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刘柳咽了咽口水，完了，今晚又要睡不着了。

“你们……在做什么？”

灶膛前的两人火速弹开各站一边。

余之恒听着厨房没了动静，这才过来看一眼，谁能料到，竟看到这样奇怪的画面。

“我……我我在跟周乾聊……聊怎么把握火候！对！”刘柳疯狂地冲周乾挤着眼，示意他统一口径。

“是！这个猪皮……火候不可过大……”周乾手中还捏着火钳子，他放下火钳子，急忙将余之恒推了出去，“你莫捣乱，很快便能吃午膳了。”

余之恒斜睨着周乾，又瞅了眼心虚的刘柳，心下已有了猜测。

厨间又只剩下这两人，刘柳情绪起伏大，瞬间便抛去方才的错乱心思，又恢复了笑容：“我给你打下手。”

周乾实在是怕了她冷不丁的一句话，让他方寸大乱，他方才应该先将刘柳推出去的。

罢了，他指了指灶台下边，交代道：“你看着火就行。”

刘柳乖巧地坐到灶膛前，定定地盯着火，她暗暗下定决心，今日绝不再四处乱瞟。

先前刘柳已然帮着择好了菜，洗净了备用，这会子直接下锅省了不少时间。

“呲——”蒜末大葱入了锅，与温热的油撞在了一处，爆出了阵阵香气，引得刘柳不得不抬起头。

“别抬眼，叫油渍崩进眼里。”周乾淡淡道。

有道理，她立马垂下头。刘柳在家时，也是与娘亲这样配合的，但刘柳就是怕油崩了自己，才与哥哥一起动手将灶台糊宽了许多。

有时间，她也帮他糊宽些，可……他好像没有人帮他看火啊，他一直都是自己做这些事，想来倒是这样才适合他。

刘柳神游天外的间隙，周乾就已做好了一道菜，他手上利索，不多时，几道菜就已全部出锅。

刘柳盯着还在炖煮的猪皮，愁眉上脸：除了上次不得已去投宿了眉芝嫂嫂，她还不曾去朋友家里用过膳，先前忙活的时候觉得没什么，这会子要上桌了，倒是有些踟蹰，这一桌人里，她除了与周乾相熟，其余人才认识不过半日。

“猪皮还需再炖半个时辰，先填饱肚子。”周乾忙着做收尾的活，见刘柳虽望向那锅的方向，眼神却十分飘忽，他温和一笑，“你不用害怕，有我在呢。”

刘柳心下一惊，他又晓得她的心思了？

“谁怕了？我不怕！”说罢就往院子外的长桌走去，桌上虽是常见蔬食，却香气四溢。

“阿柳姑娘快来——”周家祖母冲她招了招手，露出慈爱的笑容。

刘柳方才的踟躇犹豫一瞬间消散，扬起笑脸迎过去。

余之恒早早坐好了位子，祖母与赵氏连着，另外一侧摆了三个凳子，他大喇喇地坐在了中间。周乾和刘柳只能分坐他两边。

刘柳浑身有些不自在，她看着大快朵颐的余之恒，皱起了眉头。她两边都是不熟的人，压根不敢扬手夹菜，生怕出糗。周乾举箸给两位长辈添了菜，又想给刘柳再添一筷子，每次举到半路，就会被余之恒截胡。

这厮一定是故意的！

一顿饭下来，刘柳对余之恒的印象除了轻浮又添了一笔恶趣味。

周乾收拾着碗筷，刘柳坐在炉边，狠狠地用火钳子戳着地板。

“我劝你还是不要将心思放到阿乾身上，他有婚约在身，不如看看我呀，我风流倜傥满腹诗书，还没有婚约。”一道清亮的男声自刘柳身后传来。

刘柳侧过头，好笑地回道：“阁下真是千层底做腮帮子。”

余之恒一愣：“什么意思？”

“好厚的脸皮。”

“……”

余之恒吃了瘪，脸色一青，不过瞬间就恢复了笑意：“刘柳姑娘好厉害的一张巧嘴，小生佩服。”

刘柳不想搭理他，正欲起身，周乾行了过来：“阿柳姑娘，猪皮可以起锅了。”

待倒出浆液，刘柳再也闻不到那腥骚之气，反倒是一股鲜美的肉香漫入鼻腔。

“阿柳姑娘，需将这浆液放置几个时辰方可成型，天色不早了，你且先回吧，待明日开摊我拿到档口，再叫你品尝。”

刘柳失落地叹了口气，这名菜果然不是凡人吃的。

她辞别众人后，便出了门。走至几步外，刘柳忽然回过头，冲余之恒大声道：“我明日就去还你的伞！”

余之恒一边嘴角扬起，用手肘撞周乾的胳膊：“这姑娘精得很，你可不能对她有什么心思。”

周乾将他掰正至面前，难得不正经地笑道：“每回有媒婆要给我介