光，思忖着如何继续说下去，“我应该早些跟你说，但又想着你不是扭捏的女子，总会想通的。你这般好的姑娘，定会找到一个很好的郎君。”

刘柳不傻，这话里的意思倒是听懂了。二人间沉默了一会，她还是笑着抬头，一双杏眼紧盯着对方的眸子，一字一句问道：

“从来都是玩笑话？那从前你怎么不说？你又凭什么觉得我就一定想得通？”

自从他成为童生，便很少出门玩，刘柳每次见他都偷偷塞吃食，怕他嫌自己粗鄙，还会换上自己穿不惯的长裙。他在外求学，农忙时回不来，她忙完自家就赶去许家帮帮忙。许青和说要专心用功，刘柳也不敢上门打扰。

“阿柳，不是的……”许青和心里泛起愧疚，毕竟一起长大的情谊不假，他从前也觉得刘柳一番深情厚谊，甚是感动，但每每面对她的真诚热情都会感到无所适从，她越待自己好他就越难受，便每次都将拒绝的话咽下去。

“行，我刘柳也不是胡搅蛮缠之人，就当是我自己会错意。”刘柳心里发闷，她迟疑了片刻又问：“那你有喜欢的人了？”

“方才，我给你的帖子，是喜帖。”

“……”刘柳一时间真想破口大骂，但这里是学堂，她深吸一口气，一步一步欺身上前——

“阿柳你……你要做甚？”

“饼还我！”

……

刘柳坐在镇上的茶铺凳子上，恶狠狠地啃着那块炊饼。心里堵得慌，边啃边自言自语：“玩笑话！玩笑话！白瞎了我的饼，白瞎了。”

她越想越委屈，那眼泪便淌了下来，想生气又找不到发泄口，好像怨谁都不对。

刘柳越想越堵得慌，顾不得行人注目，反正城里这么大也遇不着熟人，她撒气似的扯着饼，连凳子也坐不住了，蹲下来在旁边挨着，边啃饼边扯开嗓子胡言乱语着。

“为什么开玩笑，凭什么……为什么饼这么难吃……”她的举动引得路人纷纷侧目，只怕是哪家发了疯的小娘子跑出来，众人皆不敢上前查看，纷纷离远了。

砰！

头顶突然传来巨响，震得刘柳浑身一抖，停止了手上的动作。她抬头往上一看，好家伙！一把锃亮的屠刀正插在离她不远的案桌上，刘柳属实被吓了一跳。

“姑娘，你挡着我做生意了。”

刘柳顺着头顶声音看过去，慢慢站起身来。只见那摆放着猪肉的案桌后是一个穿着麻青粗布短袄的精壮男人，男人眉眼深邃，此刻正目光凌厉地看着她，端正立体的下半张脸有些刚正不阿的气势，下颌长了细密的一圈胡子，透出一股生人勿近的严肃气息。

天气不算热，他宽阔的肩膀上还是搭了一方汗巾，握住屠刀的手黝黑宽厚，许是干力气活的原因，青筋纵横蜿蜒。

“姑娘，我说，你挡着我做生意了。”那男人又重复了一句，浑厚的嗓音终于让被吓傻的刘柳回了神。

她心里本闷着一股气，若是往常她定不服气地争辩一番，这地方那么大，我怎么就坐不得。

那屠夫的刀尖还闪着锋芒，她只好认栽，正想体面道个歉，突然间，方才气急之下吃的那口饼，正好噎住了喉咙，含含糊糊好一会也没能吞下去，于是她只好用力咳。

“咳咳——呕——”

男人刚转开的凌厉目光又再次横扫过来，刘柳打了个激灵，立马捂住了嘴，在男人利剑般的目光中向拴着骡子的方向溜了。

好女不同男斗，况且此人一看就不好斗。

刘柳闷着一口气，赶着歪嘴骡子回到村口的河岸边。到底是初春时节，尽管已经有了一丝日光，河里湿冷的风吹来，还是让刘柳鼻头一痒，打了个寒颤：

“阿嚏——”

“阿柳姐姐！”在岸边洗衣的同村姐妹阿莲正好瞥见她，“你从集上回来了？我说今日怎么不见你来洗衣了，集上有什么新鲜东西不？”

“哎呀，阿莲你不懂，”背着娃儿洗菜的小满接过话：“今日她可有大事要做，她要去见许秀才的，哪有工夫看新鲜东西呀。”

“哦……”言罢，这二人便凑在一块偷笑。

“你们记着……”刘柳心头的郁闷还没缓过来，听不得许青和的名头，她从板车上跳下来，对着二人严肃道，“从今日起，我刘柳！和许大官人除了是同村人外，没有任何关系！”

她狠话放得十分响亮，阿莲和小满眼见气氛不对，互相对望一眼，阿莲年纪小又是个嘴快的，张口便道：

“你俩黄了？怪不得，今日樵叔带了媒官孙娘子往你家去，我猜是给阿杨哥说亲呢，莫不是给你相看的？”

“几时来的？”刘柳蹙着眉头发问，显然