你，我亲爱的孩子。”

玛丽王后——现在是王太后了——扶起苏菲，吻了吻她的前额。“路德维希有些内向，他所承受的责任和压力也十分沉重……我想，你一定会理解他，安慰他。”

苏菲露出一个含蓄的笑容，低下头——这会被人看作是恰到好处的羞涩。

“祝贺你，苏菲。”

她看着站在面前穿着深蓝色军装的青年，忽然有点恍惚。

他是……奥托。

苏菲几乎要忘记这个名字了。

从很多年前在宁芬堡宫不明不白摔下楼梯的那一次之后，她便牢牢记住马佩尔的话，尽一切可能远离奥托。

即便路德维希坚持那只是意外，她也依然疏远了这个据说曾经“很亲密的朋友”。

如果马佩尔的话是真的，如果苏菲小公主六岁那年的落水不是意外……她从来不敢仔细去想。

奥托笑得那么开心，目光澄澈得一眼就能够望到底，那里面只有单纯的喜悦，和丝毫不含杂质的真诚。

她再一次感到迷惑。

“你一定会幸福的，苏菲。”奥托说完，温柔地吻了吻她的面颊。

苏菲蓦然间想起在宁芬堡宫第一次见到奥托的情景。

那个时候，他还只是个漂亮精致的小男孩——现在的奥托，穿着华丽的军装身姿挺拔，同样的漂亮精致，同样的温和安静，只是那种苍白忧郁的气质，更加明显。

路德维希说，从普奥战争前线归来的奥托失眠了很久，甚至变得畏光——他会在睡梦中突然惊醒，喃喃低语医院里的恶臭，没有麻醉的手术，掩盖在尘土中的尸体……甚至连他喜欢的特蕾莎公主来访时也拒绝见面。

“他还只是个孩子……”路德维希曾经痛苦地揉着太阳穴，“如果不是我拒绝参与，奥托也不必替我出征……”

当小王子离开城堡以后，童话注定要结束。

“……谢谢你，奥托。”

苏菲轻轻地拥抱了他。

从翩翩起舞的人群中悄然退出，苏菲独自走到北边的花园里。与宴会厅内觥筹交错的热闹相比，夜晚慕尼黑王宫的花园宁静而祥和。这里最早的宫殿始建于1385年，整个建筑群的风格从文艺复兴，到巴洛克，洛可可，再到最近的新古典主义，俨然是一部凝固的历史。

说起来，这座宴会厅还是冯•克伦策教授设计的呢——不但是外观，包括地板、墙壁的装饰和家具的选择，都被打上了鲜明的新古典主义烙印。

还有南面仿照佛罗伦萨彼提宫建造的国王殿，东面拜占庭式的圣徒宫廷教堂，以及花园里的拱廊……想到那个亦师亦友的老人，苏菲的心情控制不住地更加低落。如果他还活着，看到自己在他设计的宴会厅里举行订婚舞会，一定很高兴吧？或许她还可以自豪地指着宴会厅，说教授先生您看，那上面正在修建的冬季花园，是我画的设计稿呢！

“你准备跳下去吗？”

冷不防响起的声音让苏菲吓了一跳，尖叫差一点便要溢出喉咙。她回过神来，才意识到自己对着花园里的喷水池发了太久的呆。

心跳依然比往常快了不止一拍，她抿着唇一言不发，似乎这样旁边的人便无法察觉她的狼狈。

“这不是罗马的许愿池，即使你盯着它整整一个晚上，也不会有丝毫作用。”

苏菲的心情愈发糟糕，于是决定抛弃淑女形象——即使在费迪南眼里，她从来都没有过这种东西，带着怒意刻薄地说：“如果我没记错的话，似乎受到邀请的客人里面，并没有您的名字。”

费迪南沉默了一瞬。

或许是这样的夜色太过迷蒙，又或许是周围太过安静，以至于公爵的声音听起来竟然带上了一种从未有过的温柔：

“苏菲……你哭了？”