底，喘不上气来。

捕快，是他引以为傲的第一份官职。

他曾想同父亲一般上战场，可惜祖母死活不许，最后架不住程长弦跪在她屋前，心一软，放低底线，道只要不出城去，一切随他。

他年幼时，抱着小木剑就要跟父亲去边关。

父亲粗壮的手臂将他高高举起，粗胡子根根黝黑，剑目的傲意仿佛从不会散去:“好大儿，你爹我要去卫国，你留在长京，护好家人，替爹保家如何？”

程长弦懵懂点点肉圆般的下巴。

当父亲的棺椁被抬回城中，那日整个长京街头小巷挂满丧布，百姓们哭红眼睛，自动开道跪拜，为那具棺椁让路。

程长弦望向父亲棺头的白花，想要守护这座长京城。

他学不到父亲的肆意，幸而学到他几分正气。

卫国，保家。前者不行，程长弦退而求其次。

后来祖母找了许多人为他举荐官衔，他抬手皆拒。他知道那些清闲官职不是奉给他的，是奉给父亲的身后名。

他毅然决然参选衙门捕快选拔，去时本想隐瞒身份，却被轻松识破。他望孙知府不必看他作国公之子给他优待，他进了这扇府门，便只是个小捕快。

“那当然，为官者，自当将所有百姓看做亲生儿女。长弦啊，你也是一样的，本官从不看名阶，只认律法所书。不管哪家儿郎，只要一心为民便是好官，大显有咱们在，就是为了叫天下蔑视律法者皆罪有应得！”

孙知府说的慷慨激昂，甚至拍案而起。程长弦眼神亮着，扫过他头上正大光明的牌匾。

那之后他没有一刻偷懒，每日晨时第一个上职，第一个巡街。

他觉得，或许有一天，他能做成好官。

可现在，刻着他信念的岩壁，被人三言两语轻易凿开缝隙，那个信誓旦旦谈天下的孙知府，在隙中碎成一道破影。

他是骄子，在他面前，他们穿上公诚的皮囊。所谓那一桩桩被允许搬上公堂的鸡皮事，不是为了哪家无助百姓，只为了哄他。

头皮乍痛，陈头家嘴里含着咒骂。程长弦被三个壮汉拖进墙角，屋门合上。

拳头如脱缰的野马，一次次撞在他身上。鞋印如屈辱的烙印，一遍遍烙在他身上各处。

“不要碰脸，还指着这张皮进账呢！”陈头家悠闲坐下，嫌弃推开见底的茶。

程长弦迷惘看着被虫蚁啃食出空痕的墙角，血溢在唇边。

对就是对，错就是错，这是他的信条。

可他半生而过，竟生出别的疑问。

何为对？何为错？

他不能替阿忍等来一个公道，因为他们的公道，程长弦从没见过。

冬日不见虫蚁，日寒，不知它们匿去哪里。半束内墙无人糊补，从外面看，依旧太平一片。

他从前只在外面看墙，看见几处脏乱划痕，便以为那足够让人不耻。原来内里，咬痕可以这样触目惊心。

陈头家见他受够了教训，往他腰间补上一脚:“带回去。”

程长弦几乎失去意识，只知自己被人架起，膝盖磨走在地面上，磨薄衣裳。

这般辱没，程长弦明白自己该有许多情绪，该是恨意，是脑怒，是悲凉。可现在他的力气只够抓住一个念头，这个念头他自己也觉得可笑——

陈头家不会是杀害阿忍的凶手，他刚才说了，还指望他进账。

嫌犯之列，他排除了一个。

直到被拖回境月楼，程长弦才能躺于地面上，喘息一口。

“你们，都给我看好了。”陈头家拍掌，几层楼上，探出许多漂亮的男人面庞。

“敢背叛我陈市泽，敢背叛境月楼，就是这般下场！你们一个两个，都给我长好记性！”

程长弦眼中倒映这座华丽盛大的楼堂。

再不愿承认，他现在也需要人救。

他得离开境月楼，再谈以后。

*

国公府

灵堂前，方樱站在最侧，捂紧漏风的袖口。

正方，楼老爷与蛮姨娘一脸沉重，对程长弦的棺椁举香。

“长弦婿儿，一路走好，楼呈师在此送别。”楼老爷郑重将插香，面上难掩悲痛之情。

原来这老头叫楼呈师，方樱第一次听见他名字，认为起的不对。

他哪一点诚实？

今日她刚闭上眼，准备大补一觉，就被程老太太的婢女催醒，说母家人来凭悼。

所以她站