骤雨初歇，天气晴好。

忠武伯爵府的一处僻静小院内，三房的主母陆氏正由侍女服侍着晨起梳妆，旁边另有一个侍女端着碗黄木漆盘，漆盘上放着碗乌黑的汤药。

门帘一响，只听屋外的侍女扬声唤道：“四姑娘来了。”

便见一个十四五岁，明眸皓齿，娇憨可爱的少女从屏风外转到内室。

陆氏见到女儿，不由嗔道：“昨天不是就叫丫头给你传过话了，外头下了雨，你今日不必来请安。”

少女一面娇声说着：“外头雨早就停了。”

一面接过侍女手中的发簪，替母亲簪入鬓中。铜镜中，母女二人倶是云鬓花颜，殊色照人。只是陆氏病弱多年，形容憔悴；而江妍色如春花，青春正盛。

陆氏的药需饭前服用。江妍亲自侍奉母亲吃了药，漱了口，娘俩儿这才相携着坐在桌边吃早饭。年仅十岁的江铮已经吃好了饭，跳下椅子，对着母亲和姐姐说：“母亲，姐姐，我要去上学了。”

陆氏嘱咐他：“在学堂里不可调皮，要认真听先生讲课。”

江铮口里说着：“知道了知道了。”拎上书袋就要跑。

江妍一把扯住他，替他理一理衣服领子，温声道：“母亲说话你要好生听着，不要调皮捣蛋，给咱家惹麻烦。”

江铮做了个鬼脸，不耐烦道：“知道了知道了，你真是啰嗦。”仍旧一阵风似地跑了。

陆氏叹一口气：“这孩子，冒冒失失的，多早晚才能长大。”

江妍正要接口，哪知江铮去而复返，从门外探过头来，挤眉弄眼道：“姐姐，你今日穿得真好看。”这才真的走了。

江妍哭笑不得。

陆氏这才注意到，女儿今日穿了一身簇新的霞粉色百蝶穿花襦裙，连头上的鎏金嵌红宝石发簪也像是新打的。

她奇道：“这是新做的衣裳首饰？以前没见你穿戴过。”

江妍喝着粥，若无其事道：“嗯。是祖母让大伯母专门给我们姐妹几个做的，前日才刚做得，今日祖母特地吩咐让我们几个穿戴过去给她看。”

陆氏不解：“上个月你大伯母还与我说，家里这几年愈发艰难，各处能省减的都省减了。往年你姐妹一季是四身衣裳，今年只做了两身，料子绣工也大不如前。怎么不年不节的，又做了新衣裳？”

江妍垂眸不语。

陆氏的陪房周嬷嬷却听到一点风声，见姑娘不好开口，自己便上前道：“回夫人的话，老奴听说顾太夫人后日过六十岁大寿，给咱们府上下了帖子。”

陆氏寡居多年，平日里大门不出二门不迈，一心在家吃斋念佛，不大与各府上走动。这几年又缠绵病榻，精神不济，对外头的人事愈发生疏。

她一时没想起来，便问道：“是哪个顾家？”

周嬷嬷应道：“正是后军都督府左都督，锦衣卫指挥使，永安侯顾延朗顾侯爷家。”

陆氏一怔。

这若是放在十几年前，太/祖皇帝或是承平帝在位的时候，忠武伯爵府也曾是京城中赫赫有名的勋贵人家。只是自从承平帝削藩不成，反被亲叔叔燕王打进京城，给逼得自焚身亡，燕王自立为帝，改元宣武之后，像忠武伯爵府这种承平旧臣不被株连问罪就是万幸了，哪还有一点尊贵荣耀可言？

尤其是自老伯爷过世，江大爷袭爵，江家便愈发没落。再加上五年前，陆氏的丈夫，江妍的生父江三爷又死在任上，江家便再没有一个有出息的子弟。如今江家除了伯爵府这个虚名，其实就只剩了个空架子，在京城权贵中早就排不上号了，如何配与永安侯府结交？

再说这永安侯府，虽只比伯府高了一个等级，却是如今整个大胤朝最炙手可热的第一等名门望族。老永安侯顾万林乃是当年追随宣武帝发动靖难之役，从龙有功的首功之臣。

如今的永安侯顾延朗，十三岁就跟随父兄上了战场，从燕京一路打到玉京，出生入死，战功赫赫。后来宣武帝登基，因为得国不正，帝位坐得并不稳当，他又奉命四处诛杀承平余孽，剿灭民间乱党，肃清流寇匪患。

直到如今海晏河清，无仗可打了，宣武帝便封他做后军都督府左都督，掌管二十六卫之首的锦衣卫，将自身与皇城的安危都托付于他，可见对他的信任与恩宠。

陆氏心下疑惑，这样烈火烹油，鲜花着锦的永安侯府，怎么会给江家下帖子呢？

周嬷嬷咳了一声，对着陆氏耳语道：“永安侯的独子前阵子刚点了探花，听说不日就要外派出去做巡盐御史。老奴的同乡在他家做事，据她说，顾太夫人极是爱重这个孙子，打算趁着寿宴为探花郎择一位名门闺秀做妻子，先把终身大事办了再说。”

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