炭盆里的火烧得红通通，屋子里热得象是阳春三月，连花儿都能催得盛开。

江泺完全感受不到温暖，仍是手脚冰凉：“从前匈奴到我卫国劫掠，可没有这般好说话。怎么着，派个能一口流行汉话的使者，再加上个乳臭未干的质子，就想要空手套白狼，向朕索要十万石粮草？”

使者激动地上前一步：“陛下……”

“站住！”郑得福一声怒喝，挡在了桌案前。

胡子拉茬，膀大腰圆的匈奴使者左手放在右胸前，连声说：“不敢，不敢，有一句话，左谷蠡王有一句话托我转达给陛下。”

与左谷蠡王在私底下联络了两三年，对方态度诚恳谦逊，可那层窗户纸始终没有捅开。

这次对方派出的层级是最高的，应该能揭晓部分的答案，江泺沉吟不语。

确认了皇帝的意思后，郑得福摆了摆手，十几名宫女太监退了出去。

鲁特深吸了一口气，推金山倒玉柱，三拜九叩地跪了下去。

他行礼端庄持重，没有半分生涩与不情愿。

一个生于草原的匈奴人竟然主动对汉家皇帝行了最隆重的君臣之礼！

两国交战多年，因为种种原因卫国渐渐难以招架，于是匈奴人骄气日盛。

即使拿刀子架在一个普通牧民的脖子上，也要挣扎一阵子，而堂堂使者毫不犹豫就跪了下来，这简直是可以载入史册的伟大外交胜利。

有后脚跟想想，可能吗？

今年草原也许会遇到困难，但还不至于恐慌到老早就卑躬屈膝的程度。

瞬间江泺联想到好几条有可能的诡计，面色凝重，眉毛拧了起来：“你这是何意？”

鲁特匍匐于地，半晌才抬起头来，已是泪流满面。

七尺的昂藏汉子语带哽咽：“陛下，桑家军左路前锋裨将孙卓来迟，请我主降罪。”

江泺惊得重重地跌回椅背，喃喃说：“桑家军，桑家军……”

鲁特更是哭得涕泪横流：“是，是……臣是桑家军……”

大病初愈的江泺也不知哪里来了力气，腾地站了起来，一连串地问：“桑家父子五人出征，四人战亡，只有桑英霆将军生死不明，他是不是还活着？他在哪里？为何他不回来？那场大战到底是怎么败的？”

如果不是那场惨败，失良将，损国力，匈奴又如何能嚣张？

事前只是草草发了个函，不提利息，不提还款日期，却要求好生招待质子，还一开口就是十万石的粮草，这不是明抢么？

如果不是左谷蠡王的保证，江泺连见都不见，会直接回绝。

有传言说桑英霆投敌，出卖了卫国，害死了父兄。

此人是桑英霆的麾下，难得还有点良心，能念着旧国。

看他老实巴交的样子，藏得可真深，连密谍司也没查出来。

单枪匹马混到了使者，兜兜转转又回了卫国，人才啊！

十多年前江泺只是个闲散王爷，朝政大事全由刚愎自用的先皇定夺。

他装傻充愣，在三皇子与太子的夺嫡之争的缝隙间艰难求存，什么也做不了。

后来，江泺即位，刚站稳脚跟没多久就是场大病，许多朝政大事都没有精力过问，更别提陈年旧案。

思来想去，没有更多有用的线索。

稍微劳神，太阳穴就突突跳了两跳，象是有双素手不经意拨动脆弱的琴弦，这是发病的前兆。

江泺坐下来，闭了闭眼，压下起伏的心绪，再睁开时眸底已是古井无波。

鲁特瞥了眼郑得福，欲言又止。

江泺沉声说：“你先出去。”

这个房间里机关重重，只要皇帝坐在书桌旁动动手指，任谁都只能束手就擒，郑得福放心地走了出去。

兹事体大，出了门，郑得福将所有御书房侍候的宫女太监都赶了出去，只留下几名得力的暗卫。

“驾，驾驾……驾……吁——”江启看到御书房门前正给人训话的郑得福，丢开夹在跨下的竹棍，大叫着扑了上去，“郑总管！”

郑得福接住了他，有力的双臂将他往上抛了两下，江启咯咯地笑了起来。

总算是能歇一歇了，杨怀坐到了地上，大口大口地喘着粗气。

杨怀已经四十有七，从来没习过武，缀在后面象条吃力的老狗。

他有心甩了这个包袱，玩得兴起的江启却不肯。

江启不肯，他就不敢撒手。

路上空荡荡的，找个人搭把手都做不到，只能这样