“德累斯顿，11月16日，1864年

亲爱的苏菲：

请原谅我在日期后面注明年份——这并不是由于我的记忆力出现了问题，而是我不得不用这种方式提醒你，你已经有将近一年没有回过家了。我猜想你在雅典一定十分忙碌，以至于没有时间回复我的来信。但是如果你能够抽空关心一下你的哥哥，就会知道他已经订婚了——婚礼会在德累斯顿举行。

或许你已经猜到了，新娘是萨克森的苏菲公主——苏菲是个美丽的名字，不是吗？婚期定在明年的2月11日，你已经错过了订婚仪式，我不希望走进教堂的时候，我的小妹妹也不在场……”

站在甲板上的女子穿着一身浅蓝色的衣裙，安静得几乎要与天空和大海融为一体。银色的丝绸腰带勾勒出她纤细的腰线，她的头发只是简单地用一根发带盘起，并未梳成时下流行的发辫，浅浅的金棕色，映着初升的太阳十分漂亮。

不知她的容貌是否像她的背影一样动人。

年轻的男人这样想着，终于控制不住自己的好奇心，走上前去：“美丽的小姐，您看起来好像有心事。”

“……您在跟我说话？”

苏菲吃了一惊，匆忙将手中的信纸折起，抬头，对上一张陌生的面孔。

她的眼睛果然也是浅蓝色的——让人想到雨后初晴的天空。虽然只有匆匆一瞥，可男人还是辨认出了信纸上的单词，于是再开口的时候便换成了德语：“这里还有比您更美的姑娘吗？”

苏菲失笑。

“我得说，您恭维的技巧十分高明。可惜，我并不是您认为的那种女人。”

“哦？您可以猜得出我的想法？”

“不。而且事实上，我也并不感兴趣。”

面前的男人穿着一件纯黑的羊毛大衣，白色的领结系得一丝不苟。苏菲无法从他的长相和衣着上判断出他的身份，但可以肯定的是，他一定受过良好的教育——他的法语很纯正，不像她，这么多年还依旧带着口音，让人可以轻易判断出她的母语。

“好奇心是美德。”

“这个世界上的美德太多，想要全部拥有未免太过贪心。”

年轻的男人高大而俊朗，面庞圆润，眼睛温柔得如同一泓春水——不过很可惜，苏菲第一眼便把目光放在了男人的发际线上。这家伙几年后秃顶的可能性十分高，苏菲这样想着，不禁弯了唇角。

她的笑容显然被理解成了另外一种意思。

“我只是看到了一个美丽优雅的姑娘，她眼睛里甜蜜的伤感让我忍不住——”

“想要得到免费的忠告吗？”苏菲打断他的话，“不要继续浪费时间。告诉您一个秘密——”她眨了眨眼睛，半真半假地轻声说，“我是个公主。”

“那可真是太好了。”男人回了苏菲一个同样的微笑，让她分辨不出这笑容之中到底有几分认真，“我一直打算娶个公主。”

“那么，祝您好运。”

苏菲毫不留恋地转身，迈步——裙角被海风吹起，恣意飞扬。

“我叫路易斯。”

擦肩而过的时候，男人的声音传来，依旧是和煦的，“我们会再见的，美丽的公主。”

重逢总是伴随着期盼，温暖，喜悦，甚至泪水——尤其是，当重逢的地点，是那个被称为“家”的地方。

然而苏菲此刻的心情，却夹杂了更多的紧张和担心，甚至，不知所措——有些人把这种情绪称之为“近乡情怯”。

“殿下，欢迎回家。”

一个穿着褐色长裙的年轻女子牵住苏菲的马匹，笑容温婉得如同慕尼黑冬天的阳光。

“……谢谢你，娜塔莉。”

苏菲偏过头，避开侍女的眼睛——那总是能令她想起另一双温柔的褐色眼睛。娜塔莉和她的母亲如此相似：无论是容貌，性格，甚至某些微小的习惯，每每看到总会令苏菲有片刻的恍惚。她说不清自己对娜塔莉是喜欢还是讨厌，又或者是某种夹杂了怀念和责任的奇特情绪。事实上娜塔莉也只是比苏菲大了两岁而已，却稳重周全得像是已经结婚的少妇——这时常令苏菲产生某种甜蜜的错觉，同时又残忍地提醒着某个她试图忽略的事实——

三年了。乔安娜去世已经三年了。

三年前当苏菲从加埃塔赶回的时候，男爵夫人已经快要走到生命的尽头。

“可怜的人，她已经受了足够多的苦难。”沃尔芬用手帕擦着脸上的泪水，“殿下，乔安娜她一直在等您回来——”

当苏菲推开门，第一眼看到躺在床上的男爵夫人时，突然毫无征兆地，泪流满面。

乔