢！既然是往返，不就摆明了可以上下通行吗？”

时墨扶额，不忍地解释道：“此处是上山的路，下山是另一条路，也是类似的长阶。”

华俸一脸空白，以为自己听错了，开口确认道：“你的意思是，下山的路在别处？也是这种通天的石阶？”

“嗯。”

“那岂不是下山时要再遭一次这样的罪？”

“嗯。”

华俸噗通一声瘫在地上，神色恍惚地望着前方。

半晌后，她目光慢慢转向身后，只见下方的石阶被云雾遮挡，确实丝毫看不清下山的方向。

“……”

华俸脱力地坐在石阶上，伸手扯了扯时墨的衣摆，认命道：“你也坐着歇息一会吧，等我缓过来，我们再慢慢往上走啊。”

时墨乖顺地坐到她旁边，认真地端详她的面色片刻，柔声询问：“你还能坚持么？”

华俸气鼓鼓地皱起小脸，愤愤道：“不行也得行，开弓没有回头箭，硬着头皮上吧。”

日升月落，长空万里。

花了一天一夜，他们终于登至山顶，置身于磅礴大气的群山之巅。

环视四周，层峦叠嶂，俯瞰千峰众山小。

眺望远方，烟涛浩荡，日出青山，霞光万丈。

华俸望着云海在山峦间翻涌不息，不禁心有余悸，抚胸感叹：“想让我再来一次，那是万万不可了，差点就被这长阶累去半条命。”

时墨悄悄抹去挂在鬓畔的汗珠，默不作声地颔首，以表赞同。

两人无心欣赏云涛波澜，迈着疲惫不已的步伐，走向一棵枝叶繁盛的梧桐树，忙不迭地躲在树荫下乘凉。

华俸打开扁壶，咕咚几声，狂灌几大口水，甘爽的液体浸润过舌尖喉头，抚平了她心中胸腔的燥热和倦懒。

她瘫坐半晌，才攒足说话的精神，于是提着一股气，小声埋怨道：“这观月山庄，真是有够离谱的啊，偏要在山顶云巅建个庄子，也不怕徒弟们被吓跑了。”

时墨哑然失笑，稍许停顿后开口道：“观月山庄之所以选了这么一处高处不胜寒的地方，恰巧是因为它曾经地处城郡，门庭若市，拜师之人络绎不绝。庄主和夫人嫌吵闹，才搬来这高如登天的山顶躲清静。”

华俸不禁语塞，尴尬地笑了几声，微微偏头躲开时墨的视线，偷偷翻了个白眼。

她忍不住在心底腹诽：“什么劳什子山庄，躲清静躲得这么彻底，日后他们若是嫌人间喧嚣，难不成还想羽化做神仙不成。”

歇了一炷香的功夫，新升的太阳愈发刺眼灼热，华俸抬起手遮挡住强烈的日光，从树下站起来，拉着时墨走向不远处的山庄。

观月山庄的外观相当古朴低调，几丈高的木牌楼上竟连一个题字也没有，最中央处只刻着一排四时的月亮，形态由盈至缺。

深处望去，便是坐落有序的庭院，和一排排枝繁叶茂的梧桐树。

阳光穿过浓密的树影罅隙，光斑星星点点地洒落在地面，随着时来时往的山风轻轻摇晃。

华俸眼馋那一望无尽的梧桐树荫，急切地扯了扯时墨的袖子，语气清扬：“那片地方凉快宽敞，太阳晒不到，我们赶紧过去避一避暑热。”

时墨任由她牵着，闲庭阔步地跟在她身后，但笑不语地望着她娇小的身影。

他们刚走进木牌楼，还未到达阴凉处，便瞧见一道竹