乾眼神飘忽，环抱着她的手臂更紧了些，他有些难为情：

“你从前……也这般待许先生的吗？”

刘柳嘴角上扬，突然觉得方才那碗豆花齁甜，甜得心口都藏不住。

“那当然……”她瞧着他神色转暗，低低笑道，“不是了，我还不至于见谁都生扑猛拥的，从前觉得瘦削的书生儒雅俊俏，现在我悟了。”

“悟什么了？”

“得像你这样，高大结实，手感极好。嘿嘿。”语毕，刘柳又在他紧实的腰腹间捏了一把，要不是她笑起来明媚秀丽，这言行当真是流氓无疑了。

周乾猛地将她推开，脸色涨得通红：“让你练字读书，你都看些什么乱七八糟的文章，学来一口油腔滑调。”

刘柳仍是笑得没心没肺，不怪她色胆包天，周乾的身况不去参军都可惜了，该瘦的地方绝不带一丝肥腻，该壮硕的地方也绝不松弛。

周乾终于钻得了空子，从她身侧逃窜出去。

这人真是，经不起调戏的，刘柳暗暗发笑，笑完才想起一事，赶忙又凑道他跟前：

“有一事，我需得同你说明，在我还清欠债之前，我们还是保持原来的样子，一码归一码，你不可对我有任何的偏袒。”

周乾点点头，认可了她的说法：“这是自然，我们毕竟是合本营生，若突破了这样的关系，对之恒而言不公平。”

说到余之恒，她就有些头疼：“这个余先生啊，对我提防得很，他说我和辛荷一样会伤害你，这不纯纯放屁吗。话说回来，辛荷是谁？”

周乾脸色沉静，陷入回忆里，良久才道：“她是我的师妹，我同你提过的，五年前，我差一点就成家了，之恒很是为我抱不平，他并非针对你，那之后只要有姑娘要与我相看，他就会格外警惕。”

是了，刘柳想起了那日，那张玲儿十分勇敢地冲到了摊子前与他相看，又哭着离开。

就是那一日，她与他争辩，何为心悦之人……他说会因她一言一行牵动心思，也会因她一颦一笑欣喜万分，想靠近她，却又怕被厌弃，想远离，却又情不自禁，会小心翼翼又恍然若失。

原来，原来他很早很早之前，就已经将心意告知她了。

刘柳眼眶微微泛红，她轻声喃喃：

“真好，我没有错过。”

“你说什么？”周乾听不清她的喃喃自语，自顾自拾起那块粗布，重新擦洗起来。

“没什么，”刘柳笑着挽起袖口，凑到他身边，挨着他道：“虽说要和往常一般，但你可不许后悔。”

擦洗的大掌微微一顿，他笑得温柔：“好。”

剩下还有半句话，他却咽在了喉咙里：无论你往后如何，哪怕将来你反悔也好，我也只愿你平安顺意。

……

入了夏后，暮色来得迟，晚风送爽，刘柳在自家院子的摇椅里晃着蒲扇，时不时抖动肩膀傻笑，回想今日店铺里的一幕幕，在这四下无人时她才开始脸红心跳。

“你抽抽了？笑什么呢？”李二娘收着衣物，顺带瞅了神经兮兮的闺女一眼。

刘柳不予理会，仍是欢快地晃着摇椅：“这摇椅真是好使，二叔还会做这个呢，说是给爹养伤的，什么时候给我也做一把。”

“你二叔年轻时是有名的木匠呢，后来娃子多了，才不愿做了。”刘大庄在一旁拄着拐踱步，日日躺着怕四肢软了去，李二娘勒令他每日需下地半个时辰。

“阿柳，我听说你最近开铺子了？”刘大庄艰难地挪到闺女身边，打听着消息，“你哪儿来的钱啊？我还听说你与那个周记肉铺的周屠户合本来着，你一个姑娘家，怎地与大男人混在一处，谁家愿意娶你？”

刘柳原本春风满面的脸瞬间凝住，下唇紧抿，故作委屈道：“那我为何要挣这个钱呢？阿爹，一共三十两，他就借了我们足足十两，等你好了，换你去替我也行。”

刘大庄瞬间噎住，他不好再提，此事确实因他而起，他若是不被人拿了短处，也不至于要累得姑娘儿子媳妇三人，日夜劳累地还债。

刘柳这性子，与李二娘像的很，刀子嘴豆腐心，触了她的霉头，她就能捏着你的痛处反制回去。

“幸好你爹出不得门，否则，他非急得给你寻好多个儿郎相看不可。”李二娘扶过刘大庄，又把他引到墙角，让他重新再走一遍，直把他累得喊饶。