荆子玮的嘴里被塞了块布，只能听到口齿不清的呜呜声，但他的眼睛替他讲出了下半句话。

他死死瞪着郑懋，恨不得目光作刀，把眼前的人剐个七零八落。

郑懋像没看见一样，脸上带笑，把暴怒的荆子玮丢去了一旁，交给衙役再捆了个结结实实，让他动弹不得。

荆燕心头火起，“为何不让犯人把话说完？”

“都已经认罪了，你还想他再交代些什么有助于县令判案的话？”郑懋轻描淡写，又是惯用的拿别人当挡箭牌，把自己撇得干干净净。

“依本朝律，负私债违约不还者，五十贯以上违两月，则笞三十，每月加一等，罪止杖六十，并追本利给主【1】。”

郑懋显然是有备而来，对着手中带来的律例念了出来。

“既然逾期未超两月，知县心怀仁义，自然公平公正，不会轻易大动刑罚的。”郑懋笑着侧过身，朝刘县令点了点头。

表面上县令是主审本案的人，而他是因为案犯涉及到了安平所，才“替”百户前来旁听，所以他客客气气请刘县令的示下，实则却是用恭维架高了对方，裹挟着别人按自己的意思来。

刘县令十分尴尬，干咳了一声，摸摸胡须才沉吟道：

“总旗所言与本官，当是按律如此判来，这不过是民间的私债，还上才是最重要的。”

“可就算是私情，那遭人陷害，怎么不能在堂下陈情呢？”荆燕指着大堂正前的方的匾额，上面刻着“明镜高悬”四字，“要知防民之口，甚于防川！”

话刚出口，她看见郑懋脸上的狐疑神色，就有些后悔。

毕竟古代女子识字读书的不多，国语中庸之道脱口而出，实在不符合她的身份，给这些人察觉她与原来的荆燕有所不同就坏了，于是她又赶紧补了一句，“听我大哥念书时学来的。”

刘县令还没开口，郑懋倒是先声夺人，“荆二娘子懂的道理不少，可是最简单的情理却半点不通。”

他拍着堂上的一纸欠契，冷笑道，“钱两只有逼人给，没有逼人借的情理，手印是案犯按的，保人也能证明，是他自己愿借的，就算这样还想怪到旁人身上？”

被塞住嘴的荆子玮猛烈地挣扎着，喉咙里的声音就没停过。

荆燕忍着身上的疼痛，在脑中快速思考郑懋话里的漏洞，郑懋一直强调的是叔父问侯大借下的高利贷，可从叔父被堵住嘴前说出来的话中，却不像是在说这件事。

那句话冒出来得太快，她没来得及反应，听着倒像是借钱的人不是侯大那个泼皮无赖，反而是郑懋。

这就蹊跷了，郑懋平白无故借钱给他干什么，她会不会弄错了这件事的对象？

虽然荆子玮可恨，但现在的事情的关键就在他身上，不让他开口，整件事就堵死在这个节骨眼上，如果真是郑懋从中作祟，那叔父就是唯一的破绽，这也许也是郑懋放他一路逃走不加阻拦的原因。

破绽嘛，当然离他越远越好。这样看，杜行抓回了叔父，应该是超出了他的意料。

想想也是，给了叔父两个多月，按道理应该早已出了奎州的地界，而不是如杜行所说，会在隔壁的金县找到他。

那这两个月叔父为什么没像郑懋期望的那样，远走高飞呢？

她视线余光扫到一旁抽抽噎噎的叔母，看来是这个原因，这老混账的心还没彻底黑透。

她之前就猜，欠下的债多半是他为叔母治傻病的药钱，在赌坊利滚利，才滚到了现在的钱数。不过既然都是救命钱了，如果不是远远够不到治病要用的钱，又没有挣钱的营生，一般人都不会铤而走险去赌坊寻机会。

这中间还缺了一个引导的人。

荆燕转身，给一边的戚笃行递了个眼神，拜托他看准机会拿掉荆子玮嘴里的布团，他了然其意。

反正今天是闹定了，也不缺这一桩。

戚笃行慢慢松开馋着她的手臂，趁所有人都将视线集中在荆燕和郑懋的针锋相对上，他一个箭步上前，趁衙役都没反应过来，迅猛地扯掉了荆子玮嘴里的破布。

荆子玮憋了满肚子的话，几乎是喷涌了出来：

“两月前郑懋借我一大笔钱，要我带着钱去金县的赌坊，说我善赌，要是赢得多赢来的就让我当药钱，输了只管还本不要利。他还告诉我金县有个郎中善治痴傻症，但出诊钱不便宜，我心中有疑，但贪心有余一口答应了——”

听到荆子玮一番爆发，郑懋在堂上的脸色都变了。

郑懋身侧有会看眼色的手下士兵，不顾后果，试图上前直接捂住荆子玮的嘴，却被戚笃行一记扫堂腿险些绊倒在地。

衙役们