臣得到应有的奖赏，不至于使众人灰心。换句话讲，此次为将军设立的册封盛典，比起将军本人而言，更多的是一种象征意味。”

江琅意会，这果然与他所料的相差不离。

郑公公继续道，“皇上慈心仁厚，体谅将军的切身感受，了解将军向来不愿抛头露面，成为众人议论的焦点。所以皇上特意让奴才转告将军，若将军愿意，那便接旨回京，若将军不愿意，那便不用接旨，不算抗旨。之后的事情，将军不用操劳，皇上会替将军解决。”

江琅明白了小皇帝的言下之意。

郑公公向江琅作揖行礼，“此事不用着急，还望将军一定考虑周全，明日午时之前答复奴才即可。”

江琅予以回礼，“有劳郑公公。”

墨青色屋柱上，倒影着两人低头耳语的影子。

江琅在谈话的间隙，看向任月语，正与任月语四目相对。任月语惊慌，匆忙撇开视线，看向一侧的青瓷花瓶，看着瓶身上的山水图纹，假装专心致志。

实际却是任何纹路都没有看进去。

***

晚上，江琅与贺懿在书房内议事时，任月语找了程恒帮忙，助她爬到了屋顶上。

任月语对程恒的说辞朴实纯粹，“我想吹吹风，看看夜景，书房的屋顶是最好的位置。”

程恒素来只听吩咐不问缘由。他之前虽说只听将军一人吩咐，不过近来观察到将军对夫人的在意程度，衡量着夫人的话他应当也该听从。他于是帮助任月语飞上了屋顶。

任月语站稳后，又一次露出了简单纯粹的笑容，忽悠程恒，“我想一个人待一会儿，要不你先忙你的事？我就不耽搁你了。”

程恒后退一步，“若夫人有所需要，唤我一声即可。”

程恒识趣地离开了屋顶，犹如蝙蝠那般，消失于夜色中。任月语确认再看不见其他人影，才坐了下来，小心趴在瓦片上，妄想听清屋内的声音。

屋内，书架前，贺懿猜测江琅的心思，“可是梅季远大人给将军带了信？”

江琅合上了摊开的书页，“嗯，在圣旨到之前，就已经收到了老师的信。”

梅季远的信开篇便是两个字，“速归！”

他的意思很明确，此刻是江琅回归朝堂的绝佳机会。张达初衰，江琅初盛，一衰一盛之间，恰能达到新的平衡。他便能站在这样的平衡之上，成为一股独立而具有压倒性的力量。

他在信中的原话是，“张达刚正不阿，但为人实在守旧古板。圣上励精图治，但处事委实优柔寡断。局面僵持不下，原本应当在景和元年推行的六项新策，如今竟只成功一项，其余皆被搁置，其中包括了柴存的《十三田律》……国事耽误久矣！”

江琅被套在了这段话上。

短期来看，推行新策至关重要，江琅理应回京，助一臂之力。

长期来看，有了江琅的制衡，张达再去冒头的可能，无法获得更进一步的空间。长此以往，形成梅季远的一家独大态势，小皇帝……有可能会被架空。

真到那时，江琅该如何自处？

他能反梅季远吗？

不能，因为学生不能反老师。

他能反小皇帝吗？

不能，因为臣子不能反君主。

他能反张达吗？

不能，因为张达……也不是坏人。

如此看来回京似乎并不是良策。

可若是不回京，梅季远那里该如何交待？新策又该如何得以推行？

江琅陷入了两难的境地。是否回京，他实在无法抉择。他走到铁桶旁，烧掉了梅季远寄来的书信，“以前遇到拿不定主意的时候，总想问问父亲的意见。”

贺懿的面庞在火光中闪烁，“或许老爷的意见，已全部在三年前的那封家书中了。”

那封家书是贺懿冒死北上，成功送给江琅的。时隔三年，江琅仍旧清晰地记得家书中的文字。

“切勿功高盖主，锋芒毕露。”

“身为将士，一心只为护百姓平安，护家国稳定。”

“不涉党争。”

书信已燃净，零星火光在余晖里流窜，走向消亡。

贺懿从旁提醒，“若将军此次回京，受封公爵，掌握天下兵权，则此盛况与当年江琛大人所享有的盛况，几乎一模一样。将军这是踏上了与你父亲相同的一条道路。”

江琅用刀锋漫无目的地搅动余灰。他心里已明晰，重蹈覆辙，这是父亲费尽心思想要避免的事情。他想起了父亲家书中的最后一段话。