云岭山下，天水书院的石牌门十分庄严，远处楼阁耸立，周身云雾缭绕。

众人下了马车。

沈念微微仰头，看着石牌上矫若惊龙的四个大字，出声问：“顾学子，你可知道昨日有谁随郭子义一道去了明月茶楼嘛？”

顾云舟点头：“学子记得。”

他们二人怀疑杀害卢学贤的凶手就在昨日出现在茶楼的一群人中，于是沈念扮成新入学的学子，潜入书院中查找线索。防止打草惊蛇，查案不能着急，而是要等凶手慢慢露出马脚。

天水书院的月牙白学子服，穿到沈念身上意外的合适，发髻简单挽起，平添几分出尘气质。她身后还跟了位顾云舟不曾见过的婢女，名唤时月，此时也扮成入学的学子。

顾云舟引着两人往书院里走，目之所及的处处场景，都让他想到曾经与卢兄相处的点滴，不由得神色黯然。

曾几何时，天水书院也有许多女学子，但时光流转，如今女学子的数量已经渐渐少了许多。因此，当学院中出现新的女学子时，过往的来人都要看上几眼。

“顾云舟？”

突然有人唤他的名字。

迎面走来一位女子，手持一卷，眉目清秀，身着苏青色长袍，发髻仅用一根木簪挽起，正是天水书院最受欢迎的夫子，温时砚。

顾云舟稳住心神，颔首打招呼：“学子见过温夫子。”

温时砚同样点头回应。她曾见过顾云舟许多次，但这是第一次见他如此失魂落魄。视线越过他，温时砚瞧见身后新来的女学子，淡淡一笑。

原来闻名京师的温时砚竟是位女子。

沈念眸光微动，看着温时砚离开的背影。一旁的时月轻抚身上长袍，这是她从前梦寐以求的衣服，忍不住发出满足的喟叹：“天水书院就是好。这里有学堂，有膳房，还有超级开阔的演武场。绕过学堂，后面是学子们居住的庭兰阁，环境极好，想当初，这都是我心心念念之地。”

听到时月对学院了如指掌，沈念有些意外，问：“时月，既然你如此想来天水书院，又为何那么早去了宫里？”

“殿下这就不知道了吧。”时月一脸神秘，“我家中算不得富裕，但母亲曾送我去私塾听过老夫子的课，在那里我明白了一件事，就算哪位学子有治学的潜力才能，但家中没有足够的银子打点，也是进不来好的书院的，更不敢想这天水书院。不过今日时月能全大周最好的书院一逛，也是不枉此行。”

时月突然想到方才碰到的人，一拍脑袋，继续道：“还有，我的父亲后来并不想让我继续读书。因为往往女子读书太久，不容易寻得好姻缘，但是又会让女子读上一段时日，因为不读书吧也难寻得好姻缘。久而久之，这女子读书倒像是为了寻姻缘而读。如果不为此，那大概就要终身钻研学术，比如温夫子，为了留在学院安心教书，不顾及世俗眼光，至今未嫁。”

温时砚出身书香世家，父亲曾是进士，当今的翰林大学士。温时砚自幼爱读书，天水书院的藏书阁归她管理，许多奇书都是她搜列而来，如今年过三十仍未出嫁。

闻言，沈念不由得蹙起眉头。

这算是什么道理？

天水书院由女帝沈长清一手创建，除此之外，在各州都建立了许多书院，初衷是让选拔出的优异学子皆有书读，不论富贫。但随着时间推移，最初定制的选拔规则逐渐变质，各学院开启买卖名额的举动。

到了如今，各学院中几乎全是世家子弟，而大多贫苦人家的有真才实干之人却无法入学，极其个别的才学出众之人，比如顾云舟，被州长推荐才能到天水书院就读。而对于女子入学的风气不断偏转，几乎失了最初的意义。

沈念冷笑一声：“原来如此，当真是欠缺整改。”

话落，身旁的顾云舟看过来，眉眼间满是认真，轻声问：“殿下当真这样认为？”

四目相对，沈念回：“句句属实。”

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天水书院教授的内容与科举无异，诗，赋，策，论。其中策往往是解读时政，学子们会在课上探讨治国为民之计，而论则是阐述相应的道理。此外，学子们要学习的诗词歌赋，一旦知晓音韵，也变得简单起来。

沈念与秋时月扮作新入学的学子，与顾云舟一道走近学堂。

阴云沉沉，堂中气氛沉闷，都在为卢学贤的逝去伤怀，几人上来安抚顾云舟，全然没了招呼新同窗的心思。

沈念不经意打量着其中两人，分别是平阳伯的独子姚元鸿与兵部侍郎的次子曹皓，昨日在六皇子的宴席上，他们与郭子义同席而坐。

沈念派了长风去两人府上搜查，但府上小厮皆说少爷昨夜一早都了房中，无从查证。