惊叹于水晶宫的璀璨华丽，自那时起就希望在拉肯建造一座这样的玻璃宫，除了展示我从远东带回的珍稀植物，还可以用作餐厅，宫廷招待室和剧院。”

“真是雄心勃勃而又令人着迷的设想。”苏菲优雅地微笑，浅蓝色的眼睛在水晶灯下熠熠生辉，“不知我是否有幸为陛下介绍几位德意志建筑师？我相信他们——”德语中“他们”和“她”是同一个单词，公爵夫人停顿了一下，藏起眼底小小的狡黠，“一定渴望参与这个非凡的项目。”

如果说应对国王不得不令苏菲打起十分精神，与王后的相处则要轻松愉快许多。生在佩斯，长于布达和维也纳的玛丽·亨利埃特开朗外向，爱好广泛，寻找共同话题实在是再简单不过的事。两人从相似的童年经历谈到彼此对自然和音乐的热爱，苏菲惊讶地得知面前多才多艺的女子，还是个出色的竖琴演奏家。

“陛下您可太令人惊奇啦！”她目光灼灼地望着玛丽·亨利埃特王后，“真希望能够有幸听到您的演奏！”

“如果您愿意的话，明天我就可以弹给您听。”王后爽快地回答道。在深褐色头发和瞳孔的衬托下，她的皮肤格外白皙，水滴形的珍珠耳坠随着她点头的动作微微摇晃，“比起钢琴我的确更偏爱竖琴的音色，如溪水般潺潺流淌，如月光般轻柔飘逸。可惜古典音乐中几乎没有竖琴的存在，就连莫扎特唯一的竖琴作品《C大调长笛与竖琴协奏曲》，竖琴部分都更像是钢琴曲的改编。”

苏菲扬起嘴角：“这样的话，我反倒对这首曲子感兴趣了。过去我虽然痴迷于莫扎特，却很少关注他的非钢琴作品；直到最近我才开始从更广泛体裁和作曲家的音乐中获得乐趣，尤其是肖邦和舒曼。”

“说到当代作曲家，理查德·瓦格纳是我的最爱。”

“似乎我认识的每个人都为他疯狂。”她想起路德维希，作曲家最真诚的崇拜者和最忠实的赞助人，“瓦格纳的确才华出众，但欣赏歌剧时我清楚地知道那是别人的故事，因而难以投入深刻的感情；弹琴时我却能够看见自己的故事，又或是，找到那一刻我恰好需要的慰藉。”新婚的公爵夫人眨了眨眼睛，声音轻得像是叹息，“舒曼夫人的冬春音乐会，大概是我对于伦敦为数不多的期待之一。”

直到舞会临近结束，苏菲才惊讶地发觉除了开场的几支舞，她差不多一整个晚上都没有离开矮桌。明明刚认识几个小时，年纪也相差十岁半，她与玛丽·亨利埃特王后却有谈不完的话题，几乎能够立刻理解对方的感受——这样的共鸣自从马蒂尔德女大公因火灾去世后，她已经很久没有体会过了。

“苏菲，别忘了明天十点马厩见！”王后同样拉着她的手依依不舍，已经开始用“你”互相称呼了。

“我想我必须感谢你。”

当所有的喧嚣再次归于平静，新婚的公爵夫妇也褪去礼服，回到拉肯城堡的客房里。一对鎏金的巴洛克三座烛台立在梳妆镜前，莹莹燃烧的蜡烛照亮镜中散着长发的明艳女子。费迪南站在苏菲身后，一边说话一边解开衬衫最上面的那颗纽扣，“你今天表现得棒极了。”

“你不必这样客气，这是我最起码能做的。”

苏菲弯了弯嘴角，镜子里年轻的夫人也悠然浅笑，端庄得连最苛刻的宫廷教师都挑不出一丝错误——瞧，她还是能做个合格公爵夫人的嘛。

“我知道你可以赢得任何人的心——只要你想。”

“你太高看我啦。”苏菲莞尔。她将及腰的长发拢到一侧，用鬃毛发刷梳开打着卷的发梢，“王后陛下实在是个很棒的人，热情活泼，聪敏多才；我们还约好了明天一起去骑马。国王也不像他看上去那样冷酷淡漠，对于感兴趣的话题相当健谈。你知道吗，”她忽然转过身趴在椅背上，仰起脸看向费迪南，手中甚至还握着发刷的乌木手柄——这又是不符合公爵夫人标准的动作了，“他为每个孩子的出生都种下了一棵树！多么甜蜜而特别的礼物！”

烛光下，那双明亮的浅蓝色眸子比它们主人身后宽大的玻璃镜还要澄净剔透，其中盈盈的笑意令满室灯火都黯然失色。仿佛被蛊惑一般，费迪南猝不及防地掉入那片碧蓝的湖泊，然后他看见清澈湖水中自己的影子——此时此刻，只有他。

“你喜欢的话，等到我们的儿女出生时，我们也可以这样做——你觉得橡树怎么样？”

他眼睛里的笑意如涟漪般漾开，连嗓音也是带了笑的。抬手抚上苏菲精致的面庞，费迪南倾下身体，吻却落在妻子唇角——她在最后一刻偏过了头。

“……很晚了。”

苏菲垂下眼睫，不敢直视对面映着烛火的眸子。她强作镇定地转身将发刷放回梳妆台上，几个无声的悠长呼吸之后，语气平稳地开口，“早些睡吧，你明天不是还要去拜访罗日耶先生么。”