因着前段日子的麻烦，刘柳自然不敢放松警惕，她连忙放下筷子，拿了油灯站起身来。

李二娘安抚道：“许是你哥回来了，淋着雨便急了些。”

“不对，我留了门的。若是我哥他怎不直接进来。”

刘柳这才想起来自己没上门栓，那若是门外人想进来岂不是易如反掌。刘柳拿了伞，李二娘抄起家伙，二人小心翼翼往门口的方向轻轻挪动着步子。

天色已暗，这急促的敲门声，应和着这样的风雨夜，真真是让人心生寒颤。

母女二人站在门内，刘柳扒着门缝看了会，可门外漆黑一片，什么也看不清。她扯开嗓子喊道：

“谁？”

“是我！”门外的人立马便回了话，那浑厚低沉的声音里隐约带了一丝欣喜。

这声音刘柳熟悉得很，她松了口气：

“娘，好像是周乾来了。”

她连忙将李二娘手里的铁锹放到一旁，李二娘倒是愣住了，眼神里写满疑惑：

“是你那个东家？借钱给咱们的周屠户可对？是来讨债的？”

“不会，他不是随意毁约之人，先开门吧。”刘柳一时间不知道该如何同亲娘解释，急忙上前打开大门。

木门打开的刹那，一阵夜风混着雨丝袭来，刘柳下意识眯了眯眼睛，她睁开眼后，看到的便是一个壮硕的身影，斗笠和蓑衣边缘淌着雨水。

她瞧不清他的脸，也不知该说什么话，她曾想过，若是明日见到他，定要好生骂骂，出个气才是。可待这一刻见到他，今日的委屈气郁怎么也无法宣之于口，冷静下来想想，他这样重义气的人，应当不会无故失约，可他为何深夜来此，刘柳有些不明白。

他缓缓摘下斗笠，露出完整的脸来，鬓发胡须皆沾着细密的雨珠，油灯将他紧皱的眉眼映得更加深邃。他抬起头，正好与刘柳的目光相对，她干咳一声，先挪开了视线。

“大晚上的，你来我家作甚？”

周乾抿了抿嘴，小心翼翼地道：“阿柳姑娘，我今天……”

正嗫嚅间，李二娘从门背后蹿出来：“真是周郎君吗？”

周乾未曾料到有长辈一同在，神色稍稍错愕，不过一瞬便恢复了镇定，向李二娘躬身行礼：

“周乾深夜惊扰，实属失礼，给您赔个不是。”

刘柳斜睨他一眼，低声喃喃：“你还知道自己失礼啊。”

“你这丫头，我平日就教你这么待人的？”李二娘赶忙走到门前，撅起屁股将刘柳给挤到一旁，轻轻扶起周乾，“郎君怎么说都是我们恩人，快别在外淋雨了，进来说吧。”

周乾慌忙还拒：“周乾深夜相扰，已是逾矩之举，不敢再劳您费心，我就在此与阿柳姑娘说几句要紧话，说完就走。”

“那哪成啊，你到了门前，婶子哪有让你晾着的道理，你放心，我跟她爹都在呢，我也不在乎那些礼数。”说罢李二娘就踢了一脚刘柳脚跟子，“愣着做甚，快撑客人进去。”

周乾皱着眉，他后悔自己一时冲动，也不顾人家是否休息了便冒冒失失跑来，脚步往前也不对往后也不是。

刘柳瞧出了他的为难，将伞移了一角至他头上，轻轻叹了口气：

“你若不进去，我娘还得回头踢我。”

周乾依言点头，也不敢与她贴得过近，自己默默站远了些。

李二娘又盛了剩下的一碗米线，放到周乾面前，香味扑鼻，碗中热气袅袅腾升。

因耽误了一会，刘柳的米线吸掉了汤汁，碗中也凉了许多，她不禁皱眉：“娘，可还有汤汁吗？我的成干泡了。”

“没了，你赶紧吃吧，早入味儿了。”李二娘瞟了闺女一眼，示意她在客人面前不得口无遮拦，而后又笑道，“周郎君，实在对不住，锅里只有这些了，只勉强给你暖暖身子，你莫嫌弃。”

刘柳恨恨地捣着碗里被泡大的米线。

“劳烦婶子。”周乾唯恐自己给人添麻烦，站起身来谢过李二娘。

“你有话同阿柳讲，我就先回屋里。”说罢李二娘就往里屋去。

周乾急了，又要起身阻拦，他觉得长辈在场会好些。

“你坐下！”刘柳一声低喝，他今晚实在焦躁不安得很，“我娘知道我在你的肉铺做事。天黑路远的，又没人看见你来，还能传什么孤身男女夜会不成。”

刘柳忽然想起自己白日还想过打听他家的路程，却还是顾及他的礼数没有冲动前往，而他现在却冒雨行夜路，只是心中不安来解释今日之事吗，还是怕她撂挑子不干了还不上钱？

周乾的脸色一变，缓缓坐