她第一次见，记忆深刻，却也随之计上心来。

明月不过是陛下的妹妹，倘若陛下得知清宁深受皇后伤害，愤怒只增不减。

自从锦瑟发现清宁公主身上的秘密，淑妃与她开始为了揭开皇后恶毒嘴脸筹谋策划。

先是送秦桓去春风殿，然后，静静等待明月与三个晚辈去慈安殿请安。

老人的心思好猜，尤其是病入膏肓，寿数将尽的老人，看到子孙齐聚一堂，兄弟姐妹互亲互爱，乐呵得恐怕能立刻站起来。

更不用说祁帝子嗣稀少，登基在位二十年之久，膝下仅三女一子，因着清宁久病，逢年过节难以凑全。

少小离家的淑妃太懂得团圆的滋味，她坚信无论祁帝还是太皇太后，早晚想要见到数次缺席的清宁。

结果便是水到渠成，江皇后终于舍得将清宁带出来，春夏时节天气舒爽，衣衫单薄，只要撕开一道口子，内里一览无余。

机会需要等待，但也需要创造，哪怕小孩子不打架吵闹，淑妃也会想尽办法将包裹在清宁身上的衣裙扯下，不仅要让后宫嫔妃看见，更要让太皇太后与祁帝亲眼所见，瞒无可瞒。

淑妃也没想过事情会如此顺利，她甚至无需出手，几个孩子嬉戏打闹就让事实摆在眼前。

她坚信陛下会严惩皇后，宫女锦瑟提醒做好最坏结果的准备，即陛下不想追究江皇后的过错。

椒房殿人去楼空，皇宫里谣言漫飞，淑妃试探过陛下，见他无意阻止，便毫无作为，任由谣言愈演愈烈。

任何一个觊觎过后位的妃嫔，都不会错过这样大好的机会，个个如同商量好似的，把江皇后伤害公主一事泼到前朝。

淑妃什么也没做，概因明白江皇后被废，唯一拥有皇子的她无疑成为下任皇后。

事情进展得很顺利，废后的争论在皇宫传得沸沸汤汤，淑妃坐等收渔翁之利，然而万万没想到，她所求的一样没有得到。

没有废后，淑妃便还是妾，秦桓仍然只是个大皇子。

如何不气？如何不怒？

淑妃咬牙切齿，觉得自己的天灵盖都要被掀起来。

心腹锦瑟一边轻轻拍打她的背，一边委婉道：“皇后毕竟出身百年豪族，父兄叔伯，弟侄远亲，没有一个不在朝为官，此事珠淑女已尽力为之，终究是咱们败了。”

江皇后的错误的确不容小觑，可江氏一族付出的代价也是在太大，两相抵消，亦在清理之中。

说不遗憾是假的，但宫女的眼光比淑妃看得长远，前朝结局已定，身在后宫的她们无力改变，唯一能做的，则是随机应变。

是以锦瑟又道：“却是好事一桩，皇后被禁足，淑女您便是六宫主，太皇太后凤体违和数月，还能活几日？未来一年后宫尽是淑女的天下，何乐而不为？！不如趁机，”

话音顿下，锦瑟眼里透出阴鸷和狠毒，她躬身，做出手刀抹脖子的手势，声音压得极低，唯两人可闻，“……拿到我们想要的东西。”

淑妃定定地看着宫女的手势，话至嘴边，立时吞咽了番，塞回腹中。

她犹豫了。

淑妃对祁帝的感情很复杂，糅杂许多个人私情与国家利益，但唯独有一点，她并不憎恨他。

数年以来，按照别人灌输的目标而活着，淑妃不过是枚甘心被利用的棋子，为了王上，为了殿下，为了家人，也为了西凌。

被迫离开家国那日起，她不再是琉珠，经年累月带着面具过活，就像皮影戏里的影子，任人摆布，感受不到任何尊重与爱，只有冰冷的命令如毒药般徘徊，淬入五脏六腑。

可自从进宫之后，陛下待她不同常人，至少，给予了淑妃足够的偏爱。

有恃无恐大抵如此，淑妃早已做好时时刻刻与皇后争斗的准备，将其从后位上拉下，换上自己，拥护儿子秦桓为储君。

假以时日，东祁与西凌血脉相融，不分彼此。

淑妃一直以来这么想，亦这么做，却没有想过要害祁帝的性命。

旁的不说，他终究是自己孩子的亲生父亲，血浓于水，难割难舍。

锦瑟蹲下身子，紧紧握住淑妃的手，“珠淑女，一年时间，我们慢慢熬。只要事成，您就是将来的东祁太后，受万人敬仰；大皇子尚小，您大可垂帘听政，届时整个东祁，都在我们自己人手里。”

“容本宫再想想。”

本宫两个字犹如一根刺扎在耳尖，锦瑟眼神微黯，仅是身份的转换，足以暴露淑妃动摇的心，她没有再开口，给予淑妃时间做出选择。

她能够理解淑妃缘何于此，因为在最初的抉择中，并没有要杀死祁