男士们可就直白多了。一喝酒就脸红的男人们扯开衣领，挥舞着拳头，大喊着给那个外国人一点教训尝尝。

骑士握紧长剑，眼神警惕，丝毫不敢放松。他早已看出这个对手强大得深不可测。

我完全看不懂你来我往的剑招高深奥妙在何处，只能大致看出谁落了下风，谁稳操胜券。好在身后还站了一个经验老道的安利亚禁卫长官，他一直在压低声音简短地讲解场内局势变化。

第一骑士团的那位骑士，在被压着打。

他根本找不到破招的关窍。

安利亚的神色也渐渐凝重起来。他噤声，屏气凝神看了一会，才重新开口道：“这个希黎刻子爵的招式里有南民弯刀的影子。”

随即，他笃定地道出结论：“约书亚不是他的对手。”

几乎就在他话音落下的同一刻，骑士约书亚的剑被挑飞了。希黎刻子爵握住那柄老旧的黄铜剑，剑刃抵在约书亚的心口上。

约书亚原本不可动摇的坚定神情荡然无存，脸上的表情混杂着迷茫与惶惑。

“你死了。”希黎刻子爵开口道，脑袋微微一偏，示意手下败将让位，“下一个？”

场内的喧嚣随着胜负分出而渐渐平息，此刻更是死寂一片。明眼人都能看出坎贝尔侯爵的脸色不太好看，尽管老头中气十足、声音洪亮地宣布胜者是希黎刻子爵。

可若是真让一个外国人赢了在场的年轻才俊们，弗莱明帝国的面子往哪里搁？

皇后面色不变，低声嘱咐身边的女官几句。女官便趁着所有人的注意力都被吸引到子爵的身上，悄悄溜到另一边对皇帝耳语。

皇帝点点头，看向站在身侧如松柏般挺立的希恩·卡里金。

“去吧。”皇帝抿了一口酒，抬起蓄着髭须的下颌，“去试试身手。”

希恩垂下眼，顿了片刻，右手抚上左边心口，微一欠身。随即他从侍卫手里接过一柄剑，快步走向场中央。

当人们看到一个身影越众而出，还是希恩那标志性的银发冰瞳，他们适时地发出惊呼声。

而艾尔的脸刷的一下就白了。

艾尔与克拉丽丝当然也在跟随过来看比试的人群里。她们理所应当与贵妇们站在一起。与原作小说不同的是，大约是“贵族新娘教学课程”耗费了艾尔太多的时间，她被困在家里，不能再像原“书”剧情里那般自由自在，每天和她骑士团的老朋友打成一团。

在王宫招待宴这样的大场面上，普通的骑士团成员无法在列，她自然是以贵族女眷的身份入席。

克拉丽丝也颇为吃惊。但她很快明白过来，这肯定是皇帝的安排。如果在招待外国使者的宴会上，让一个外国人大出风头，那帝国的颜面就挂不住了。

希恩大人是最好也最适合的选择。如果赢了，希恩大人与伊莉丝小姐曾是未婚夫妻，伊莉丝小姐还有“为爱退位”的美名佳话在前。大可以解释为希恩为了保护前婚约者兼好友的名誉而下场。

如果输了——克拉丽丝定定神，反握住艾尔冰凉的手，安慰道：“放心吧，希恩大人一定不会输的。”