闹哄哄的人群也都散开了，刘柳落得清静，独自在角落里嗑了一下午瓜子。村中同她一般年纪的姑娘早嫁去外地了，小满是前几年嫁给族兄的，这会估计也在后厨呢。阿莲吧，最近在议亲，估摸着是不能来宴席的。

她又想起河边那群正情窦初开的妹子，嗐，一个没瞧见。也是，有几个能像她似的，潇洒爽快又成熟稳重，也就是戏文瞎说，什么青梅竹马传佳话，呸，传瞎话吧。嗯，这染红的瓜子真是一股子药材的味儿，不好吃。刘柳想着想着，一时咧嘴傻笑，一时皱眉嫌弃。

“哎，这阿柳姐怕不是太伤心着魔了吧？”许家四妹许青莲远远看着刘柳这痴痴的样子有些担心。

“你看她手指头都变红了，她会不会变成妖怪啊？”五弟许青松躲在姐姐身后，很是害怕的样子。

“哎，你们俩小猴儿，帮我抓把瓜子儿。”刘柳正想得入迷，苦恼手里瓜子空了，她冲两个娃儿就是一顿招手，“你们跑什么啊？”

“哇——阿柳姐变红妖怪了！”

“什么红妖怪，你们俩站住！”刘柳看着自己嗑完红瓜子的“辉煌印记”，顿时明白了过来，她找到一口水缸照脸看，嗬！难怪小孩子怕她，她这会嘴皮子一圈都是红的。

横竖是无聊，得找找乐子。看着躲在房梁后时不时探脑袋偷看她的小屁孩，她眉毛上挑，咧嘴一笑，而后呲开大牙，举起红色爪子，嘶哑着嗓音就追上去：“好饿呀，我要找点新鲜的小孩……”

“啊——四姐姐快跑！”两个小孩立马散开，他们灵巧地绕过柱子，奈何小孩儿腿短，院子又摆了喜宴桌，没跑多远就被刘柳一手一个揪住了衣领。都说南州女子温柔娇小，但刘柳却比寻常姑娘高挑一些，干多了农活力气也大，这会子两个小孩看她就像看巨人一般，不断地扭动想挣脱她的魔爪。

“哎呀，青莲妹妹长肉了呀，好嫩啊！嘶……”她还摆出邪恶的表情，猛嗅了一口许青莲红润的脸蛋儿。两个小家伙挣扎地更厉害了。刘柳还想雨露均沾也嗅一口许青松，谁料许青松竟哇哇地大哭起来：

“呜呜呜……阿柳姐姐是妖怪，她额头上还长了好多犄角。”

“你别哭啊，我这不是犄角，我这是痘疹子。”刘柳有些慌，怕惹来大人就麻烦了。

“哇呜呜呜呜呜呜，犄角还变成痘疹子了。”许青松哭得更大声了。

刘柳只好放开他们，两个小猴子竟朝她做了个鬼脸，绕到她身后跑了。刘柳楞在当场：竟然被两个小屁孩给耍了！

“我今日非得抓到你们俩不可了！”

她撸起袖子一转身，却撞上了一个坚硬又宽厚的东西，她被撞得眼冒金星，人也往后仰了一步，有人适时扶了她一把。

“啊！嘶——”刘柳缓过劲来，边揉额头边抬头看，映入眼帘的是一张熟悉的胡子拉碴脸。

亲娘耶，原是撞到他了！他怎么也来了？完了完了，上次侥幸没被他认出来，这次又碰着了，老天这是把她逼上绝路啊。

“对不住。”周乾本想上前问候一声，没料到她会突然转身，就这么直直撞上了。

“哦，呵，没事没事，我皮糙肉厚的，”气氛有些尴尬，她只好勉强扯了话题，“你怎么在这，今日也是送肉来的？”

“不是。”

“那是来喝喜酒的？”

“嗯。”那日送肉，许家二老知道周临是许先生的学生，就给了他们兄弟喜帖，邀二人也来凑凑热闹。

“那你弟弟呢？”

“去玩了。”

“那你现在要做什么？”

“不知道。”

……

任凭刘柳是个直爽人，也禁不住这惜字如金的寒暄，但看那日他端正有礼的样子，也不像是个不会说话的人。她估摸着这人应该是没看清她那日的模样，她倒也大胆了起来。

“坐会吧……”

“你没伤着吧？”

两人同时出声，周乾不好意思地挠了挠头，这粗狂的外表扭捏起来还有点奇怪，原来他不是只会回答问题，刘柳实在忍不住笑了起来，指了指刚才她坐的位置道：“坐那儿歇会吧，还要观完礼后才开席。”周乾依言缓步走过去。

还未等二人落座，门外复又响起震耳的鞭炮声，那吹吹打打的鼓乐也渐渐近了，一时间在许家各个角落的男女老少都挤到门外，看着迎亲队伍徐徐而来。刘柳顾不得在旁呆站的周乾，立马跟着人群挤到了外间的角落，刚好能看见那顶火红的花轿在一阵摇晃后停在了门口。

正是黄昏时分，吉时已到，新娘子在红绸的牵引下缓缓出轿，由媒婆搀扶着跨马鞍，过火盆，举止间端庄文雅。她手持一把喜鹊闹