，只享受片刻安宁。

宋常宁继续看书，红岫陪着她，一会看她一会再把目光放在手里的书页上。

她们在雅阁上待了三个时辰，天色已晚。

红岫临走摘下耳上一对东珠耳坠，递到宋常宁的手上。

“红岫姐姐，这太贵重了，常宁实在是……”

宋常宁还没说完，红岫打断笑着说：“姐姐与常宁有缘，小事小事，收下吧。”

宋常宁点点头，笑着对她行了谢礼。

“常宁，我下次再来见你。”

“好。”

云秀搂着宋常宁买的新书，担忧提到，“小姐，都不知道那位娘子打的是什么主意，我担心你……”

“云秀，她没有恶意。”她收下放在手里的雪白东珠。

-

从那以后，一连半月宋常宁日日出门，经常定雅成楼那家雅阁，而红岫一得空闲便直接来找她。

谁都不知道苏城名妓与杨家贵女成了闺中好友。

什么都聊，无话不谈。

红岫会带烈酒来，喝起来辣嗓子，宋常宁不喜欢，只是偶尔陪红岫浅尝辄止。

“常宁，家里还没给你定亲吧？”

“没有。”

“常宁，喜欢什么样的男子？”红岫有些喝多了，话也多了。

“……”宋常宁翻动着红岫带过来的药理书，默声未答。

“姐姐，这本书哪来的？”她翻动着那页图纸。

红岫有些迷迷糊糊，看的有些不清。

怎么会出现在这？

这株药草的图纸她找到了。

红岫见她看得认真，抬手拿起那本《药理细则》，“这个是我在屋里拿的，我瞧你老在找这些药理旧书就给你带过来了。”

她像是想起了什么恶烦的事一样，抬手拨乱了桌上所有的东西，胡乱劝诫，“常宁，世间的男子都一样是负心薄幸之徒，骗子，花言巧语地骗，没一个真心…”

宋常宁见她有些难过，便不问了，只劝她少喝些。

红岫肆意地喝着甜酒，酒液浸湿了嘴角，朱唇被染得热烈，衣衫滑落肩头，端的是风情。

“姐姐，可倦了？”宋常宁见她有了疲怠之意，便让云秀去理了休憩的床铺。

宋常宁扶着红岫时搂住了她的袖衫，本是玉藕一般的洁白手臂上却布满了狰狞紫红的鞭痕。

带着几分醉意的红岫见宋常宁看见了自己的手臂，忙扯下衣袖挡住了。

心下生起的窘迫让她有些无名的怒意。

“常宁，怎么会知道这些是怎么来的？”她哼笑着低声道，只用了她们两个能听清楚的声音。

伤疤被硬生生揭开，揭下了她一直以来伪装的面具，常宁与她接触就只看见艳丽的花芯，如今却生长起刺来。

“云秀和红织先去胭脂阁帮我取下我定的东西。”宋常宁支走了云秀和红岫的侍女。

宋常宁竭力抱住红岫，“姐姐，我知道。”

她们从来不多舌彼此的生活，这是第一次过线。

“常宁，我只是不希望你看见我的丑态。”

宋常宁牵着红岫的手，紧紧握着。

或许是被她的艳丽、生机吸引靠近的，如同娥看见炙热的火光，她们摒弃身份的隔阂，在这一方天地中相谈甚欢。

“世间男子折辱我、欺凌我，寻常女子歧视我，我身无所长，除去一身艳丽的皮囊什么都没留下，没有谁保护过我，从小也没有谁真正教养过我，我为此感到痛苦，同时也无法真正脱离这样的日子，没了他们我同样活不下去。寄生，常宁，我会的只有寄生。”

红岫说的激动，状似疯癫。

“我没有自由，是不是很可悲？”

看着红岫闭上了眼睛，满脸湿热的泪痕，宋常宁伸手抚摸她的额前的发丝，用手巾轻轻擦拭着她的脸。