br> 贺元叡定定地看了贺向泽许久，才叹了口气，软了几分语气：“别怕。”

他一顿，声音再低几分：

“她掀不起什么风浪。”

贺向泽似是才定下心来，往后一倚，靠在了沙发上，只是沉思过后，他又忽然开口：

“可是，哥，乔嘉南来找我的那天……她说这辈子都不会放过我的。”

贺元叡的指节在酒瓶上敲了敲，良久又灌了一口，眉眼露出了几分不屑的意味：

“老爷子护着她，不过是因为愧疚罢了，有他撑腰，你怕什么，真以为老爷子会看着你死吗？”

“他答应过叔叔，会好好照顾你的——担心什么。”

贺向泽抿了抿唇，有几分不甘地低声，都恰到好处地传到了贺元叡的耳朵里，他道：“你当然不怕，从始至终站在乔家面前都只是我一个人。”

贺元叡顿了顿，瞥人一眼，好半晌，才轻声：“你在抱怨？”

“我不敢。”贺向泽低头。

贺元叡叹了口气，走回去坐下，轻轻拍了拍人的肩膀：

“我知道当初的事是我对不起你，可是你放心，就算乔嘉南嫁进来，也掀不起什么大风浪，再说——”

“只要她想嫁进我们贺家，就不能对你下死手，爸不会坐视不理的。”

一顿，贺元叡眼底掠过了几丝莫名的光，轻声：

“退一万步来讲，嫁进我们贺家，她就是贺家人了，而你——”

“向泽，你现在，姓贺。”

像是有什么砸落于贺向泽的肩窝，一瞬灼烧又迅速冷却，在人摇摆的心思上钻出了细密的孔，只是都被贺向泽掩盖了个干净，他垂着眼，莫名有几分脆弱的破碎：

“可是哥，那段时间我真的很害怕。”

“乔家那个就在我们眼前掉下去，可我真的不是故意的，哥。”

贺向泽抬眼，眸底掀起了几分因记忆而涌现的惊恐，他看着贺元叡，似乎真的是迫切地在向眼前的兄长寻求帮助：

“我真的不是故意的，我只是、我只是看不过他向你动手，我不知道事情会发展成那样，我也不知道怎么了，一拉一扯——”

“他就掉下去了。”

回忆如密布的网，将当日的场景完整地、拉扯回两人的脑海里。

贺元叡的唇轻抿成一线，而贺向泽则是透着无血色的白。

既往的景色仿似电影倒带般重复放映在包厢内，数不清的亮红色编织成网，投射而来的光极具穿透力、深镌进虹膜，附着经久未消。

“我真的不是故意的。”贺向泽惊恐半晌，终是双掌盖住了自己的脸，半晌，发出一声低低的哀鸣，“我不知道他会掉下去，我只是、我只是……”

贺元叡脸色紧绷，看着眼前的人许久，他才伸出手，抚慰性地拍了拍人，沉声：“向泽，别怕，哥知道你是为了我好。”

“如果乔嘉南真的跟庭温结婚了怎么办？”贺向泽垂着头，痛苦地捂住了脸，看不清神色，“我每次看见她，都会想起当天，哥，我真的好害怕……”

贺元叡咬着牙，偏头不知道在想些什么，只是手上安慰地动作不停，半晌，他手一顿，眯了眯眼：

“那如果，她进不了门呢？”

贺元叡的下巴低低地往下压住，牵带着浓重的鼻音，眸色暗沉：“你看不见她，就不用害怕了。”

贺向泽怔怔地抬起头，他脸色通红，额发有些凌乱，似乎在不解：

“哥，你、你在说些什么，这是什么意思？”

贺元叡睨人一眼，笑而不语。

“可是……”贺向泽抿了抿唇，轻声，“庭温为了她不仅跟陆氏撕破了脸面，其他欺负过她的人也一个都没放过全部都牵连，他是一定会娶乔嘉南的。”

贺元叡冷笑一声，眼底亮着凌厉的光：“那如果是乔嘉南不肯嫁呢？”

贺向泽一顿，忽然又泄了口气：“没用，哥，爸他今天约了乔嘉南的那个妈，似乎，是要商量订婚宴的事儿，已经板上钉钉了。”

“你是不了解乔嘉南吗？”贺元叡似乎已经坚定地想到了什么，嗤笑，“你说，一旦让她知道当初的事……”

“乔嘉南她，还会踏进贺家的门一步吗？”

他语气低沉，声音哑哑，似乎已经陷入了赞赏自己绝妙计划的梦里。

所以，也没瞧见那一脸惊恐怔怔的贺向泽眼底那讥讽的光——

是讥讽着贺元叡的。

蝉鸣树荫下的午后，乔嘉南却仍带着几分不耐与