”

我一愣。

可是正如安利亚所预言那一般，肯特必输无疑。在拔剑的那一瞬间就已经分出胜负。

希黎刻子爵拔剑的速度极快，快到人们都看不清他的动作，只见银光一闪。

再定睛一看，肯特手里握不牢的剑已经被挑飞出去，呛啷一声砸在地上。肯特少爷呆愣愣地看着自己空荡荡的手掌，再看向对手，一脸的不可置信。

酒意已经微醺的人群立刻爆发出欢呼与嘘声。欢呼与掌声当然是给希黎刻子爵的，而嘘声是给满头大汗、脸色虚浮的肯特少爷。

“这不可能。”肯特大声嚷嚷，“这不可能！”

坎贝尔侯爵皱起眉，略有些不满。

“在场的诸位绅士淑女皆是见证。”坎贝尔侯爵说，“肯特，你输了。请退下，让下一位绅士登场吧。”

人群里传来他们幸灾乐祸的喊声，喊着下去、下去。

与灰溜溜下场的肯特形成鲜明对比的，是拿着一柄长剑，志得意满、挺胸抬头走上来的阿尔伯特。

与娇生惯养的继承人肯特不同，阿尔伯特是真的上过战场的家族次子。所以他连今天赴宴都特意穿了一身军礼服，以此彰显自己荣获过军功的特殊身份。

之所以先让肯特那个天真的傻瓜先上，也是存了让肯特先去试探那个神秘的艾福隆德子爵深浅的心思。

阿尔伯特握住剑柄，与方才轻浮的态度截然相反，精神高度集中紧盯着对方的一举一动，时刻保持严阵以待。

一滴冷汗却无声从他的额角滑下来。

肯特实在是太派不上用场了。阿尔伯特在心里暗骂。从方才不到一个呼吸间的对决能看出什么？他只能从对方快到令人看不清的出剑动作里看出毋庸置疑的一点。

这个叫希黎刻的子爵很强。

——他一定杀过很多人。

这个清晰却令人恐惧的认知跳进阿尔伯特的脑袋，差点令他都有点手抖握不住剑柄。

只有把出剑杀人当成呼吸一般寻常无奇习惯的人，才会有那么平静老练、行云流水般，毫不拖泥带水的出剑动作。

他身上的每一块肌肉，在拔剑的那一刻，都宛如琴键一般流畅地运作着。

一个人身份高贵，却一定杀过很多人。

阿尔伯特都不敢细想这个人到底是什么来头。据说他与艾福隆德的摄政王有着一模一样的发色与瞳色。

艾福隆德的王室旁支与大贵族里，根本没有希黎刻这个发音古老又拗口的古怪姓氏。

这个突然冒出来的对手身份不能细究。

他告诉自己要冷静。

这场比试已经不止是单纯的一场舞了。它涉及到方方面面。最关键是，皇帝在他身后观看——他心心念念的出人头地，不就是被真正的大人物赏识吗？

阿尔伯特眼神一凛，坚定地看向对面闲庭信步似的踱步的对手。他咬牙，暗想着谁输谁赢还不一定呢。

随着坎贝尔侯爵的高声呼喊，第二场比试开始了。

阿尔伯特支撑的时间比肯特久一点。

但也就是稍微久了那么一点。侍从刚递给我的酒，我还没喝到第三口，他已经败下阵来。

或许是那位希黎刻子爵吸取了上一次的教训，刻意拖延了点时间，放慢动作，让众人观看他是如何猫捉老鼠般戏耍对手。

等到众人反应过来，阿尔伯特已经喘着粗气，跪倒在地。

这就不好看了。

阿尔伯特的大脑一片空白，耳边满是嗡鸣。冷汗不断地从额角滚落下来。他甚至后背都已经被汗水浸湿。

尽管是喝酒最上头的大脑此刻也渐渐冷却下来。在场的人们寂静无声地看着场内，跪倒在地的阿尔伯特，还有百无聊赖般站在他旁边的希黎刻子爵。

希黎刻子爵还不忘朝我这边转过来，举起左手轻轻挥了挥，像是在打招呼示意。我冷淡地别过脸，把他当空气。艾略特尽忠职守地陪着笑脸，在外扮演迷恋我无药可救的傻瓜。

“陛下，我不要和外国人跳舞。”我故作刁蛮地嚷嚷，“让骑士团的人和他比试！让他吃点教训！”

艾略特苦笑着看向皇帝。皇帝一副慈祥包容的神态，点一个年轻骑士出列，含笑说：“你听见伊尔兰小姐的命令了？”

那骑士是希恩新提拔上来的副官。他点点头，单膝跪地领命，从侍卫官手里接过佩剑，与皇帝身侧的希恩交换一个眼神。希恩微抬起下颌，眼神示意他全力以赴。

年轻骑士这才坚定地走向场中央。

此时，场内已经因为阿尔伯特长久跪地呆愣而陷入短暂的躁动。人们窃窃私语，却没有一个人敢越众而出，挑战这位显而易见强大的外国人。

看到第一骑士团的面孔出现在场内，人们躁动的心才稍微安定下来。还有贵族千金小声地呐喊打败他，也不知到底是在给哪边加油。而