但沈念想，只要有耐心查下去，总能找出些蛛丝马迹。

众人围住顾云舟，看到顾云舟眼下的黑青，感叹道：“云舟兄，逝者已去，你要照顾好自己的身体，若是卢兄还在，定然不希望看到你这个样子。”

这几人平日与卢学贤关系交好。姚元鸿身形高大，此时在人群中却显得有些拘束，甚至不敢直视顾云舟。相比之下，曹皓就显得很自然体贴，出声安慰：“云舟，后日就是礼部放榜的日子，到那时换上个好心情，我们一同去礼部外面看。”

提到春闱，有人出来应和：“对啊，云舟，我们都等着揭榜那日，看你拔得头筹。”

姚元鸿依然默不作声。

沈念垂下眼眸，方才一提到揭榜，曹皓眉梢的笑意都压不住。这两个人，都需要好好查一查。

·

庭兰阁中环境清幽，木制长廊绕成回字，两边全是学子的房间。男舍女舍分开，两人一间，布置简单而有序。

已至夜深，烛火摇曳。

昨日下了场急雨，庭中落花无数。沈念站在窗前，身前铺了张细白宣纸，手中握着毛笔勾勒出箭羽。

这图纸过几日要递到苏惊弦手中，或许可以改进一下目前盛行的箭矢，减少阻力，使得速度更快，刺入的程度更深。

一旁的时月趴在桌案上发呆，脑袋昏昏沉沉，不小心被窗外的冷风冻醒，起身去关窗户，等到再转身，发现房中竟多了一个人，她立即退开几步。

“殿下。”裴子初身姿挺拔，银质面具在烛光下闪着光。

“可查清楚了两人的情况？”沈念没有抬头。

“姚元鸿是家中独子，未来能继承侯爵，平阳侯把人送进天水书院是为结交好友。而曹皓上面有位兄长，前几年春闱高中，如今在礼部任职。”裴子初回。

沈念派他去搜查两人府上人员的情况。

“平日二人的成绩如何？”沈念追问。

“在众人中并不起眼。”

沈念不禁挑眉，成绩平平提到揭榜时心情如此愉悦，这倒是有趣。

庭院中的墨兰香味浓郁，裴子初却闻到了淡淡桂花暗香，他的眸光落在沈念握着笔杆的手上，白玉笔杆清透，手指莹润，让人一时分不清。裴子初纤长的睫毛微颤，他收回视线道：“殿下，方才庭外还有其他人来过。”

沈念停住手下动作，淡淡开口：“看来不止我们在查这个案子，我那三哥也在怀疑真正的凶手。”

当时在大理寺协助办案的三皇子也看出了事情的端倪，但他并没有给郭子义解释的机会，大理寺卿看着他的神色便了结此案。之后三皇子并未声张，只暗自派人搜查原因，此时他的手下也正在天水书院之中。

纸上箭羽勾勒出最后一笔，沈念将毛笔放下，抬眸看来。隔着面具，只看得清裴子初沉静的目光，和泛着玉泽的光洁下颌。

“如果没有外人在，你这面具可以取下来。”

“好。”裴子初随即单手摘下面具。

沈念太久没看到他的模样，好像都有些模糊了。猛地一见，还是愣了少许，相比三年前，他的面庞不再苍白虚弱，反倒多了几分令人安定的气质。

裴子初将怀中的蜜枣绿豆酥放在桌案上，沈念自然而然地拿起咬上一口，还是熟悉的味道。

出宫走得急，许多东西都没有来得及带，包括平时的零食甜点。

时月见状，低头偷笑。宫中人人都知公主爱吃甜食，难得裴侍卫有心深夜还要将甜点带来。

翌日，到了放榜前的最后一天。

天水学院的山长决定休沐三日，让学子们专心去看礼部榜单。许多学子正在庭兰阁中收拾行囊，石碑门外停着多辆马车。

顾云舟先前与卢学贤同住，现在舍中只余他一人。隔着两间屋子，就是姚元鸿与曹皓的住处，两人也是舍友。

曹皓没收拾什么行囊，早早轻装离开，此时房中只留下姚元鸿一人。他手忙脚乱独自收拾，让小厮在外等候。前日宴席上穿的青色罩衫被树枝划破了几处口子，他只看了一眼，将其塞进包裹内，不敢再看。

而他不知道的是，此时门外的回廊上，那贴身小厮正被一名少女捂上嘴巴，无法发出丁点声响。

匆匆脚步声传来，沈念眉梢微动，知道里面的人要出来了。

姚元鸿打开房门，看清门外站着的人，脸色顿时煞白，将包裹藏在背后。

“你们……”