br> 唇齿再次交缠。

苏菲蓦然睁开眼睛：“你给我——”喝了什么……后面的话突然变成了呻.吟，艾德加的手探入她的裙子。

她下意识地并紧双腿，然而他却并没有继续下去。艾德加拂开她前额浅金色的碎发，深深地望进她的眼睛。

“苏菲，我永远不想失去你，所以答应我……”

她看到他眼睛里的认真和小心翼翼，还有浓烈的情愫，像是伦敦上空终年不散的雾。

“无论发生什么，永远不要失去希望，永远不要放弃自己……”

“因为……”

“因为你是这个世界上独一无二的珍宝，因为童话的最后，骑士总会救出他心爱的公主。”

他的吻落在苏菲的脖颈，锁骨，前胸……

温柔到令她心醉。

“我答应你……”她断断续续地说，话语被喘息声分割得支离破碎。

“你发誓……”他的手绕过她的肩膀，抚上她的后背。

“我发誓……”泪水划过脸颊落到唇角，然而那里却分明是上挑的弧度。她闭着眼睛，修长的手指穿过他的头发，抚着他的眉眼，鼻梁，嘴唇；然后一路向下，直到喉结，锁骨，肩膀，“向圣母玛利亚发誓……”

雨丝敲击着玻璃，细细密密，始终不曾停歇。

或许是因为发烧，苏菲觉得自己的呼吸有些艰难。整个身体似乎都在痛，然而艾德加的抚摸却奇异地缓解了那种疼痛，同时带来另一种难耐的渴盼。那似乎是绝望中唯一的光亮与慰藉，她怕自己如果不紧紧跟随，便会在这样无边无际的黑暗中窒息。

越来越炙热的温度令她感到煎熬，她说不清此刻到底是期待多一点还是恐惧多一点，只觉得自己的心也仿佛随着窗外时缓时急的雨浮浮沉沉，然后一点一点缓慢地下落，直到坠入无以名状的幽暗。

艾德加拉过一旁的薄毯，盖住苏菲裸.露在外的肩膀。

许久，他俯下身，吻上她的前额。

“……好梦，我的公主。”

婚期再次被推迟的消息很快公之于众。

各种版本的流言迅速传开，而未来王后在这个时候病倒则给人们提供了更多的谈资。人们纷纷议论，她一定是被国王厌弃才会承受不住打击，用生病作为借口避免公开露面——至于苏菲公主真正的健康状况究竟如何，并没有人去关心。

马克斯公爵第一次真正地愤怒了。

虽然他一向秉持特立独行的生活作风，对于贵族圈中的非议并不在乎，但是却对自己的孩子们十分护短。路德维希的做法无异于将苏菲变成了整个巴伐利亚的笑话——这样的侮辱，他无法容忍。

“一再被推迟的婚期已经引起了我们不快的情绪，而更加令人感到不快的是这件事对于公众的影响。”

在给路德维希的信中，他不客气地写道，“这已经不再仅仅关于苏菲的荣耀，国王必须谦卑地请求她的原谅，一切以苏菲的意愿为准。我不会以任何手段来强迫这个结合的发生，毕竟我们从来没有把女儿强加给他。”

这封信被以最快的速度送到了玛丽王太后手中。

国王的母亲读过信后，与儿子进行了一次长谈。谈话的内容没有人知道，但是王太后的回信却并不符合马克斯公爵的期望——事实上，它加深了公爵殿下的愤怒。

“……新的婚期还在讨论当中，但是一个在10月举行的婚礼是可以想象的。为了平息民众普遍的失望情绪，请苏菲重新拍摄一组肖像——很遗憾，国王因为其他更重要的事情无法陪同。”

照片拍摄的地点，自然还是那家叫做弗兰茨•汉夫施丹格尔的摄影店铺——艾德加对于苏菲的到访并不意外，然而当他打开店门的时候，却依旧有些发愣。

浅杏色的长裙层层堆叠，长裙之上松石绿的丝缎外衣勾勒出苏菲纤细的腰线。透明的轻纱遮盖了面颊，小巧的园丁帽后部，杏色的飘带用绿丝线滚了边，压成花朵的式样，垂过盘起的长发直到后背。

艾德加重新关上店门，静静地看着苏菲。

“……怎么了？”

“我在想……多么可惜，你看不到我所能看到的。”

“什么？”

“你。”

苏菲微微侧过脸，抿着唇浅浅一笑。

“你不知道你是多么美，而当我赞美你的时候，你又不肯相信。”他拉住苏菲的手，十指相扣，“跟我来。”

苏菲站到落地窗前。

她垂下手臂，握住的丝绸扇面半开半合。侧影投在浅色的木质地板上，被阳光拉长成一缕一缕。这早已不是