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“我没有子女。”阿斯特罗说道，“而且这是不同的。”

“我只是打个比方，比方的重点不在于其差别，而在其相似之处。”李明夜耸耸肩，“父母有了孩子，他们期待自己的孩子会成为歌手、画家或是学者，于是他们培养孩子，给孩子讲故事，教孩子唱歌画画，供孩子念书……他们都对孩子抱有期待。然后终有一天，他们终于明白，那些期待只属于他们，是他们未曾完成的梦想，而不属于他们的孩子，于是他们必须学会放手。而不论他们放不放手，孩子都会走属于自己的路。”她将烟蒂在烟灰缸里熄灭，轻快地说：“你也一样，科恩阁下，只是对你来说，这期待破灭得未免过快。这确实值得同情，但这是在所难免的。孩子会长大，父母会老，而你会离开。”

“路易斯……”阿斯特罗沉吟片刻，“我不知道在我离开之后，这里会变成什么样，说句老实话，我不太关心，也无法关心。”他顿了顿，隔着桌子凝视她的眼睛，眼神是海洋那深邃无比的蓝，语气郑重而诚恳，“但现在我还在。我是魔法部/长，而部/长身担责任……不久之前我负责拯救，有赖于你的帮助，我做到了，如今我负责建设。你愿意像不久之前一样帮我么？”

李/明夜看了他好一会儿，叹了口气：“好吧，这是你的资源点，你决定就好……至于我，只要加钱，一切都好说。”她站起身，“既然如此，我们就要做好面对压力的准备了。”

于是压力接踵而至。

对于德国魔法部作出“建设麻瓜研究司”这一决定，国际上皆是一片谴责的声音，其中以法国魔法部最为激进——该国魔法部对外事务办公室主/任提出一份言辞激烈的个人声明，要求该国魔法部正视德国的威胁，并且“如果必要，可以采取战争手段”。这是一份个人声明，因此效力不足，却也依然可以视为法国给出的严重警告。

纵使有河谷之战在前，法国魔法部对于德国而言依然是庞然大物，而对于谋求战后重建、和平发展的德国而言，战争若是持续，亦是难以承受之重。每当一名法国巫师死去，德国巫师就要付出十倍乃至数十倍的代价。法国巫师皆是精英级别的傲罗，他们有魔杖，有幻影移形咒，有铁甲咒，有杀/戮咒，有烟雾咒，有爆/炸咒，有各类反恶/咒装备与驯养良好的神奇生物；而德国巫师多是受教育程度不高的平民，他们只有时灵时不灵的魔咒与祖父一辈传下的老旧魔杖，除此之外，他们唯有鲜血与勇气，以及一把子弹半仓的步/枪。

当日凌晨，德国国际形势观察办公室主/任提尔抱着新出的国际形势分析报告以及一大堆报纸，急匆匆敲开了李/明夜的宿舍房门。当时李/明夜正在弹一架三角钢琴。

“念。”李/明夜淡淡说道。她没有起身，琴声如水一样从她指尖流淌出来。

钢琴是阿斯特罗·科恩的赠礼，据说是一架翻新的古董琴，因其音色清晰细腻，李/明夜私下称其为“堡垒组/织仅有的真诚者”。当李/明夜偶尔需要依靠音乐而非静思来理清思绪时，她便会在钢琴与小提琴之间二选一。几个月前，战事正如火如荼，除了战报之外，一封封间谍密报亦如雪片飞来，某一日，她突然决定秘密前往美因茨，出发前一天夜里，小提琴与钢琴交替着唱了一夜，中间几无间断。后来，她谈成了至关重要的《美因茨条约》。

不论是钢琴还是小提琴，李/明夜基本都不会照谱演奏，多是即兴发挥，如同喃喃自语。从某种程度上来说，李/明夜的音乐比她本人要坦率得多，听者可以直观地从她的琴声中感受到她的情绪，比如现在，提尔明显感觉到她的心情并不太好。随着他的陈述，音符逐渐铿锵高昂，在她手下激烈地咆哮，如同那木质的琴壳中困有一只高傲暴怒的凶兽。

而她的神情依然平静淡漠，“把美国的部分再念一遍。”她的声音亦然。

提尔翻回美国的部分又念了一遍，“美国人打算隔岸观火。”他最后作出结论。这是货真价实的隔岸观火，美国离德国十万八千里，外加一片大海。

琴声逐渐平缓，“美国魔法部在麻瓜一事上一向持保守封闭的态度，他们并不赞同部/长……不过，他们也不想见到一个铁板一块的欧洲。”李/明夜平静地评价道。她手指一按，停下弹奏，“至于他们有多不想，这恐怕得由我去发现了。替我办/理手续，明天一早，我去纽约。”

“您应该知道，纽约不可能为我们提/供军事方面的援助。”

李/明夜手指一转，弹起了《命运》，暴风骤雨一般的琴声中，她的声音冷静沉着，清晰可辨，“我对此也并不抱有希望。我只希望他们能将欧洲这一滩浑水搅得更浑，水一变浑，各路牛鬼蛇神就会冒出来了。反正不论如何，总不会比过去几个月更糟。”

“可是……”

“只有处于优势的局面掌控者才害怕混乱，但对处于劣势之人来说，若是不想任