因着前几日书院游湖偶遇蘅芜姑娘，岑乾的诗作得到蘅芜的赞赏，原本并不亲近的疏远同窗们都纷纷开始结交岑乾。岑乾一向知道，这些世家子弟的脑子充斥的皆是“万般皆下品，惟有读书高”，并不太看得起他这个“庖丁”后人，虽说岑家悬着个御厨世家的名头。岑乾本身也并非是多么文采出众之人，因此在书院里一直是被排斥的人物，也并无密切的好友，和同窗都是点头之交。对着突如其来的优待还有点不太自在

随着中秋渐近，这段二十二年前的宫中旧事在突然在禹城之内四起。这天岑乾照例来到书院。按照之前，同窗们都会争相和他问好，今日大家反而十分安静。。岑乾只当大家是褪去了热情，又恢复到往常那样忽略他而已，但却忽略了那几道带着探究的眼神。

岑乾刚坐下，但听见有人有说有笑就来了。按照以往的惯例，应当是姜小公子和他的跟班们。姜小公子的跋扈在禹城是妇孺皆知。以岑乾的身份按理是不够格进入书院的。多亏了老太守念旧情，听岑老爹说岑乾想要念书时便和书院打了招呼，让岑乾破格入了书院学习。姜小公子对岑乾这个外来的破落户十分不满。庖丁之后也妄想飞上枝头，与自己这般高贵之人共处一个屋檐。但因为忌惮老太守背后的洛家，也只是私下带领同窗捉弄岑乾，想让他知难而退。谁知岑乾像块软绵花，油盐不进，被捉弄惨了也无甚大的反应，便觉无聊，只当他是颗安静的老鼠屎，也就丢到脑后了。

姜小公子自认是禹城风流人物，仗着家中势力横行霸道，但也并非为非作歹。自从一年前乞巧节在花萼楼听了蘅芜琴音之后，便一发不可收拾。轰轰烈烈地加入了禹城“五陵年少争缠头”的队伍，只为了当蘅芜一曲后，知数的红绡罢了。但怎知，整个禹城，蘅芜最厌恶的公子哥便是这姜节度使家的，从未给过好脸色。

姜小公子多次碰壁之后起了脾气，觉得蘅芜是在羞辱他姜小公子，发誓一定要让蘅芜主动求他。上次书院游湖作诗便是姜小公子故意的偶遇。没料到，居然创造了机会给书院的破落户，让他得了蘅芜的赏识。还让蘅芜开了口，邀请他中秋共游。即便岑乾识相，以家中有事相拒。但这口恶气，确实无论如何也咽不下去。

回府后，姜小公子便直冲大哥里院，想让大哥帮自己想想整治岑乾的办法，无意间却听到大哥和父亲的谈话。自从七年前洛将军在边关因病去世之后，洛嫔也没能在冷宫熬过那个冬天。便由洛将军的女儿，洛少将，洛行水，接替将军一职，在边关戍守。近期洛行水抗敌有功，回京述职。今日京中传来消息，圣上在早朝上问起嘉奖之事。怎料洛行水提起了二十二年前的旧事，说是偶然碰见了当年的事发后被放出宫的宫人，能够证明洛嫔的清白。希望圣上能重查此事，为洛嫔沉冤昭雪。不知怎么，此事惹得圣上龙颜大怒，当着文武百官的面指责洛嫔心狠手辣，指使御厨在御膳上动手脚，谋害皇嗣，证据确凿，不必再查，便拂袖而去。洛行水也面色不善地出了宫。一时间，这桩内宫辛秘传遍了朝堂。而涉事的御厨便是岑乾先祖。

听闻此消息，姜小公子心中大喜。真是刚想瞌睡，就有人送枕头。于是让手下的人在禹城散播消息，他就是要看看，这所谓的“御厨世家”干的这些好事被揭发之后，还怎么有脸在禹城呆下去。一面又派人去告诉蘅芜，而蘅芜也必定对岑乾那小子失望透顶，他便能趁虚而入，抱得美人归！也不用再苦恼中秋游湖时要如何跟蘅芜解释岑乾为何不出席了！

第二天，姜小公子本想早早去见见岑乾被大家奚落的场面。但思考一下，姜小公子觉得自己有必要维持应有的风度和彰显自己尊贵的地位。于是按耐下雀跃的心情，硬是拖到最后一秒，才带着一群跟班耀武扬威进了书院。一看安安静静地气氛，就气这些世家子弟不会来事。于是正了正发冠，决定亲自上场。

“哟，这不是岑小厨嘛，怎么，不和你爹一起躲起来，怎么今儿个还到书院里来丢人现眼了。看来虽说你们岑家老是腆着脸说自己说什么御厨世家的行为不怎么入流，但世家那套宠辱偕忘倒是学了个七七八八嘛。“

“不过假的终究是假的，你再怎么从容，也不过是自欺欺人罢了。别妄想把大家蒙在鼓里了。耍了禹城百姓这么多年，也该是报应的时候了。“

这番话过于直白和刻薄，但岑乾尚在云里雾里，一时间根本理不清楚头绪。只好望向身旁还算说得上话的同窗。只见对方眼神闪躲。

“说！大声说！既然某些人装傻充愣不在乎，那你就不要给他留脸面了。” 姜小公子最是看不惯这种扭扭捏捏的弯弯绕绕。强硬地逼着那位同窗说出真相。

“是…是我早上听别人说的。二十二年前，你在御膳坊当差的先祖，伙同当年的洛嫔谋害皇嗣，此事揭发之后，被丢到乱葬岗。你们家所谓的御厨世家根本就是假的。岑家在二十二年前就被剥夺了御厨的名号。都是你爹贪慕虚荣和名声，不愿意放弃，在禹城招摇撞骗…”