门之险替天家立下大功也不过得了个四品闲官，甄应嘉却能当上钦差金陵省体仁院总裁，这是何故？”

茴香哂笑道：“大门头甄府的老太君是皇帝的乳母。”

贾敘道：“这是一个缘故，另一个更要紧。甄应嘉已算得上士人了，他念过书。你祖父只是个木匠。”他乃摇头道，“士农工商，‘工’太没分量。”顿了顿，“甄藏珠若能弄个官儿当，便可让儿孙读书科举，后世子孙皆为人上人。”

茴香顿时想起当日贾琮说了那些话，“科学改变世界”之类的，极推崇木匠，说他们都是“结构力学专家”。茴香没听明白何为“结构力学”，也听出他委实看得起木匠那行当。这会子听了贾敘所言，心下堵得慌。

众人直走了一个多时辰方走到甄藏珠家，乃是藏在山间的一处小村子，只得十三户人家，甄藏珠家在村子西头僻静之处。门虚掩着，甄藏珠喊了声“娘”领着他们几个走进去。只见有个老妇人从里头出来，年过半百了头上还插了朵红艳艳的野花，笑道：“儿啊，你回来了？”劈头看见柳二便是一愣，“儿啊，你还领了客人？”

甄藏珠忙说：“这些便是皇帝派来的老爷，这女的就是我侄女。”

柳二本走在前头，贾敘从他身后闪出来拱了拱手：“李大娘，还记得下官么？”

李翠花怔了片刻，立时笑了起来：“原来你是位老爷啊！”

贾敘点头，道：“上次李大娘跟我打听甄得仁先生近日如何，我不忍心告诉你。实不相瞒，他全家早已被歹人杀害了。”

李翠花一个趔趄没站住，跌倒在地上。甄藏珠犹如没看见一般；倒是茴香上前搀扶。贾敘皱眉看着甄藏珠道：“你母亲摔了你竟不扶她？”

甄藏珠拉了把凳子坐下，随口道：“她身子好着呢，立时就能自己爬起来。”