千里冰封，车骑将军李丰谋反被诛、夷三族，其父前天下兵马大都督也被掘坟鞭尸，其妹李婉则被夫家休弃，流放苦寒之地。旦夕之间，姜风竹从风光无限的世家贵女跌落凡尘，成为了不可言说的罪臣之后。十年之后，金墉城天降祥瑞、凤鸟临城，皇帝大赦天下，李婉也被赦免得以返京。姜风竹记得自己满心欢喜，每天都要跑到门口去寻找母亲的身影，翘首期盼着她的归来。然而没想到父亲和继母却不允许李婉再踏进姜府的大门，只在城西买了座宅院安置了她，姜风竹生气地一个人跑去见母亲，发现她颜色憔悴、形容枯槁，一双曾经眼波流转的美目早已浑浊干涸，当年诗才惊艳、名动京都的将门才女，在历尽沧桑饱经磨难之后，不复昔日美人风貌。李婉手中紧紧攥着一张微黄的旧帕子，上面用红线绣着“生当复来归，死当长相思”。姜风竹心疼的哇哇大哭，她知道母亲情深义重，渴望着能与父亲破镜重圆，可是柳白门拒不同意李婉与姜青玄复婚，她撒泼打滚道：“李婉进门，那我怎么办？难道你要将我降妻为妾？平妻也不行，卧榻之侧岂容他人酣睡？这个家里有我没她、有她没我！”姜青玄只得写了一封信给李婉道：“姜某今生已负一人，断不能再负一人，吾与汝覆水难收，生不同衾死亦不同穴，此生不及黄泉，勿相见也。”

“好一个不及黄泉，无相见也。”李婉攥着书信，眼泪一滴滴落在纸上，氤氲了墨迹，她心如刀割、泪流满面，曾经琴瑟和谐、志趣相投的恩爱生活历历在目，不曾想这魂牵梦绕难以释怀的爱和遗憾原来早就被人弃之如敝履，只有自己一个人痴痴的停留在原地，眷恋过去。常言道休恋逝水，苦海回身，自己就如同这梧桐半死清霜后，了无生机，不如从此青灯伴古佛罢。姜风竹看着母亲失魂落魄的样子心痛不已，暗暗憎恨起父亲的冷漠与自私。

不知不觉间，姜风竹竟流出了两行清泪，银珠慌忙跑过来给姜风竹拭去了泪水，心急如焚的祈求道：“祖宗心肝大小姐，今日是您大喜的日子，万万不可哭花了妆啊！万一得罪了太子府可是要掉脑袋的。”姜风竹闻言冷笑了一声，仰起头眨了眨眼睛，努力不让眼泪流出，内心只觉得凄凉荒芜空荡荡的。从小到大她不敢跟父亲提任何要求，总是装作对世间万物都毫不在意的清高模样，她既自傲的觉得自己聪明过人，值得拥有世上最好的东西，又自卑的不敢伸手去索取，害怕承受失望和父亲的拒绝。姜风竹脾气固执争强好胜，刻苦研习医术和占卜，希望成年之后能成为金墉城最优秀的女祭司。“他又辜负了与母亲的一个约定，毁了我的前途。”姜风竹自嘲地笑了笑，倒是自己糊涂了，这个利欲熏心、眼中只有自己和权力的男人，什么时候把妻子女儿放在眼里过？

突然姜风竹脊背发凉，心中陡然生出一股恨意，她不甘心，她想要摧毁这令人窒息任人摆布的命运。姜风竹用力地攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心的肉里，疼痛让她清醒地发誓，自己失去的尊严和自由一定要双倍奉还，轻贱自己和母亲的人也要让他们付出百倍的代价。这个世界觉得她不重要她就偏要给自己争条活路。“你们拿我当棋子，就别怪我拿你们当踏板，我不光做的了太子妃，还要做这东周的主人，做能执掌棋局和掀翻棋局的那个人！”

“我可以带你走。”苏乔抱着剑倚在门口，望着红妆艳绝的姜风竹，轻声说到。姜风竹看了一眼少年，又看了看被他撬开的门锁，轻轻地摇了摇头，道：“我已经决定嫁给太子，将来给母亲挣个体面有尊严的晚年。倘若我也拒婚，只怕姜氏全族没有了活路。”少年沉默了一会儿，转身要走，姜风竹看着他离去的背影，问道：“姜沅人呢，你见没见到她？”

“没有，我只是赶回来看看你，马上再去找她。”姜风竹心中五味杂陈，呆了一呆，又听得外面喧闹起来，心想应是迎亲的花轿来了。