韩戎秋大捷而归，少不得要向王廷报喜，他派出兄长领队前往中原，韩家长兄已是花甲之年，本该安享天伦，为家族毅然踏上了远行。

出发之时，韩氏亲族集体相送，气氛安静而宁肃。

韩昭文眺至车列不见，对着烟尘一叹，“此去一别，不知伯父还能不能回到沙州。”

韩平策讶然，“二哥这是什么话？随行的护卫是精挑细选的锐卒，一定能顺利往返。”

韩昭文没有答腔。

长子韩偃武体格雄健，已担了部分政务，明白二弟的潜意，“不是担心路途，而是抵达长安以后朝廷的安排。”

韩平策更为疑惑，“这样大的喜讯，朝廷难道不褒奖，反而加以为难？”

韩偃武神情深敛，“如今除了韩家，还有谁镇得住河西之地。但执掌五州成了十一州，朝廷难免会有所约制，或许将令伯父留在长安。”

家族中已经私下议过，唯有韩平策在营中忙碌而未闻，至此一听才明白，为质的多为亲子，这一次是由伯父代了，不禁默然。

韩偃武又道，“毕竟是报喜，朝廷少不了礼待，伯父在长安定能安乐，也无须过忧。”

话虽如此，两地相隔万里，此去与永别何异，韩平策难免心头沉坠。

韩偃武不觉瞥了一眼二弟，韩昭文静静的拄拐，一直未语。

裴佑靖留在沙州商议政务，也来相送，瞥见韩夫人身畔的韩七，仔细打量了一阵。

韩七觉察过来，意外见他抬手相召，近前不卑不亢的一礼，自忖不久前得罪了裴行彦，气得对方次日就返回了甘州，裴氏家主恐怕要有所责备。

没想到裴佑靖和颜悦色，“听说兰州一战，你力挑两名蕃将，初逢大战就有如此战绩，很是不错。”

韩七知他性情高傲，不好相与，突然间却和蔼起来，她谨慎道，“不敢当裴大人夸赞。”

裴佑靖微微一笑，“我与你母亲相识，她当年曾唤我为兄，并非只有韩家记念旧谊，你就如我亲侄女一般，不必拘礼。”

韩七越发诧然，见他言语温和，的确有亲近之态，方改了称谓，“多谢裴叔。”

裴佑靖端雅的一颔首，“韩家将你教养得很好，今年多大了？”

韩七没想到对方居然和自己叙起家常，“已经十五了。”

裴佑靖取下一枚玉扳指，“天德城不便，未及给一份见面礼，这次给你补上。”

他衣饰极精，佩饰无不名贵，这一枚扳指更是碧光青润，必非凡品。

韩七哪里肯接，“得裴叔一赞已是荣幸，不敢当此厚赐。”

裴佑靖的目光投向数步外的韩戎秋，带上了戏笑，“这算什么，我给侄女一份见面礼，难道令尊还能不许？”

韩戎秋也留意到这边，听了话语只得一咳，“既是长辈所赐，你就收着。”

韩七这才双手接了，行礼谢过。

裴佑靖很满意，走去与韩戎秋说话。

韩家三子瞧在眼中，见妹妹退到一旁，韩平策当先一问，“给了什么？”

韩七摊开手，扳指给阳光一映，透水般鲜翠灵润。

韩家作为一方名门，家风尚简，除了节宴外不常佩饰，珠玉宝器并不少，韩平策纵是见惯了也不禁一赞，“好东西。”

韩昭文审视片刻，道出疑惑，“小七与裴家不熟，还曾与裴少主冲突，怎么突然得了礼？”

韩平策一怔，忽然忍俊不禁，“没准正是为此，裴行彦不是给小七气回了甘州？听说他一头扎进锐金营，不顾一切的苦练，连母亲的哭闹也不理，假如能长几分出息，确实得多谢小七。”

韩七忍不住分辩，“我可没有辱他，从头到尾都很客气，更没动他半根指头。”

韩昭文莞尔，对心高气傲的裴家少主而言，当众受挫于一个女孩，已然是莫大的耻辱。

韩偃武常随父亲参与几大家族的议谈，开口道，“这扳指我有印象，裴叔任家主后常戴，不是随意的物件。”

如此一说，几个人皆敛了笑，各自生疑。

韩七欲言又止，韩昭文明白其意，“此时退还就是得罪，不妥。”

韩平策犹豫道，“总不会一点东西就想把你哄了去，你跟裴行彦又不对付。”

气氛一时凝滞，韩七捏着扳指不知所措。

韩戎秋沉厚的声音响起，“一个见面礼而已，值得你们胡思乱揣？”

他才送裴佑靖离去，过来就听见儿女的议论，没好气的一斥。

韩偃武见父亲眼神一掠，立时开口，“我还有