刘家父子带着周乾兄弟二人赶着骡子，终于是把肉送到了许家。

在这南州城的琵琶县，新人成亲前两日，男方需要将礼肉和吉服送到女方家，以向娘家表示心意，娘家也要将礼肉再割下一小块送回，寓意婚后两家有来有往，相识相亲，当地的人们俗称“过大礼”。周乾是个年轻屠户，肉铺又在市集边上，为了多揽些客人，会亲自送礼肉到主家，方便了许多主顾，十里八乡凡是有个需要就十分愿意光顾他的铺子。

许家这会正是热闹，许氏族亲都聚在一起忙里忙外，许青和被围在众人间忙得团团转。

刘杨在道旁停住，将骡子交给周乾：“周乾兄弟，许家到了，我们在这儿等你。”

周乾谢过二人，独自牵了骡子去给主家交猪肉，所幸没有误了过大礼的吉时。许家二老热情地挽留兄弟二人：“周兄弟，横竖你们也奔波了一路，不嫌弃的话便留下来吃个便饭哩？”

“多谢，在下不便叨扰。”而后又将延误的原委说了一遍，“所幸借到了村头刘大叔家的骡子，等会还需还回去。”

许父听到村头刘家，顿时有些了然，村头姓刘的人家不少，但这歪嘴白毛骡子是刘大庄家的无疑。

那边正交谈着，这边刘家父子也时不时伸头张望。

“爹，你不是说不来许家了嘛？怎么方才非要跟着我们？那骡子要三个人拉？”刘杨倚靠在树上，好笑地看着自己老爹。

“去，小孩你懂什么。我就是来看看许家礼数有多寒酸，好回去笑话他们！”刘大庄又开始伸头张望。不巧和送周乾出门的许父对上了眼神。

“哎哟，老刘，来了怎么也不进来？阿杨也来了，青和还说与你许久未见了呢。”许父没料到他们等在外边，愣神一会，而后忙迎上前去。

刘杨站直身子，道了声恭喜：“想来他这几日正忙哩，我就不添乱了。”

“咳咳，老许，你这事可不厚道！”刘大庄佯装生气，别过了脸。

“哎呀我的老哥哥，你看这儿女，长大了能耐了，他就自有主意，我们也管不着了。我们就只管好酒好菜上桌来，喝个痛快。”许父拉过刘大庄，好言安慰。

“那你得备上好酒，我可不好打发！”

“是是是，你的酒菜定是最好的，到时阿杨阿柳，还有嫂子，都来！”

刘杨看着嘴快笑裂的爹，在背后翻了个白眼。

周乾在一旁看着几人推来诿去，脑袋有些晕，一时有些尴尬地站在一旁，走也不是，站也不是，拉着周临默默地等。最后还是刘杨看到二人在旁有些无措，便拉起刘大庄示意回家：“许叔你先忙，我们改日再来道贺。”

众人道别后，周乾还了骡子，携了弟弟赶回家去。

周临被牵着，还频频回头看向许家：“哥哥，我还没见到许先生呢，他好几日没给我们讲学了。”

“你许先生要娶媳妇了，忙哩，我们不能给他添麻烦。”周乾耐心地回应着。

“啊——娶媳妇，哥哥你怎么不娶媳妇？哥哥是讨不着媳妇吗？为什么许先生可以讨到媳妇？我们学堂的弟子们都说，许先生好看又聪明，哥哥你不好看不聪明吗？那我可不可以娶媳妇？”周临又眨巴着水灵的大眼睛问。

饶是周乾再有耐心，面对弟弟这些问题，他也不知从何回答，脑子里全是“讨媳妇”这三字。他有些头疼，便把弟弟一把扛起快步走，惹得周临一阵哇哇乱叫，话题完美终止。

刘家父子二人自那日回家便没再提过许家宴席的事儿。两日很快过去了，终于是到了许秀才成亲的日子。村上的乡亲们都赶着忙完手头的活儿，想着早点去宴席，在这儿谁家有个红白喜事，村里人都会上门帮忙，每家每户都如此。

刘大庄一家自然也在田里忙活，正是春日时节，趁着雨水多，各家开始忙着把苞米种上。但直到别人都收拾农具回家了，他们也还是丝毫没有收工的意思。刘老爹开始频频偷瞄婆娘的脸色，算了，没好脸色。再偷偷觑向阿杨阿柳，一人下苞米粒，一人撒草木灰，时不时还打闹，照这样下去这三分苞米地，种完不得下午了。

“哎哟，哎哟……”刘大庄眼珠子一滴溜，又想到了主意，弯腰捂着肚子，“二娘，二娘，我这实在顶不住了，今早吃多了大薯……丹田沉重。”

李二娘转过脸，皱眉看着他，也不说话，只去田埂边砍了两根草梗扔给他。

“拿着，一刻钟你还没回来，我们就提着锄头去找你。”

“我这……”刘老爹默默捡起草梗，一时语塞。

“怎么，刘大庄你肚子不疼了？”

闻言刘老爹又虚虚掩住肚子，来回踱步，还想争取。正左右踟躇间，刘柳起身走过来，看着