小皇帝召见江琅。

殿堂内，小皇帝背着手，来回踱步，难掩心中的激动。看见江琅到来，他兴奋不已，迫不及待地向江琅宣布了一个好消息。

“找到救公主的办法了！”

江琅心惊。一阵穿堂风起，一叶铜钱大小的银杏残叶从他肩头飘飞，落到远处的地面上。他抬头，询问道，“是何办法？”

小皇帝走来，指了指案上放置的物品，“你看。”

江琅顺势看去。

案上放置的是一枚青白玉，色泽通透晶莹，清晰可见玉中的淡雅纹路，是质量极佳的上等品。青白玉有掌心一半的大小，精致圆润。其被雕刻成了桃花的模样，唯妙唯俏，充满春意盎然的气息。

小皇帝介绍道，“月照古国昨日来一青鸟，交予朕这一枚玉佩，名为桃面符。”

小皇帝顿了顿，继续说道，“据青鸟所捎的信件来看，这桃面符世上仅此一对，一枚在此处，另一枚在公主身上。”

他边说边回忆着，似乎从未见月照公主佩戴过所谓桃面符模样的青白玉。不过他与公主的见面次数屈指可数，观察有遗漏也在所难免。

他告诉江琅，“此桃面符便为拯救公主的关键。你看青白玉的背面，是否有一处极其细微的凹处？”

江琅调转了桃面符，看向背面。

“桃面符为月照古国的灵玉，只是一直处于沉睡的状态，若不能唤醒其灵魄，那将看似与普通青白玉并无差别。”小皇帝拿起了案上的一支雕刻金笔，“唤醒灵魄的方法很简单，只需夫妻二人在这凹处刻下各自的名字，以此订立桃面契约。”

江琅愣在了原地。

小皇帝知道江琅心中的忧虑，宽慰道，“你与月照公主二人虽未正式结为夫妻，但一直有婚约在身，这在月照古国的习俗里，公主亦算出嫁。只要出嫁，便为外人，公主这辈子就算是跟了你了，算作是你的妻子。所以你只管放心刻下名字，拯救公主。”

江琅小心翼翼地询问道，“怎么救？”

“桃面符的灵魄将会附入公主体内，祛除公主身上的疾病，让公主恢复为正常健康的状态。只是……”小皇帝轻叹一声，“只是这灵魄并不是能够永续维持的，需要你完成一件事情。”

江琅静默等待着小皇帝的话。

小皇帝解释道，“一年之内，你要护送公主，一路南下，前行万里路途，直至到达月影湖边。湖边仅有一个码头，届时一位渔翁将在码头处接应，你只需将公主交与渔翁即可。”

小皇帝顿了下，继续道，“明年，景和四年，也为月照百年。待到中秋，满月之时，月亮映于湖心，才可打开外人通往月照古国的通道。这是唯一能够打开通道的时刻。所以你务必要把握住这百年一遇的机会，切莫耽搁月映湖心的这一时刻，不然……”

小皇帝的眼神混杂着担忧与暗淡，“不然，公主将无法回到月照古国，桃面符的灵魄也将随之消散，公主……恐怕会就此离世。”

江琅低声喃喃，“臣明白了。”

“当然，公主能够成功回到月照古国，那便是再好不过的事，起码生命有了保障。但……你不得不面对一个事实。”小皇帝低头沉吟，再抬起头来，告诉江琅。

“公主唯有在月照古国生活，才能维系生命。这就意味着，你与公主将夫妻分别，永世不能相见。”

小皇帝伸出手，手心里躺着那一支雕刻金笔，他再一次向江琅确认，“你愿意吗？”

江琅缓了缓，抬起手来，从小皇帝的手心里拿过了那一支金笔，给出了答复。

“我愿意。”

***

鹰扬府内，下人忙碌不已，整理明日启程所需的行李。

江琅在府中查看整理的进展，路过月照轩时，他略作停顿，转身走了进去。

屋里弥漫着一丝中草药与熏香混杂的气息，是属于月照轩的独特的味道。侍女们平日里一般不会开窗通风，怕凉风会灌进来，带来风寒。连门也是虚掩着的，只留了一道细小的缝隙，漏进一道雪白的阳光。

江琅跨上石阶，轻轻推开了门。

云霁正在替任月语擦拭小臂，将之前敷于皮肤上的棕色药液清洗干净。见江琅进门，云霁急忙站起来，退到一旁，含首作揖行礼，“将军。”

江琅稍一摆手，示意云霁无需多礼。他走到了床边，静默站立。

任月语仍旧躺在床上，紧闭双眼，无声无息。阳光照射得她皮肤白皙通透，骨骼精致小巧，似是画中之人，虚无缥缈，并不真实存在于这世上。

江琅询问云霁，“公主的情况可有改变？”