觉自己被人暴力擒住，双脚凌空。他整个人竟被江琅紧紧掐着脖子，举到了空中。那小卒生得矮小，江琅个头高，掐着小卒轻而易举，叫小卒动弹不得。

江琅眼底有了杀气，厉声警告，“别碰她。”

孟昭启正嫌有气没处撒，一脚对准了猛烈地揣向小卒，“滚你个大鳖孙！”

小卒在地上翻滚了好几圈才总算停下，其余人赶来搀扶。小卒愤恨地往地上啐一口血，“你们……走，报告张大人！”

他痛得直不起腰，被同伴扶着走出了院子。孟昭启索性栓上了门闩，免得再被这群虾兵蟹将烦扰，搞得大家添堵，饭都吃不好。

不过那顿饭，确实也没怎么吃好，每个人看起来都有心事，吃得也就随便了些。

***

那晚，任月语虽然睡得早，但是一直难以成功入睡。半夜或许迷迷糊糊睡着过，一直挣扎在半梦半醒之间。熬到浓稠夜幕减淡变弱，她的睡意消散，醒得彻底。躺着这一榻稻草实在难受，她索性起床，绕过熟睡的云霁和素雅，小心翼翼出了门。

一出门便碰上了江琅。

江琅立于庭院中，夜风吹拂一袭青色长衣，竟衬出他身上不可多见的单薄书卷气。他见任月语踏出门，问道，“起这么早？”

任月语轻声答，“睡不着了。你也起这么早？”

江琅点头，“嗯。”

任月语来到了江琅身旁。他们沿着庭院边径漫步，走上一道隐于杂草中的石板路。这院子虽是破旧了些，但占地还算宽广，足够两人在寅末卯初独处。

任月语心中苦闷，之前好几次想要开口问清楚，碍于人多口杂，没能找到合适的机会。此刻机会再恰当不过，她终于说道，“将军，我有一点不大明白的地方。”

江琅微微弯腰，配合着任月语的个子，“哪里不明白？”

“他们都说孟昭启是十万大军，我看你这样……”任月语上下打量江琅，隔得近，她看得清江琅强劲有力的手臂轮廓。她想起了一句描写，“一身转战三千里，一剑曾当百万师。像你这样的，就得值百万大军。” *

江琅侧头，“有这么夸张？”

任月语声音恳切，“有的！一点不夸张。”

她的气焰盛，但是话一说完，气焰降了下去，变得沉闷，“我不明白的是，这一路上遇到的这么些招惹我们的小兵小将，你们分明不费力就能解决，怎么偏偏不还手，任由他们欺负？还有那什么范大人张大人，我可专门找素雅问过了，他们的官职再怎么大也远不及你大，你怎么甘愿受他们摆布？为什么不反击？”

江琅沉默了片刻，答复道，“为了等一个时机。”

任月语追问，“什么时机？”

她的话还没说完，肚子随着最后一个话音叫了起来，咕叽咕叽，欢快喜庆。

江琅笑道，“饿了？”

任月语摸着肚子，“有一点，白天吃得少了些。”

江琅思索着，“想吃爆米花吗？我给你做。”

任月语略显疑虑，“你还会做爆米花？”

江琅解释，“以前行军枯燥，偶尔和将士们搞一些小食，也算乐趣。”

他观察身处的地方，还算空旷，能够施展开，“你在这里等我，我去马厩拿工具。”

他走进了拐角处。天幕更清澈了一些，从幽蓝变为浅蓝，远处可见大雁剪影，像是画中点缀的墨。

任月语等了没多久，江琅折返回来，就地搭建了操作台。他带的原材料丰富多样，有白米、黑米、紫米、薏米、玉米，任月语看得眼花缭乱。

他问道，“你想吃什么米？”

任月语玩心重，任何新奇的事物都不放过，“要不各来一点？尝尝不同的味道。”

江琅应允，“也好。”

他将各色米挑选了一些放到铜泵里，密封，生火烤炙。火焰在舞蹈，热烈的光映照在他们面庞，拂来寒冷清秋里的一阵暖意。

任月语这还是第一次与江琅独处。她喜欢这般岁月静好的模样，即便不言语，光是并排蹲着等待美味小食，也特别叫人心安满足。

天幕已亮，远处传来几声鸡鸣。

烤炙快要结束时，江琅拿了一个袋子，罩在铜泵口。任月语挪到袋子旁，满心欢喜，期待着所谓的开箱时刻。

江琅提醒道，“捂住耳朵。”

任月语手掌糊在了耳朵上，想靠近又不敢靠近。

直到江琅找准时机，开启铜泵，瞬时响起了巨大的爆破声音。原以为完好的袋子竟破了一个洞，色彩斑斓的爆米花飘散在空中，宛如下