是母亲的乱点鸳鸯谱了。

“什么事，若是母亲又让你送东西来了，放下就走吧。”

冯璐真神色黯然，指着窗棂并窗下的一个长几，淡声吩咐身后花匠：“把花搁那儿吧。”她两手紧紧相扣在一处，纠结许久，还是一股脑儿把心中所想尽数道出：“表哥放心，我从没有那些心思，只不过不敢违逆长辈之命。再者说，我今日看金儿妹妹带着一个从前未见过的大家小姐在逛花房，恐怕表哥也是好事将近了，我不久就会跟着姑妈回扬州的。”冯璐真低声絮言，尽力让语调波澜无惊。

赵宗淮似有动容，搁下手中兼毫笔，抬眼看了看，只答了四字：“如此多谢。”

冯璐真福身退下后，赵宗淮却也不提笔，一人歪在椅中出神发愣，蹙了蹙剑眉星目，不知娘和雯金又给他相看了什么人。他现无心于此，不管遵父母之命娶了何人，岂不都是耽误人家了。

念及此，他从椅中直起身，纵步前去李氏的望山楼。步经雯金所居的海棠春坞院，他脚下步子陡然变快，若是在此撞上人家姑娘，那才尴尬。谁知老天爷偏偏不遂人愿，前面蜿蜒曲折的花廊中变戏法似的，前一刻还是空空如也，下一刻便从曲折处转出了两个豆蔻韶年的女儿家，自然是雯金和给他相看的那一位姑娘。

雯金见长兄从对面而来，方欲叫住，谁知人家如见了鬼一般，转身就走。雯金扬身喊住：“大哥！怎么一见了我就跑？”

赵宗淮自知逃不脱，只能再回身上前。

“唉？公子不是那一次在花园里…？”曼卿惊喜地竖起一指，指向赵宗淮，下一刻又觉得过于失礼，放下了手指，但对着赵宗淮仍是一张笑脸。

闻声后赵宗淮亦抬头对望，先是看着那灿然的笑愣了半天，随后笑出了声，严肃端方的表情也活泛了不少：“原来姑娘你和金儿认识，这…这真是缘分呐。”

曼璐勾搂上雯金的臂弯，朱唇一张一合，隐隐看到两排皓齿：“那日在方家，我被那小丫鬟带着兜野圈子，就是你兄长带我走出那个花园的。”

雯金眼中一亮，心中有了计较，目光在二人之间逡巡几圈：“原是这样…”

赵宗淮目送两人走进海棠春坞院，再想提步去望山楼，已提不动腿了。奇妙的感觉跃上他心头，他摇摇头轻笑，返身又回自己的玲珑馆。

雯金心中有意要将赵宗淮和曼卿配成，可难免瞻前顾后，一个是书香门第，不知看不看得起她们商户之家；另一个是一心只读圣贤书，就差去庙里做和尚。因此虽然心中有主意，却犹豫要不要和李氏开口。

这几日犹豫可急坏了赵宗淮，他每日饭桌上都故意将话题引到“成亲”上，比如从小一起长大的兄弟又抱了一个女儿，同在国子监的监生前几日才定了谁家的姑娘。谁知李氏和妹妹从不答话，连一向爱插话的宗渐都只是望着他而不出声。

可璐真明明说了，那陆姑娘就是为他相看的。一向沉稳的赵宗淮也有耐不住性子的时候，趁着读书之余休憩的空隙去了雯金的海棠春坞院。

时值冬月，外头的风是又烈又寒，真像刀子一般割着人脸，雯金每晚睡前用香膏抹面时，都一阵火辣辣地疼。于是便极少出去，多在屋内做针线活，香囊汗巾，鞋袜绣帕，皆是为成亲后预备下的——她与余泽徇的婚期已定了来年的正月。

宗淮到了妹妹屋里，忽而不知如何和妹妹开口，于是他信步走到窗棂下，先捻起一株山茶，又去拨弄一下未开的青葱水仙。雯金妙思，在养水仙的水里掺了红墨水，待来日养出的花便也能泛起淡淡的红色，像是女儿家玉面上薄敷的一层胭脂。

赵宗淮形似无意地问道：“最近你那姐妹陆氏怎么没来找你？”

埋头绣花的雯金乍然抬起头，似笑非笑地打量自家兄长：“外头怎么冷的天，你让一个姑娘怎么过来？”

宗淮哑然，不住地点头：“嗯，对…是我欠思量了，欠思量了…”

雯金看他神色，似对曼卿有意，但又不敢确定他心意究竟如何，是而有意探问：“大哥你看这窗下的花如何？你是喜欢这水仙呢，还是喜欢这山茶？”

宗淮见雯金莫名问起这花，心中不明，略作忖度，才渐渐明白过来，垂首直盯着那两盆花：“我喜欢茶花，颜色好看，抱绰约亲昵之态。”

“哦？我总以为你这般模样的人，该喜欢那清新淡雅的水仙。”年少而慕少艾本是常事，但思及前几日在冯氏房前听的那一席话，不得不多留了个心眼儿：“既如此，我也不同哥哥绕弯子了，我想知道，你对曼卿，是全然出于喜欢呢，还是看上了她爹国子监司业的身份？”

宗淮没有着急回答，他唇线紧抿，胸口微微地起伏着，认真地思索了，才回答道：“确实…那一次在方家花园里我是听说她是国子监司业之女，才主动上前给她带路的