看出老板不怎么管堂前客人，不然也不会记不得甚多人认为古怪的马季。

越霁抚掌笑起来：“老板，京兆府办案，将染湘姑娘请来，记得拿上账册，我不查税务，只管拿真的就好。”

老板面色一僵，拿不准越霁言语是当真如此，还是哄她添税款。

“愣着做什么？”越霖一直不曾开口，此刻总算出声，冷沉语气和他面上神情如出一辙。

她一个小店能缺的税钱撑死了不过十几两，姑娘声称是京兆府的人，身边郎君却气势汹汹，虽不说名号，但身后跟着金麟卫，即便不是越霖那个冷面阎王，也不晓得是何等大官，没必要揪着一个小店找麻烦。

老板想明白了，这行人必然是为着寻常人等不能晓得的大事，忙赔笑道：“大人勿怪，奴家这就去找。”

她匆匆离去，不多时就将染湘叫了过来。

染湘面上一片茫然，不晓得发生了何事，又骇于金麟卫的威严气势，不敢出声询问。

她默默拉起肩头滑落的衣衫，遮住雪白肩颈，只怕不慎冲撞了他们。

越霁便安抚着笑道：“染湘姑娘莫怕，我只是来问些问题，姑娘一切照实回答就好。”

“大人问吧。”染湘咬了咬唇，应声点头。

越霁便吩咐赵寒山将画册翻开第一页，举着站在她面前，确认她看清了，才询问道：“姑娘瞧仔细了，这画上的点心，你可曾见过？”

第一页的点心是个青绿色小果，椭圆状，中间略凹些，像个蚕茧1，赵寒山将一旁注释念出来：“艾草调色，拇指大小，无馅料。”

这句形容勾起染湘的回忆，她瞪大眼，无意识“啊”了一声：“我好像…… 见过个蚕茧果子的。”

话一出口，她又急忙捂上嘴，懊恼自己太心急。

这些大人物定有什么大事要做的，自己却满嘴好像、也许，只怕对方要恼她了。

看出染湘害怕，越霁便对她鼓励一笑，“染湘姑娘，你慢慢讲来就是，说错了也不打紧。”

得了她的肯定，染湘应声解释道：“以前我有个朋友，曾做过这个点心给我吃。”

说到这里，她又犹豫几分，慌张望着老板，老板点一点头，她才敢继续说。

“不知大人有没有听说过长乐街女鬼索命的传闻，我那个朋友，就是他们嘴里的女鬼。”

一听这般描述，越霁秀眉扬了扬，问道：“你的朋友就是闻香楼的素娘？”

染湘点了点头：“其实我和素娘幼时在一个村子，不过我父母在我很小的时候就将我卖了，素娘家里是因为她哥哥结婚拿不出钱，才将已经是个大姑娘的素娘卖到花楼。”

“她才被卖过来时，我并不知情。也是后来她被一个坏蛋哄骗，大了肚子。我听楼里姐妹闲话，说起大了肚子的姑娘原名叫小花，我一听就愣住了，赶紧去闻香楼看她，才晓得她那时候已经这般惨了。”

素娘怀孕后竟然会做马季独一档的点心，越霁皱了皱眉：“你后来便常去看她么？也是那时素娘给你做了点心？”

染湘略一迟疑，面上有些难过：“回姑娘的话，毕竟我们自幼认识，又都沦落到这儿。闻香楼的妈妈恼她，素娘的吃穿用度极差，她那会儿又整个人神思溃散的，我瞧着心里难过，便常常去陪她。”

想到此处，染湘眉头皱起，语气多了些不忿。

“素娘那时候常常做点心给我吃，她说她孩子的爹喜欢吃这些，长安又没得人卖。我劝她歇了心思，她却坚持不肯听，说那人有的是银子，定是觉得花楼姑娘不持家才不肯赎她。”

素娘死于流产血崩，马季自然是没有赎她的。

想到她死前一段时日，竟还挺着大肚子，日复一日做着点心，只为告诉马季她可以做个持家的好妻子，越霁心底到底为素娘不值。

越霖盯了染湘片刻，忽而开口道：“你和素娘重逢后，马季可来找过素娘？”

染湘张了张嘴，才反应过来两位大人是查马季的案子，垂下眼眸。

“来过一次，我恰好那天也去寻素娘。素娘见到他来，欢欢喜喜地抱了一包点心给他，什么肉馅的糖酥饼，还有这个蚕茧一样的小果子，还有夹了腊肉的糯米团子。”

她越说越快，越说越气：“哪知道马季一见到那包点心，就发了狂将点心全扔到地上踩成渣。不停嘴地骂素娘拿孩子来绑架他，让素娘死了那条心，他绝不会赎她回家的。”

染湘眼里生出悲凄，抹了一把眼角。

“我真是不明白，素娘为何就死了心喜欢马季。那个马季本就是长乐街出了名的怪人，以前有姑娘想拿他的点心吃着顽，他直接一巴掌