心中一直纠结的事放下了，孟归宁便也来了兴致，瞧了瞧院中的布景。

虽说沈行韫引她来此是有意为之，赏秋也不过是个幌子，但这明坛寺的秋景却的确是极好的。

庭中日头正盛，菊花成片地来着，桂树的枝头挂着稀稀落落的黄白花团，飘散着一阵阵若隐若现的清香，置身于树荫下，斑驳的光点落在身上和眼前的石案上，不时有风吹过，吹动了树梢头的枝叶，案上的光点便也随着叶片摆动而不断变化着。

沈鹤朝摆摆手，将从声遣去取茶，院内一时间便只余下两人。

“孟姑娘怕是极少见到眼前之景罢。”沈鹤朝呷了口茶，笑意清浅。

“的确。”孟归宁微微颔首，回过头，应到。

邳州荒凉，草木难生，站在城墙上能望见的，也不过是烈日熹光、霞光氤氲、孤月清寒，以及一眼望不到边际的荒漠旷野，终年未改。

回到了京城，便是径直入了宫，宫城内亭台楼阁，美则美矣，却是一片富丽堂皇之景，如眼前这般生机勃勃而又简朴雅致的，倒是难得一见。

“邳州也是美的，只是美的不同罢了，”孟归宁眼中闪过一丝怀念，“大漠孤烟、归雁胡天，若你有朝一日去了那儿，我带你四处瞧瞧。”

“好。”沈鹤朝应下，却是不知，待到他去邳州之时，这天下，已然是另一番光景。

从声回的很快，从后院走出来时，手中还端着一个茶罐，雕刻着云鹤纹，古朴而精致。

沈鹤朝接过从声手中的茶罐，缓缓打开，取出几两于茶则之上，倒入茶壶，注入备在一旁的沸水，片刻后将水倒出，茶叶备在一旁。

孟归宁本以为不过尔尔，可见他手法娴熟，不由得来了几分兴致，目不转睛地盯着。

只见他将盛水的茶壶置于风炉上，将一旁的茶叶放入，待到茶壶中的水冒出如鱼眼大的气泡，把握着火候，将火熄了。

沈鹤朝抬起头，见孟归宁紧盯着他的手，不由得一笑。

孟归宁回过神，有些窘迫，却仍是神色不变，“宋公子手法倒是娴熟。”

“闲来无事便爱泡茶，久而久之自然便娴熟了些，”沈鹤朝语气淡淡，“孟姑娘何不尝尝？”

说着，便为她斟了一杯。

孟归宁笑着接过，轻抿了一口，眼中闪过一丝惊艳，“这茶……极好，火候也好。”

“能得孟姑娘如此评价，在下还真是受宠若惊。”沈鹤朝开玩笑着道。

“此茶本就是好茶，又辅以寺后的山泉水，即便不是在下，也不会太差。”沈鹤朝自谦到。

“好茶需得有识之人，”孟归宁摇摇头，“若是换个人，怕是没有这般风味。”

“我向来只是自饮，孟姑娘可是第一位品过我煮的茶的，如今被孟姑娘如此评价，也是无憾这长久以来的坚持了。”沈鹤朝语气轻快，半似玩笑地道。

“若是如此……”孟归宁勾了勾唇，冷寂的眉眼似是冰雪消融，“那倒是我占了便宜了。”

“怎会？”沈鹤朝开口，语带几分可惜，“此等好茶，却并非所有人都能欣赏得来，往日里那些人，不是敷衍便是奉承，孟姑娘爱茶京城内知晓的人可不少，今日一见，便知绝非虚名。”

饮到好茶时那般从心底透出的愉悦是掩盖不住也伪装不了的。

“是吗？”

“在下从不说谎。”沈鹤朝见她面上浮上淡淡的喜悦，不由得又补了一句。

孟归宁见他神色不似作伪，更非奉承，便知晓他说的是实话，却是被他一本正经的解释给逗笑。

“是，如宋公子这般人物，好似沅芷澧兰，是绝不会唬我的。”她笑着回到。

沈鹤朝也意识到自己方才的话有些多余，只能故自镇定地端起茶慢慢喝着，掩饰尴尬。

“好了，如今……茶也喝完了，景也赏完了，我该回去了。”孟归宁起身。

“孟姑娘，”沈鹤朝叫住她，笑的高深莫测，“后会有期。”

“后会有期。”孟归宁笑着回到，却是没料到，这“有期”，会来的如此之快。

夜色沉沉，独抱一天岑寂。

孟归宁靠窗站着，对着房中的人开口道，“岐王殿下深夜造访，所为何事？”

“无事，”沈鹤朝轻笑，“只是……”

“只是想确定下我是否明白陛下所为的意思？”孟归宁反问，“不过逢场作戏，縉安要一个态度，便给它一个态度，左右不过演几场戏罢了。”

“那你……”

“为何杀了那个士卒？”孟归宁抬眼看他，眸中闪过