出了皇城，两人别过送他们的宦官，孟如意看向裴宵，欲言又止。

不知道应该先说什么。

是先问宫中的怪事，还是先解释叫她一直耿耿于怀的误会。

裴宵见她踌躇，只当她被启安帝和徐怀远吓到了，虽仍是无甚表情，语气却称得上温和，“你不用太担心。徐家虽势大，可一时还不至于能对我侯府予取予求，最多也就如今日这样寻机见你一见。”

孟如意这时启唇，似是想说些什么，还未出声，就听裴宵继续道：“我会与二婶说，从今往后便对外称你病弱不便出府，而后静待时机，总归不会一直叫你躲着就是。你放心，在侯府里，是绝对安全的。”

似是忽而想到什么，眼神游移了一瞬，又加了一句，“当然，若是你对徐怀远有意，徐家……”

孟如意原本沉浸在他还愿意为她打算的愉悦中，待听到最后的一句，猛的蹙眉，铺天盖地的委屈不由分说窜上心头。

她在他的心里究竟是个什么样的人了？这样一个目无尊卑狂妄无礼至极的登徒子，她缘何会对他有意？

难道是因为徐家吗？那是佟长丰的倚仗，可以说是间接害死了她的爹娘，害她落到如今这等境地的元凶，他明明知道的！

郁郁了许久的情绪此刻像是寻到了出口，她抿着唇，任眼泪大颗大颗掉落，却也不去擦，亦不说话，只倔强地瞪了眼前人一眼，恨恨转身登上了身后的马车。

裴宵垂在身侧的双方不自觉紧了紧。

他出口后便有些后悔，原本只是怕她觉得自己独断，或者还有他也没体恤到的其他情绪吧，总之就是补了那样一种可能，没想到把人惹成这样。

犹豫了片刻，又觉也无甚好说的了，他总归是一片好意，她该明白的。

无奈扯了扯唇角，小娘子们的面目也太多变了，时而乖巧时而冷艳……有时候，还挺刻薄。

弄不明白，也不必明白。

翻身上马，待回了府，交给二婶安顿便好。

回到侯府，已过了午膳的时辰，二房却全都聚在正房等消息。

裴宵做事有交代，是他将人领了出去，他便负责将人送回来，是以他与孟如意一道进了满桑院。

听闻是徐家在捣鬼，戚氏稍微松了口气。

不是皇帝想要昭昭便好。

如今皇权虽式微，可他们既称臣，对于皇命便无可抵抗。

而裴家与徐家，尚可维持微妙的平衡，皇帝不至于为了徐家老三的那点龌龊心思强迫裴家。

“我知晓了。”戚氏对裴宵叹道：“虽说没有千日防贼的，可为今之计也只有走一步看一步了。昭昭原就要给父母守大孝，三年五载的倒也能应付过去。”

说着，爱怜地望向孟如意，语带安抚之意，“至于往后的事，谁也说不准，不知什么时候就会有转机也说不定呢。”

裴娴站在孟如意身侧，牵着她的手，也殷切附和道：“往后在家里，我都陪着姐姐，不会叫你无聊的。”

孟如意笑着点头。她虽亲缘凋敝，前路难测，可姨母一家给她的温暖和支持足以让她撑下去。

无解之事她也不想想太多，唯眼前这个正彬彬有礼告退的男人叫她无所适从。

今日的偕行并没有能如她先前所设想的那样，找到机会冰释前嫌。

后来回程的路上一个人在马车里，她冷静下来，才觉得裴宵之所以认为她可能会欣然接受那徐怀远的示好，极有可能还是受了老树下那一场荒唐的偶遇的影响。

她已经在心里暗暗决定，定要寻机会与他解释清楚。前程不论，至少不能让自己唯一心动过的郎君认为她是一个贪恋权势、诡计多端的女子。

那样也太不堪了。

然而自那天在满桑院分别之后，孟如意几次托阿九探问裴宵是否能相约一谈，皆被告知他不在府中。

孟如意一时搞不清楚这究竟是他不愿意见自己的托词，还是真的公务繁忙起来。

总之是没过几日，宫里来了正经的圣旨，安宁侯世子正式承袭了祖上传下来的爵位，晋为安宁侯，半月之后赴夏州接任其祖父西北道五州兵马指挥使之职。

大齐除西北道以外的其他诸道，军务机构皆分散设置。

各州独立设州军指挥使，统领一州兵马，享领兵权，又在一道设经略使，总揽一道诸州的调兵权。

然西北道因历史原因，自大齐立朝时起便战事频发，是为边防重地，几百年演进下来，终是形成了大齐独一无二的兵制。

裴家先祖在立朝之时是夏州的守将，到了裴宵的曾祖父那一辈，遇上了