刘府的书房算不得宽敞，三人的满面愁容装填在正午的光晕里，挡去了喧嚣凌乱的尘埃翻飞。

刘守义捋着胡须，认真的思量夫人的提议，良久才道：“她身边的婢女是我的人，关键时刻可勘一用。你二人将她约出来伺机探查，应该不难吧？”

“妹妹，方便借你侯府一用么？或是说服你家姑奶奶，去她府上见见。”刘夫人正色道。

侯夫人眸光一转，回应道：“就去我家，二郎带回的人，我这个做主母的邀约一见，还是合适的。我正想瞧瞧她有何能耐，年纪不大会勾别人的魂儿了。”

“宜远！”刘守义厉声斥责，“不可胡言，这也非坏事，若稀里糊涂的与岑家结亲，日后悔之晚矣。”

“知道了，”侯夫人叹了口气，“嫂嫂明日若无事，来我府上，我请姑奶奶和那姑娘过府赏梅作画。至于查人胎记这等隐晦，我做不来，你们想办法吧，我家那姑奶奶也是多智近妖的。”

“多谢妹妹了，明日我定会过府的。”夫人看向她的眼神仍有关照晚辈的爱怜，“改日让寒烟来府上散散心。”

“她心大着呢，一早知道这表兄有旁的念想，也不知与我这亲娘提上一句。罢了，我回去了。”侯夫人越想越气，甩袖离了刘府。

回侯府时，好巧不巧的，撞见了吃酒吃的烂醉如泥，骑在马背上吟诗作对的侯爷。

“老不死的，”夫人不顾礼数，下了马车便夺了他手中的缰绳，将人薅了下来，一路提溜着耳朵拎去了内院。

“夫人这是做什么？好好的谁惹你了？”侯爷的声音里满是苦涩。

“退亲，我不出面，你自去与岑府说。”夫人气鼓鼓的坐在美人榻上，纤纤玉手将桌案拍的咚咚作响。

“为何就退了？那孩子挺好的，要模样有模样，能力也说得过去。”侯爷闻言，一本正经的回应。

“且不说他与住你妹妹那儿的丫头眉来眼去，单是知他昔日有婚约，你就不该让寒烟跳火坑。”夫人愤懑不已的灌了自己一杯茶。

侯爷倒是没料到隔壁府里这点消息瞒不住夫人，一时有些尴尬地拍了拍脑袋。为了挽回些颜面，他还是解释道：“妹妹说了，那姑娘并无他意，你想多了。而且所谓的婚约早不作数了，公主早殁，他还能直接当鳏夫不成？”

“呵”，夫人冷笑一声，阴阳怪气道：“保不齐天赐良缘，月老红线系太紧了，舍不得小儿女沦落别处呢。我的寒烟可不该搅和人家的天作之合，平白枉送了一生安泰。”

“夫人你好好说话，怎么听着这么瘆得慌呢。”侯爷不解的望着她。

“瘆得慌？”夫人的笑意顷刻敛了，“那便对了。方才我去了刘府，阿嫂毫不迟疑地将画像认成了先皇后。长兄猜测隔壁住着的，便是岑商那小子名正言顺的未婚妻，今上的独女——元安公主。”

“什么？”侯爷大惊，“怎会有这等离奇事？”

“你问我我问谁去？都是你那好儿子领来的大宝贝，害得我明日还得做局将人拉来家里试探。”夫人没好气的白了他一眼，“明日嫂嫂要来查她，知会你妹妹一声，就说我这个主母要尽地主之谊。”

侯爷面色严肃，在屋内的屏风前静立良久，沉声道：“万事小心，我先去趟公府，把话说明白了。”

元月初五的午后，街巷上人迹寥寥。

侯爷打马往郑国公府去，此时的府邸内，正是一片乌烟瘴气。公爷和夫人脸色乌青，相顾无言。

管家突然来报，战战兢兢的，言说广平侯亲自上门来了。

不必问，公爷也猜到了这人的来意。他无奈的长叹一声，摆摆手让人将广平侯请去前厅。

一眼望见公爷沧桑的神色，侯爷便也就坦陈了原委，末了还跟了一句，“旧日婚约在前，今上耳聪目明。外甥的亲事，岑兄还是切切慎重为上。”

公爷闻言，面色更沉了些许，抱拳一礼，低声道：“多谢贤弟了，今日府中混乱，恕为兄不便远送。”

侯爷轻叹一声，“岑兄留步。”说罢便转头离去。

至于岑商那厮，已然被公爷禁足在府，哪里也不必去了。

亲事消失的干脆利落，只是现下公爷全然顾不得失掉的婚事，岑商他一无所知，正在房中愁眉不展，满目哀怨。

*

时近傍晚，晚霞殷红，映照着计府庭院的半边天色。

计夫人往依岚院子来了，入了房中，瞧见依岚正在握着棋谱，极为陶醉的钻研着面前的一方残局。

她负手在旁凝视了须臾，伸手去罐子里拎了一枚白子，落在了棋盘一片杂乱中空置的一处气眼，“如此可能解白子之困局？”