苏菲眼睛一眨不眨地盯着艾德加。

她张了张嘴，最终别过头：“你不必……”

“我想这样。”

艾德加截断苏菲尚未出口的话语。

少女的眼睛里出现了两行泪水，缓缓地顺着脸颊滚落下来。

“我是公主，我这一辈子都是公主。”她颤抖着嘴唇，许久，才沙哑着声音开口，“你有你自己的人生和梦想……”

“我想和你在一起，苏菲。”

“……与死在一起相比，我宁愿各自分开活着。”

艾德加毫无预兆地俯下身，吻上苏菲的唇。

与记忆中的温柔缠绵不同，他的吻火热而决绝，带着她从未见过的疯狂。唇齿交缠，舌尖掠夺一般地深入她的口腔，夺去她的呼吸，却又在她几乎窒息的时候，将自己的气息渡入她的口中。

“如果爱让我们在一起……”

他深深地凝视着少女的眼睛，一直一直看到她的心里，“即使是命运，也不能将我们分开……”

细细密密的吻落在少女唇角，轻柔的，却又无比坚定。

“苏菲。”

艾德加唤着少女的名字，一字一顿地重复道，“即使是命运，也不能。”

苏菲不知何时泪流满面。

她紧紧地抱着艾德加，那些积聚多时的茫然无助、惊惶不安、压抑和痛苦在刹那间喷薄而出。她第一次将内心深处的脆弱坦露——那些她从未在人前展现，甚至连对玛丽也不曾说过的恐惧——

“我害怕……”

她啜泣着，微微颤抖，“艾德加，我害怕……”

她怕她就这样死去。

悄无声息地，死在一个陌生的国家。

她还有那么多放不下的牵挂，那么多未曾实现的梦想，那么多没有走过的地方……

“苏菲，不要害怕。”

艾德加伸出手，抹去少女脸上的泪水，珍而重之地吻上她的额头，“你一定会没事的——而我，会在这里陪着你。”

苏菲的病奇迹般地开始好转。

平安夜这天，加埃塔下了入冬以来的第一场雪。

苏菲透过窗口，看阴霾的夜空下，雪花无声地飘落。

炮声连绵不绝地轰鸣，先是隐隐约约的，而后越来越清晰——苏菲知道，这绝不是庆祝的礼炮。

即使在这个庄严的节日，双方的轰炸仍在继续。

“我好想家。”

苏菲靠坐在床上，低低地叹息。

战争已经持续了两个多月，加埃塔城内满目疮痍。空气中弥漫着死亡的气息：轰炸，瘟疫，寒冷，饥饿……这样的日子几乎看不到未来。

“已经好久好久，我们一家人都没有聚在一起过圣诞了……”

“苏菲……”

“我有没有跟你说过1853年的圣诞节？”她打断了艾德加的话，“啊，对了，当然没有——那个时候，茜茜还没成为奥地利的皇后呢。”

少女脸上出现了怀念的神色，因为想起了记忆里的美好而不自知地微笑，“那是我人生中最美好的圣诞节——从那以后，我再也没有遇到过能与之相提并论的时刻了。那一年的平安夜也在下雪，弗兰茨表哥——我是说，奥地利的皇帝陛下——特意从维也纳赶到帕森霍芬。我们在一起吃晚餐……其实那一次鲤鱼有点烤焦了，不过还是很美味……皇帝陛下送了茜茜一顶刻着字母E的小皇冠，马佩尔是一柄长剑，玛丽和马蒂尔德是钻石头花，只有我是布娃娃——其实我早就不玩娃娃啦！你还记得吗，那一年你给我拍了一张照片——”

“你是说这个？”

艾德加变魔术般地从身上掏出一个小小的坠子，打开，里面镶嵌着苏菲的第一张照片——小小的女孩穿着长裙站在镜头前面，双手交叠，微微抿着唇角，却掩饰不住眉宇间的稚气。

“你……”苏菲惊讶地张了张嘴，“怎么会……”

“那个时候，我偷偷多放了一片透明的玻璃。”艾德加眯起眼睛，像个恶作剧得逞的孩子一般微笑，“你看，这一张是不是格外清晰。”

雪不知在何时停下，夜风吹散了云层，微弱的星光透过窗口照进屋子里，勾勒出少女的面容。艾德加凝视着苏菲澄澈而灵动的眼眸，忽然想起那个秋日的午后，她就站在店铺外，沐浴在阳光之中，笑靥如花。

或许从那个时候开始，她就已经在他心里了——他们的命运注定紧紧相连，甚至，永不分离……

“我从不知道，你也会有这种鬼主意。”苏菲眨了眨眼睛，“对了