室，都相当便利。

四岁幼儿本就贪玩好动，更兼之埃德蒙本就是个肆无忌惮、猫嫌狗憎的小霸王，因贪玩而坠塔而亡并非什么奇怪之事。波利正是做此想法，奈何事到临头，偏又犹豫心软，于是多耽搁了时间。门口守卫觉出事态有异，遂进门查看……波利在大惊之下松了手，于是大罪铸成。然而波利毕竟是夫人的侍女，在科伦的努力下，她暂时被押入/狱中，等弗朗索瓦兹爵士或是夫人回来之后再行处置。

不论按照旧律还是新律，谋杀的结果只有一个，就是死刑。“她为什么要这样做？”小霍拉德又是困惑又是难过，当天夜里，他辗转反侧，久久不能成眠。

我必须去见她。小霍拉德突然下了决定。他悄悄起身，穿上厚实的衣物，又套/上一双软底靴子。这双靴子十分暖和，而且足够安静，套在脚上时犹如猫咪的肉垫，能够吞没所有足音。他小心地避开巡夜的士兵……其实他并不很能明白自己为什么要避开他们，但他就是这样做了。

监狱在城堡底下，这意味着他得穿过校场与花园。夜色寂黑，星月寥落，冷风呼啸，花园中干枯的植物枝干发出凄厉的呻/吟，狂舞的身姿犹如魔鬼一般阴森可怖。小霍拉德壮着胆子在魔鬼们的注视中行走，如同一只小心翼翼的野猫……一阵冷风忽然打了个旋吹过他身旁，他听见风中似乎有人在说话。

“……军营里……困难……插不进手……”

“可以……多少人都行……白天……”

遥远的交谈比星光更熹微。小霍拉德屏住呼吸，静悄悄地靠近。他趴在花丛里的泥土上，一点点地蹭了过去。那是两个人在交谈，他逐渐分辨出其中一人的声音带点匈牙利南部的口音，似乎近期听过，而另一个却是全然的陌生。

“……老比尔森爱那个孩子。”熟悉的声音说道。“他现在完全站在我们这一边了，这真不容易。要是早知道那女人这么傻，我能省多少功夫？”

“你们佣兵做事真是不择手段。”陌生人叹了口气，“罢了，我们得改变计划。你要想法子让弗朗索瓦兹回来，他一回来就动手。”

“干什么这么急？现在动手，军营里完完全全都是科蒂的人，怎么可能成事？”熟悉的声音抱怨道。

“军营在城外，只要做好封/锁就行。必须现在动手，她快要到了。”

“哪个她？”

“你说呢？”

另一个人沉默了片刻。“你告诉过我，她不会回来……”他的声音里有显而易见的恐惧，“要不是因为这个，你们给多少钱我都不干。”

“你现在害怕未免也太迟了。”陌生人冷漠地回答。

“你知道索斯/诺克城黑甲铁卫的下场吗？她把他们用铁刺笼子挂到了城墙上，当爵爷下令杀了他们时，状况最好的那个看起来就像一块风干到一半的腌肉，最差的那个早就死了，可他死前哀嚎了足足三天！”

“他们失败了。”

“那我们就一定会成功？”

“这取决于你。”

之后又是沉默。小霍拉德冷得浑身发/抖，却依然一动也不敢动，连呼吸都不敢大声。其实他并不能完全理解自己听到了什么，但他隐隐明白，这是非常重大的隐秘……重大到危险的程度。

“取决于我？”熟悉的声音说道，“行吧，那就一条道走到黑吧……但我得警告你，别以为靠你们雇的那群无赖就能搞定弗朗索瓦兹爵士。他和托雷斯爵士的那场切磋我可是记忆犹新，虽然托雷斯爵士赢了，但要换成是我，只怕会死一百次。也许你能让你那些有钱的朋友们弄一些毒药来……”

“毒药对付不了冈恩·弗朗索瓦兹，你也不行，其他人都不行。”陌生人淡淡说道，“我来对付他。”

“你？”

“对，我。说起来我感觉很奇怪，你似乎怕很多人——你怕冈恩·弗朗索瓦兹，怕路易斯·科蒂，怕詹姆·科蒂……但你为什么不怕我呢？”

片刻的沉默。突然间，也不知为何，小霍拉德感觉到了极致的恐惧。风仍然在吹，可是听起来不一样了，变得像某种难以形容的凄惨尖/叫。黑/暗中似有魔物，它一直存在，安寂无声……可现在它睁开了眼睛，目光饥/渴而凶/残，追逐每一寸温暖的血肉与每一口鲜活的呼吸。小霍拉德险些尖/叫出声，拼尽全力才忍住。

“原来……原来你也是……”熟悉的声音有些颤/抖，“我明白了。我……咳，既然时间这么紧，我这就带你去见比尔森。”

“聪明的选择。”

二人离去之后，小霍拉德又在地上趴了很久，才敢站起来。他站在原地犹豫了一会儿。他应该立即去找科伦先生，去警告他有人要密谋害死弗朗索瓦兹爵士，可是……